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1958年，当美国海军买下“的里亚斯特”号深海潜水器公开招募志愿者时，26岁的唐.华莱士是一名美国海军上尉，他报名了。“对所有想要创造历史的人来说，那是一个机会。”华莱士曾这样说，“我并不确定自己要去做什么，直到后来，他们才告诉我真相，原来要去的是世界最深海沟。”这个深度从未有过人类的足迹，风险无比巨大，但也让华莱士心动不已。
不过，当第一次在码头看到“的里亚斯特”号时，华莱士还是有点害怕。“基本上，它就是一个水下气球，由两个部分组成，长的圆柱形部分是气球，装满比水轻的航空煤油，由此得到上浮的动力。气球下面就是脆弱的载人舱，供人藏身。”这个载人舱直径仅两米，由球面钢制而成，重14吨，只有一个半米宽的圆形舷窗用于对外观察，舱内仅能容两人。
1959年，华莱士和皮卡德开始乘坐经过改进的“的里亚斯特”号在中太平洋进行实验性下潜，最深曾下潜到7000多米水下。“等到我们1960年1月23日正式下潜时，我们对于这台潜水器的运作已经了如指掌。”那一天，海面上浪高近2米。他们开始以每秒大约1米的速度小心翼翼地下潜，一切都很顺利。不过，当下潜到9500米深的时候，他们听到一声闷响。
“响声引起了我们的注意，”华莱士回忆道，“我们只知道我们还活着，我们的所有设备和指示灯都显示，下潜一切顺利，于是我们继续向下。”后来才发现，那声闷响是潜水器的树脂玻璃舷窗上出现了一个裂痕，所幸的是没有漏水，潜水器完好无损地在海床上着陆，整个下潜总共花费了4小时48分钟。当潜水器最终在万米之深的海床上着陆时，华莱士和皮卡德握手庆祝。“我知道我们正在创造历史。”华莱士说。这是人类有史以来第一次出现在如此之深的海底，真正是前无古人，而在此后50年里，从未有其他人到达这里，除了遥控机器人之外。
20分钟后，他们开始返回，3个多小时后安全回到水面上。全程8小时的探险之旅后，海军上尉华莱士，变成了一位创造历史的英雄，跻身于伟大的探险家之列。“那是一个特别的日子，”华莱士回忆道，“突然之间成名，有点兴奋与狂热，随后又开始正常工作。”
潜到“泰坦尼克”号沉没之地
华莱士的深海探险并不限于那次伟大的海底之旅，之后他还潜入大西洋中部海底、法国马赛海域古沉船遗址，甚至还曾下潜到“泰坦尼克”号沉没之地。
华莱士的探险也不限于深海，他还是地球南北两极的常客。1955年，华莱士就第一次前往北极地区，1971年，首次前往南极地区，此后数十年间，他去南北两极数十次之多，为极地探险作出贡献，使得南极洲有一座山脊以他的名字命名。华莱士还曾与美国航天局合作，成为参与研制太空飞船的首批海洋学家之一。
太空、深海、极地，这些常人终生难以到达的地方，就是华莱士探险人生的舞台。而他也说过，探险就是他人生的主题。
“探险就是好奇心越来越强，”华莱士曾这样说，“人们看到一些事情，都会觉得好奇，但如果是一个探险家，他就会想知道其中的秘密，并努力去验证自己的想法。”
“我一直都在打探下一个角落，想看看那里发生了什么。”华莱士这样总结自己的人生。
探险是家族的基因
“探险是我们家族的基因。我的父亲奥古斯蒂·皮卡德在1931年完成了人类首次乘气球飞抵同温层，那是人类第一次到达1.7万米的高空。”他以自己的冒险之举证明了人类可以乘高压舱在外太空生存。那一年，皮卡德9岁。完成外太空之旅后，老皮卡德将目光转向了大海，他开始建造深海潜水器。父亲的深海潜水器计划吸引了皮卡德，之前，他学习的是经济学和国际关系，大学毕业后，曾在日内瓦大学教授经济学课程。上世纪40年代末，他决定放弃教师生涯，给父亲帮忙。1952年，皮卡德父子制造出了“的里亚斯特”号深海潜水器。这艘潜水器曾先后在地中海和大西洋进行下潜试验，最多时下潜深度超过3000米，打破了当时所有的深海下潜纪录。
美国海军看到了“的里亚斯特”号的巨大潜力，在1958年买下了它，而皮卡德也同时成为美国海军的科技顾问，负责对“的里亚斯特”号进行不断改进。1960年1月23日，经过改进的“的里亚斯特”号将皮卡德和华莱士送到了1万多米深的海底并安全返回，这是人类第一次潜入如此之深的水面之下。创造这一纪录的不只是皮卡德和华莱士，还有他和父亲设计的“的里亚斯特”号。
80岁完成人生最后一次深潜
