近年来，随着世界范围内学前教育的蓬勃发展，国内外学者们越发关注儿童的认知发展，其中儿童的执行功能发展成为热门研究问题。执行功能是指在完成复杂的认知任务时，对各种认知过程进行协调，以保证认知系统以灵活、优化的方式实现特定目标的一般性控制机制，它的本质是对其他认知加工过程进行监控和调节。执行功能被认为是高级的自我调节工具，它支持通过协调思想和行动来制订目标，并努力实现这些目标的能力，尤其是在新情况之下。研究者们认为执行功能包括更新和监控工作记忆的能力、抑制控制能力（控制个体的注意力、行为、思想和情绪，来压制强烈的内在倾向或外部诱惑）、将注意力从一项任务转移到另一项任务（或任务切换/认知灵活）的能力。学龄前期为执行功能发展的敏感期。执行功能的发展有助于发展人际关系、提高学业成绩，值得关注的是，有研究表明执行功能可能比智力更能预测学业成绩。因此，不少研究者展开了对儿童执行功能发展的研究，在促进儿童执行功能的发展与追寻相关因素研究方面取得不少成果。
　　个体的发展受到内部因素与外部因素的多重影响。内部因素主要包括个体的遗传素质、过去经验以及个体的主观能动性，内部因素为个体的身心发展提供了可能性。本研究尝试回顾、整理和分析国内外关于儿童执行功能内部影响因素的研究，以期为儿童执行功能的发展提供教育支持，并为进一步研究提供方向。
　　概括来看，影响儿童执行功能的内部因素主要涉及年龄、睡眠、运动等因素。
　　年龄
　　年龄会影响儿童执行功能的发展（Loeher