公元1005年，全国统一科举考试，开封某考场。一声铃响，考生们鱼贯而入。一个十来岁的少年，飞奔而至，拼命往考场里挤。他的开挂人生，从这一天正式开始。
　　大内的王公公专门到考试院宣读了真宗的口谕：晏殊才华非同一般，赐“同进士”出身（大约相当于现在的高考保送）。14岁的晏殊被任命為秘书省正事，升任户部员外郎。
　　说起来，晏殊的仕途开始得太早太顺利，没有什么悬念。红运当头，估计谁都没办法低调，但晏殊居然一直保持本色。
　　宋真宗这个人，确实很“真”，他毫不掩饰对晏殊的喜爱。他首先喜欢晏殊的诚实。10多岁就走上重要领导岗位，晏殊从来不与同事们一起游乐喝酒，要知道这是当时的官场时尚。
　　“你为什么不出去潇洒潇洒？”真宗有一次问。“微臣也想游啊，但是没钱！”晏殊老实地回答。真宗听了，哈哈大笑。
　　真宗欣赏晏殊的才华。他遇事喜欢咨询晏殊，有时候不当面问，而采取递小纸条的方式。这种皇帝对臣子的偏爱，几千年来也是不多见的。真宗还把太子的教育重任交给晏殊，这个岗位（太子舍人）很关键，为晏殊日后几十年的仕途铺设了阳光大道。
　　公元1022年，壮志未酬的宋真宗走了。12岁的赵祯接班，是为宋仁宗。刚出生，仁宗就浑身都是故事。著名的“狸猫换太子”，说的就是他。大意是，真宗的正版爱人刘氏无子，刚好有一个宫女被临幸，生下一子，刘氏将孩子据为己有。
　　皇宫发生的一切，晏殊尽收眼底。周旋于这对有特殊关系的母子之间，是需要智慧的。尽管如此，他的一生还是三次遭贬，均和刘氏、仁宗的矛盾有关。好在，每次贬谪，地方不远，待遇还在。因为朝廷总是需要他的智慧。不仅治国，还有靖边。
　　1042年，晏殊官拜宰相，开始了他最辉煌的政治生涯。晏殊对宋朝的意义，其实是被大大低估了的。这种低估，很大程度源于他自身的低调。
　　晏殊人生最后十年，是被“后浪”不停拍打的十年。公元1044年，也就是晏殊做宰相第三年，范仲淹、欧阳修、王安石们开始在大宋政坛上有所作为。
　　欧阳修24岁成为晏殊门生，他有状元之才，却两次在“高考”中落榜。据晏老师回忆，全因他恃才傲物，锋芒过盛，令一众评委不爽，想挫挫他的锐气。晏殊是个爱才的人，一直在仁宗面前力荐欧阳修，但最终两人也没成为好朋友。在开封的一次高级别文化沙龙上，欧阳修总结：“晏公小词最佳，诗次之，文又次于诗，其为人又次于文也。”简直是赤裸裸的攻击。
　　晏殊当宰相的时候，王安石只是一个20岁出头的毛头小伙，他居然当众质疑晏殊：“为丞相而喜填小词，能把国家治好吗？”
　　晏殊仍然不辩解，手写八个字“能容于物，物亦容矣”送给王安石。晏殊的精神世界，真的不是欧阳修和王安石们能懂的。
　　“为什么我这么低调？因为我随时可以高调。”