此次海底之旅后，皮卡德继续从事深海研究，他还建造了人类第一艘旅游潜水器，并以父亲的名字命名。那是在上世纪60年代，1964年瑞士洛桑国家博览会之前，皮卡德向博览会组委会提出了制造这艘旅游潜水器的计划，组委会对此充满热情，并将之视为博览会的最大看点之一。然而，在潜水器即将完工之际，组委会却突然变得冷淡起来，因为，他们担心游客的安全问题，归根结底，他们还是不信任没有工程学位的皮卡德，尽管他曾潜入万米海底。
此后，潜水器继续建造，但皮卡德“被出局”了。在洛桑国家博览会开幕两个半月后，这艘名叫“奥古斯蒂·皮卡德”的潜水器开始接待游客，只不过，作为主要设计者的皮卡德没有出现在现场。这艘每次可以载40人下潜的潜水器，累计将3.3万名游客送至日内瓦湖60米深的水下，随后曾在加拿大、哥伦比亚、墨西哥、美国等国展出，直到上世纪90年代末才重回家乡瑞士。
这样被冷落，并没有打消皮卡德对深海研究的热情。1969年，他与其他5名研究人员乘潜水器在墨西哥湾进行试验，他们故意没有使用任何动力，任潜艇随洋流而动，持续1个月之久，漂流了3000多公里，以研究墨西哥湾暖流的活动规律。1978年，皮卡德建造了另一艘小型潜水器，直至今日仍用于在欧洲湖泊和地中海进行科学实验。
年过七旬之后，皮卡德仍会带着高中学生一起潜入日内瓦湖；2002年，雅克斯完成了他人生的最后一次深潜。这是皮卡德人生的最后一次探险，那一年，他已经80岁高龄。
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唐·华莱士
上世纪30年代，华莱士出生于美国旧金山。17岁时，华莱士加入美国海军，曾在美军潜艇上服役，后来任潜艇艇长，并担任过美国海军部长的政策顾问。1954年，从美国海军学院毕业，随后继续攻读硕士和博士学位。1975年，华莱士退役后进入南加利福尼亚大学任海洋工程学教授，并创办了海洋与海岸研究所。1992年，华莱士移居美国西北部俄勒冈州沿海地区，在那里买下一座农场，继续他的海洋探索和研究。
雅克斯·皮卡德
1922年7月28日，皮卡德出生于比利时布鲁塞尔一个探险世家，他的父亲是一位物理学家和探险家；叔叔菲利克斯.皮卡德也是一位高空探险家；他自己创造了人类深潜的前无古人的纪录；他的儿子则成为人类乘气球不间断环球飞行的第一人。对于自己家族的冒险基因，皮卡德充满自豪。同样令他无比自豪的还有，他们创造这一纪录所使用的深海潜水器是他和父亲亲手设计的。
不过，当第一次在码头看到“的里亚斯特”号时，华莱士还是有点害怕。“基本上，它就是一个水下气球，由两个部分组成，长的圆柱形部分是气球，装满比水轻的航空煤油，由此得到上浮的动力。气球下面就是脆弱的载人舱，供人藏身。”这个载人舱直径仅两米，由球面钢制而成，重14吨，只有一个半米宽的圆形舷窗用于对外观察，舱内仅能容两人。
1959年，华莱士和皮卡德开始乘坐经过改进的“的里亚斯特”号在中太平洋进行实验性下潜，最深曾下潜到7000多米水下。“等到我们1960年1月23日正式下潜时，我们对于这台潜水器的运作已经了如指掌。”那一天，海面上浪高近2米。他们开始以每秒大约1米的速度小心翼翼地下潜，一切都很顺利。不过，当下潜到9500米深的时候，他们听到一声闷响。
“响声引起了我们的注意，”华莱士回忆道，“我们只知道我们还活着，我们的所有设备和指示灯都显示，下潜一切顺利，于是我们继续向下。”后来才发现，那声闷响是潜水器的树脂玻璃舷窗上出现了一个裂痕，所幸的是没有漏水，潜水器完好无损地在海床上着陆，整个下潜总共花费了4小时48分钟。当潜水器最终在万米之深的海床上着陆时，华莱士和皮卡德握手庆祝。“我知道我们正在创造历史。”华莱士说。这是人类有史以来第一次出现在如此之深的海底，真正是前无古人，而在此后50年里，从未有其他人到达这里，除了遥控机器人之外。
20分钟后，他们开始返回，3个多小时后安全回到水面上。全程8小时的探险之旅后，海军上尉华莱士，变成了一位创造历史的英雄，跻身于伟大的探险家之列。“那是一个特别的日子，”华莱士回忆道，“突然之间成名，有点兴奋与狂热，随后又开始正常工作。”
潜到“泰坦尼克”号沉没之地
华莱士的深海探险并不限于那次伟大的海底之旅，之后他还潜入大西洋中部海底、法国马赛海域古沉船遗址，甚至还曾下潜到“泰坦尼克”号沉没之地。
