醋是最常用的调料之一。在中国各地，有各种各样各具特色的醋，比如老陈醋、香醋、米醋、白醋……以及近些年引进的苹果醋、凤梨醋、葡萄醋等等。
　　在激烈的市场竞争中，许多厂家大肆炒作“喝醋养生”，甚至推出了包装精美的“保健醋”。我们需要知道：广告所说的“含有XX种人体所需要的微量营养成分”完全是正确的废话。不管哪种食品，只要没有经过分离纯化，就都含有很多种“人体所需要的微量营养成分”。
　　但是，人们需要的不是“多少种”，而是每种“有多大的量”。不管醋中有什么营养成分，含量也都不算有多高，再考虑到每天喝的那口醋也就十几毫升，其中的量就微乎其微了，所谓“极具营养价值”完全是信口开河。
　　市場上鼓吹的醋的保健功效还有软化血管、降血脂、防治糖尿病、降胆固醇、降血压、抗癌、减肥等等。实际上，这些功效都有过一些研究，但基本上都体外细胞实验、动物实验或者流行病学调查，极少数的临床试验也只有很少的样本数。这样的研究在科研领域叫做“初步研究”，只能指引下一步研究的方向，而不能作为“有效”的证据。发表这些研究的科学家们，往往也都会在论文中强调“有待于进一步的研究来证实”。但是，多年过去了，也都还没有“进一步的研究”出来，合理的判断就是：这些功效其实并不靠谱。
　　在西方，苹果醋是历史悠久的“食药同源”的食品。不过，现代社会，要宣称“功效”需要坚实的科学证据，“古人用它来做XX”的证据力度为零。所有苹果醋的“功能”都被监管部门认为缺乏科学依据，因而不能用于推销宣传，更不能印在商品标签或者说明书里。2003年，美国有家公司宣称他们的苹果醋 “是能抗菌的天然抗生素和消毒剂”，以及“在从肥胖到关节炎的许多症状上有治疗上的优势”。FDA发现之后，发出了严厉的警告信，要求立即纠正，否则将不再警告而直接处罚。
　　不过在中国，人们对“食药同源”“历史悠久”具有天然的接受度。所以，各个卖醋的厂家总能“发掘出”各种醋的保健功效，堂而皇之地包装出“保健醋”来销售。
　　具有中国特色的是，这些功效获得了食药监的认证。也就是说，他们宣称“功效”，并不违规。
　　不清楚这些功效认证是依据什么样的科学证据做出的。只能说：基于公开发表的文献，没有足够的证据来支持这些功效。
　　还有许多人喜欢用醋来泡东西，相信这样的醋会有特别的功效。比如醋泡蛋、醋泡花生、醋泡洋葱等。其实，在这个过程中，醋和酒只是起到了溶剂的作用，并不会产生新的物质。如果所泡的东西是可以直接吃的，那么直接把它们吃掉，摄取“目标成分”的效率要高得多。
　　醋就是醋，作为调料，不同的醋有不同的特色，各有适合的用途。认识它们，了解它们，让它们为我们的美食带来不同的风情，就是对它们最大的致敬。至于“保健功能”，是对它们不切实际的期望——如果它们会说话，会很委屈地说：我们，做不到啊！