肯尼斯·霍博和威廉·霍博兄弟特别关注美国在二战结束后不久是如何把自己的工业管理诀窍教给日本的。根据他们的叙述和分析，美国提供给日本的建议基于一套根深蒂固的信念。这套信念是在17世纪期间由清教徒从欧洲带到新大陆的，包括：勤俭节约；尊重科技；带有合作精神的个人主义；用成功来争取神明的认可。在商业市场的喧闹中，这些信念最终转变成了公司的严于律己、勇于创新。
　　霍博兄弟告诉我们，这些理念被日本人吸收了，融入了当地特色，变成了他们自己的。主要因为美国的这些建议，日本才从二战中恢复过来、迅速崛起，在20世纪80年代成为经济强国。在20世纪七八十年代，日本人把从美国人那里学到的东西传给了亚洲四小龙，包括中国台湾、新加坡和韩国。中国台湾进而在20世纪90年代把这些东西传给了中国大陆，后来还传给了越南。
　　如果说是美国把其组织秘诀的精华部分提供给了东方从而启动了亚洲经济奇迹，那么它现在又在提供一种非常不同的经验：前车之鉴。过去几年的大萧条和全球金融崩盘，是美国公司背离他们曾经珍视的清教传统造成的。自大和贪婪是罪魁祸首。与此同时，荒唐的职业经理人现象无处不在，首席执行官的薪水是普通工人薪水的400多倍，而不是过去那个比较合理的25倍。简而言之，霍博告诉我们，美国的企业家们放弃了20世纪40年代晚期到50年代早期占领当局教给日本的那套东西。
　　霍博兄弟捕捉到了美国最华丽、最慷慨的一面，也捕捉到了美国最龌龊、最无望的一面，进而给了全亚洲的读者一份珍贵的礼物。这本书能很好地提醒你：建设一个繁荣安全的经济强国需要什么东西——以及这些东西是多么容易从你手中溜走。