有些人似乎天生就没有感受快乐、悲伤或爱情的能力。这种被称为“述情障碍”或“情感失认症”的现象，给人们同时带来困扰与令人惊讶的优势。
　　卡莱布提起儿子的出生，以及现在八个月大的儿子的一切时说道，“听别人说，父母在看到孩子出生时有着难以抑制的喜悦与激动，但我没有任何这方面的体验。”
　　在他自己的婚礼上，他同样是平静无波，没有任何的情绪波动。他觉得自己就像站在百老汇演出的台上，而婚礼参加者就好比是来看戏的观众。尽管在婚礼仪式上，他占据了舞台中心，却感觉自己与周围人热烈的情绪格格不入。“对于我来说，这只是一个机械的过程。”不愿意透露自己全名的卡莱布说道。即使当他的妻子从婚礼甬道上向他走来的时候，他也没产生一丝激动的情绪波动，他的心里完全没有快乐、幸福或传统意义上的爱的感觉。
　　事实上，卡莱布称自己感受不到任何的情绪，无论是好的情绪，还是坏的情绪。这实际上是一种“述情障碍”症，也叫“情感失认症”，这种情感上的“色盲”，阻止他们感知或表达许多我们生活中的丰富情绪。大约50%的自闭症患者同时有述情障碍，但也有许多像卡莱布这样的人，他们并没有自闭症患者的其他一些特征，如强迫性的重复行为等。

　　述情障碍于1972年命名，据认为，问题出在最后的语言表达阶段。患有述情障碍症的人，他们内心深处的感觉和其他人一样，只是他们不能用语言来表达自己情感情绪。科学家提出，这可能是因为大脑两半球之间沟通不畅，右侧大脑情感区域的信号无法传递到大脑左侧的语言区域。“情感和感觉的传递需要词语来表达。”德国亚琛工业大学的凯瑟琳·戈里奇-多布雷说道。
　　从外科医生治疗癫痫手术可以明显发现，在减少了两个大脑半球的神经纤维连接之后，虽然可减少疾病发作，但患者在情感上也会变得“沉默”下来。戈里奇-多布雷在对述情障碍者进行脑部扫描时发现，这些人大脑的神经纤维连接异常密集。她认为，由此可能导致信号杂乱，有点像调谐出现问题的收音机，影响了大脑两半球正常的情绪“对话”。
　　述情障碍可有多种类型。有些人很难表达自己的情感，更严重的，如加莱卡，他们甚至意識不到人是应该有情感和情绪的。亚利桑那大学的理查德·莱恩比喻道，这就像视觉皮层受损后的失明者，尽管眼睛本身没有问题，但他们看不到图像。同样，如果参与情绪处理的神经回路受损，悲伤、快乐或愤怒等情绪就会被阻止进入意识。
　　加莱布描述了他自己的“意识失联”体验。例如，有一天他和学生一起在剧院工作，为调整声响效果鼓捣了整整一个星期，但一直达不到理想效果。最后老板失去了理智，开始动起手来，撕扯起他。“我当时感觉自己的身体似乎发生了一些奇怪的事，感觉有些紧张，就像心跳加速一样，但只是感到奇怪，而不是愤怒。”他说。对于他来说，似乎没有什么事情可以打破这种情绪上的冷漠。“在应该表现出情绪激动时，我总是保持着冷静分析的头脑。”
　　但他发现自己在某些方面有微弱优势，比如在看病治疗时，他不会产生恐惧、悲伤或焦虑情绪。“我可以忍受很多痛苦和不愉快的经历，因为我知道我很快就会失去与之关联的情感记忆，但这意味着一些积极有益的记忆也同时被冲刷走了。”
　　但事实上，对于一些不如意的事情，加莱布在生理上也会有感觉，例如与家人分开的一段时间。“如果别人从我眼前消失，我不会想起他们。但如果是亲近的人，比如妻子和孩子不在我身边几天，我确实感到身体有一种压力感或紧张感。”
　　最终的希望是，医生可以追踪到述情障碍的真正原因，从而将失去的情感情绪重新连接起来。加莱布认为，他的述情障碍从小就有，可能与基因有关。后天的成长环境可能也有影响，还有一些人是因创伤导致大脑处理情绪的能力部分或全部关闭。例如一位名叫帕特里克·杜斯特的病人，他酗酒父亲的暴力行为导致了他的“述情障碍”。他回忆道，“一天晚上回家时，发现爸爸和妈妈在激烈争吵。父亲说，‘我要去拿猎枪杀了你们……’我们跑到邻居家报了警。”此后几十年里，他发现自己一直很难理解和解释自己的一些情绪，特别是萦绕不去的对父母的恐惧和愤怒。
　　在认知行为治疗师的帮助下，以及通过自己有意识的努力，加莱布现在比以前能更好地体会其他人感受到的一些情绪。他会努力去体会妻子的感受，了解她的行为方式。
　　加莱布没有体验到在他自己婚礼上的喜悦，和孩子出生时的激动，这是他人生的遗憾，但他一直在审视内心，努力去感受、了解自己和周围人的感觉。他无疑是一个最有自知之明的“述情障碍症”患者，他了解自己，以及自己在情感上的局限。
　　最后，他想强调的是，情感“失明”并不意味着不友善或自私。“虽然我们大脑中的情感情绪联系被切断，但并不代表我们会是一个无情的人或心理变态的人。”