作品讲述了男孩皮卡从出生到幼儿园，从大都市北京到广阔油麻地的传奇成长历程，一段幽默、诙谐，令人开怀大笑的历程。皮卡自出生起，就不停歇地为世界创造各式传奇故事。出生的时候，安静无比，一回到家，却嚎啕大哭，哭个没完没了，哭得全家人伤透脑筋。他在老家的时候，有非常多好玩的事情发生，有一阵子，他沉迷于扑克，竟然摸一下就知道一副牌里少了一张；有一阵子，他喜欢尖叫，一声把一朵云给叫了下来；他还曾拥有一个蜻蜓王国，他养过猫，养过鸽子……
　　故乡，是成长的根。童年，是人生的底色。
　　很庆幸，皮卡能够在自己的故乡度过童年时光，自由成长。像很多父母在城市打拼被送回“老家”的孩子一样，皮卡虽然没有父母在身边照顾呵护，但他在故乡释放天性，感受着自然万物赋予的灵性。
　　皮卡，他是“皮卡成长记”的主人公。从停不住地啼哭，到离开北京，他与哥哥皮达一样，跟随父亲乘着火车、三轮、轮船，穿过山和平原、越过江河，来到祖辈生长的地方——油麻地。从此，开启了他斑斓而有灵性的童年。
　　有靈性地成长，不是一天炼成的。皮卡的怪诞、任性、淘气，还有得到家庭的宠爱，这些只是他生长在故乡放松的孩子底色。真正的成长，是与动物有了交集，触动了他内心最柔软的地方，获得的那种神奇力量。
　　捉蜻蜓，是乡间孩子们在雨后最喜欢做的事情，也是皮卡最擅长的。捉到木桶里，盖上渔网，五颜六色的飞来飞去，偶尔还能捉到像幽灵一样的鬼蜻蜓。后来，皮卡建造的“蜻蜓王国”被一群鸡捕杀半数，剩下的一些也在几日后饿死。生命的消散，让皮卡鼻子发酸，他开始明白：放开比占有更重要，爱不是圈养，而是要给对方自由。
　　这是第一次与动物的情感接触，而第二次是一只猫。一只漂来的猫，牵动了皮卡的心，但爱得很纠结，因为他不知道家人是否允许收养。还好，小猫幸福地成为家里的一员。但是，一次小猫不小心吃了有毒的河豚，在生死线上挣扎，这让皮卡昼夜难安，体会到牵挂孩子一样的揪心。
　　而平静的日子被打破，是皮卡的小白鸽被自己养的小猫吃了。皮卡伤心不舍，并且无法原谅它。纠结的开始，好像注定有一个纠结的结尾。丧生的小白鸽，是一对花鸽子经历了很多曲折后养大的。这对谨慎的鸽子，经过数次观察，终于在皮卡家的屋檐下安家。它们从搭窝、孵蛋到轮流觅食，但意外的是母鸽不知何故离家未归，公鸽不安四处寻找，鸽蛋没了生机。母鸽回来后，它们又孵了一窝蛋，但又遇到老鹰袭扰，在皮卡和大家的帮助下，老鹰飞走，后小鸽子破壳而出。这对鸽子的日常，是皮卡对于美好家庭的向往，他希望一切都是圆满而美好的，就算有波折也总是可以克服。
　　最快乐的事情，是在皮卡看到了一头小白牛后，就像是一对老朋友相见。皮卡跟小白牛一起玩耍，他们游走在田野，甚至在池塘洗澡，其乐融融。当小牛的犄角长长，脾气上来，还撞到了小朋友。皮卡在寻牛人找来后，即便有万般不舍，还是决定送走小白牛。皮卡变得成熟起来，他虽然会有失落，但不再纠结，也不再患得患失。
　　从蜻蜓、小猫、鸽子到小白牛，皮卡从与动物之间的牵绊，到与人之间的相处，他认识到生命的意义，认识到善良的爱心，认识到朋友的珍贵，他不断成长，不断成熟，不断成为一个自由灵动、活灵活现、有血有肉的男孩。
　　皮卡，这个有灵魂的人物，原型其实是作者曹文轩的儿子。皮卡不是世俗社会里被从小培训的一代，而是在油麻地的广阔天地中灵动奔放的自然个体，像是规矩社会给孩子的自然留白，而这留白必将给孩子的一生赋予巨大的拓展空间。
　　曹文轩曾在中国和平出版社举办的重点图书分享会上说，“皮卡成长记”是他非常喜欢的作品，也是他心中认定的应该发行量最好的书。他表示自己还会把这部作品继续写下去，并且写得更好。
　　“皮卡成长记”第一辑共六册，分别是《停不住的啼哭》《谁将离开北京》《十根花指头》《漂来的猫》《天是一条河》《一头小白牛》。该作品曾荣获中华优秀出版物奖，入选国际新闻出版署向全国青少年推荐的百种优秀图书，以及“三个一百”原创图书出版工程，还被列入德国“白乌鸦”书单。
　　“皮卡成长记”适合5—9岁孩子阅读，其内容幽默、诙谐，总能令人开怀大笑，是一部优美、诗意、充满大智慧与大情怀的图书。
　　（作者系中国和平出版社营销部副主任）