华莱士的探险也不限于深海，他还是地球南北两极的常客。1955年，华莱士就第一次前往北极地区，1971年，首次前往南极地区，此后数十年间，他去南北两极数十次之多，为极地探险作出贡献，使得南极洲有一座山脊以他的名字命名。华莱士还曾与美国航天局合作，成为参与研制太空飞船的首批海洋学家之一。
太空、深海、极地，这些常人终生难以到达的地方，就是华莱士探险人生的舞台。而他也说过，探险就是他人生的主题。
“探险就是好奇心越来越强，”华莱士曾这样说，“人们看到一些事情，都会觉得好奇，但如果是一个探险家，他就会想知道其中的秘密，并努力去验证自己的想法。”
“我一直都在打探下一个角落，想看看那里发生了什么。”华莱士这样总结自己的人生。
探险是家族的基因
“探险是我们家族的基因。我的父亲奥古斯蒂·皮卡德在1931年完成了人类首次乘气球飞抵同温层，那是人类第一次到达1.7万米的高空。”他以自己的冒险之举证明了人类可以乘高压舱在外太空生存。那一年，皮卡德9岁。完成外太空之旅后，老皮卡德将目光转向了大海，他开始建造深海潜水器。父亲的深海潜水器计划吸引了皮卡德，之前，他学习的是经济学和国际关系，大学毕业后，曾在日内瓦大学教授经济学课程。上世纪40年代末，他决定放弃教师生涯，给父亲帮忙。1952年，皮卡德父子制造出了“的里亚斯特”号深海潜水器。这艘潜水器曾先后在地中海和大西洋进行下潜试验，最多时下潜深度超过3000米，打破了当时所有的深海下潜纪录。
美国海军看到了“的里亚斯特”号的巨大潜力，在1958年买下了它，而皮卡德也同时成为美国海军的科技顾问，负责对“的里亚斯特”号进行不断改进。1960年1月23日，经过改进的“的里亚斯特”号将皮卡德和华莱士送到了1万多米深的海底并安全返回，这是人类第一次潜入如此之深的水面之下。创造这一纪录的不只是皮卡德和华莱士，还有他和父亲设计的“的里亚斯特”号。
80岁完成人生最后一次深潜
此次海底之旅后，皮卡德继续从事深海研究，他还建造了人类第一艘旅游潜水器，并以父亲的名字命名。那是在上世纪60年代，1964年瑞士洛桑国家博览会之前，皮卡德向博览会组委会提出了制造这艘旅游潜水器的计划，组委会对此充满热情，并将之视为博览会的最大看点之一。然而，在潜水器即将完工之际，组委会却突然变得冷淡起来，因为，他们担心游客的安全问题，归根结底，他们还是不信任没有工程学位的皮卡德，尽管他曾潜入万米海底。
此后，潜水器继续建造，但皮卡德“被出局”了。在洛桑国家博览会开幕两个半月后，这艘名叫“奥古斯蒂·皮卡德”的潜水器开始接待游客，只不过，作为主要设计者的皮卡德没有出现在现场。这艘每次可以载40人下潜的潜水器，累计将3.3万名游客送至日内瓦湖60米深的水下，随后曾在加拿大、哥伦比亚、墨西哥、美国等国展出，直到上世纪90年代末才重回家乡瑞士。
这样被冷落，并没有打消皮卡德对深海研究的热情。1969年，他与其他5名研究人员乘潜水器在墨西哥湾进行试验，他们故意没有使用任何动力，任潜艇随洋流而动，持续1个月之久，漂流了3000多公里，以研究墨西哥湾暖流的活动规律。1978年，皮卡德建造了另一艘小型潜水器，直至今日仍用于在欧洲湖泊和地中海进行科学实验。
年过七旬之后，皮卡德仍会带着高中学生一起潜入日内瓦湖；2002年，雅克斯完成了他人生的最后一次深潜。这是皮卡德人生的最后一次探险，那一年，他已经80岁高龄。
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唐·华莱士
上世纪30年代，华莱士出生于美国旧金山。17岁时，华莱士加入美国海军，曾在美军潜艇上服役，后来任潜艇艇长，并担任过美国海军部长的政策顾问。1954年，从美国海军学院毕业，随后继续攻读硕士和博士学位。1975年，华莱士退役后进入南加利福尼亚大学任海洋工程学教授，并创办了海洋与海岸研究所。1992年，华莱士移居美国西北部俄勒冈州沿海地区，在那里买下一座农场，继续他的海洋探索和研究。
雅克斯·皮卡德
1922年7月28日，皮卡德出生于比利时布鲁塞尔一个探险世家，他的父亲是一位物理学家和探险家；叔叔菲利克斯.皮卡德也是一位高空探险家；他自己创造了人类深潜的前无古人的纪录；他的儿子则成为人类乘气球不间断环球飞行的第一人。对于自己家族的冒险基因，皮卡德充满自豪。同样令他无比自豪的还有，他们创造这一纪录所使用的深海潜水器是他和父亲亲手设计的。