在美女糖水片充斥各大摄影网站的今天，纪实摄影似乎已经被人淡忘了，至于布列松、罗伯特·佛兰克、罗伯特·卡帕、马克·吕布这些名字，对于现在的很多年轻摄影师和摄影爱好者们来说，可能已经是非常的陌生。但让人欣慰的是，纪实摄影在国内依然有一批拥趸，除了以记录社会生活为业的摄影记者们，还有诸多的业余和职业纪实摄影师，他们的存在，让许多的“决定性瞬间”都被记录在胶片或者记忆卡上，我们今天看到的两位摄影师，就是他们的代表性人物，他们两人的摄影作品可算是殊途同归，同样是纪实性的作品，但在表现形式上，却很明显地表现出了作为记者和普通市民的不同视角。
　　
　　吾音不全：摄影就是每天的健身体操
　　
　　严明做过南方都市报的摄影记者，据说最为讨厌的事情就是与人讨论摄影理论。对于他来说，“摄影就是每天的健身体操”，而他自己也就是一个勤奋而坚定的实践派，每天穿梭在广州的大街小巷之中，除了完成工作，更多是在体验一种城市拍摄的乐趣抑或可以说是用相机见证一座城市的变迁。
　　在网络社会中，他的粉丝众多，遍布全国。他的博客空间“吾音不全”比现实生活中的他还要出名许多，每天都有很多网友守在电脑前等待他上传最新的城市表情。也有境外的媒体称他的博客为“中国最佳中文博客之一”。
　　
　　咖啡虫：也许我也可以尝试一下
　　
　　陈俊林则生活在湖南衡阳，主业经营着自己的咖啡连锁店，业余时间则带着他的D70走遍大江南北。作为一名资深的摄影爱好者，他拍摄的风光和人像屡屡获得业内行家的首肯，也拿过一些影展的奖项。而他最开始并不愿意涉足街头随拍的题材，觉得太过于简单，潜台词里还有一些不屑与略带傲慢的轻视。“按照我以前的想法，我更加愿意去拍摄风景作品和人像。这些方面更加容易出彩一些。”但是当他偶然看到严明的城市表情的时候，经过短暂的思索，从QQ里飘来一句话：“也许我也可以尝试一下，好像我也有一些启发”。从此咖啡虫的街头拍摄实验逐渐走进了我们的视野。
　　
　　记者向左，人民向右
　　
　　从这两位摄影师的片子上，我们很容易就能看出二者的差别。
　　严明的摄影作品，打上了深刻的摄影记者烙印。为了强调揭示的内容以及强调被摄人的感受，他的作品比较讲究画面的陈述技巧和陈述效果。由于摄影者有着明确的揭示和呼吁目的，作品十分重视相关细节的细致描写，十分重视人物情绪的有目的利用。一些最具有说服力的局部被抓住且有意的放大突出，以强调作者的认识；被摄人物的情绪、表情，则常被用来代言摄影师的态度和感受，并希望以此来说服读者。记者的捕捉本身就已经决定了他的跟界和立场，记者不可能超脱于现实社会的整体运行之外。新闻图片要在短时间内抓住读者，常用的是强调视觉冲击力、诱惑力。立足于现场调查，通过传播手段，反映当前社会中存在的客观事实，这是严明摄影作品的重要特征。
　　从严明的作品中透出的另外一个特征就是广泛的人文关怀。作为一个摄影记者，不仅要把摄影镜头对准社会公众人物和社会现象，普通的人民大众也是摄影需要关心的对象。在严明的作品中，少不了如刘德华一般的公众人物，更多则是普通的人民大众，他用镜头记录下了芸芸众生的普通生活，那些场景也许就在我们身边，但是经过他的镜头，我们却惊奇地发现，在那个36mm×24mm的小方格内，他记录下了我们看不到，或者未曾注意的许多细节，让我们惊讶于他的观察力和描写力。
　　而咖啡虫的作品和严明截然不同。我们基本上看不到着眼于历史的、文化的揭示或记录，而只不过都是生活中的普通一瞬。镜头前的景物并非那样高大光鲜，能看到的都是普通百姓自然生活中的一招一式，但是通过咖啡虫的镜头，却显得如此的吸引人。由于中国人数千年的文化传统，即使是背负着“纪实”的名头，但作品中依然体现出思想情感指向更为内在含蓄的特点，主观性则更为突出，作品中饱含的作者个人思索跃然纸上。而这种主观性，自然而然是在一条明确的思想主干指导下，通过平面艺术的造型技巧实现的。
　　咖啡虫的作品只介意人物的身份和地域，而不介意具体时间、地点及人物的姓氏名谁。摄影者并没有想告诉你什么地方发生了什么事，而是用具有象征意味的身份，处在具有象征意味的地方，来向你讲述更为宏观、概括的理性认识，这些认识的源头则来自于由画面传达出的具体事件。这样的表现形式和严明的注重事件记录完全不同，咖啡虫的重点在于通过影像向人们传达某种思想和主题，而非影像本身。这样的表现形式来自于中国摄影人的文化传统，来自于作者的理性思维能力，来自于作者对影像选择和捕捉能力。
　　严明和咖啡虫的街头摄影实验，殊途同归，也从另外一个角度证明，“纪实摄影”是对一种摄影形式的界定，而不是对拍摄内容的界定。纪实摄影追求的是类型，纪实摄影的照片是通过多个点来表现一个社会现象或存在，把不同类型的东西融合在一起去强化一种观感。“纪实摄影”的影像的意义在于照片中视觉符号所表现的社会意义、历史意义或文化意义。在这一点上，严明和咖啡虫无疑都是很出色的代表。