在1987年，《时代周刊》的封面文章提出了“谁在掌管美国？”的问题，给出的答案是“这个国家需要卓越的领导者，却没有人堪当大任。”我们在任何时候都非常需要卓越的领导人，但现实却无比残酷：无论你去找领袖，还是你希望成为领袖，都不容易。
　　想真正成为领袖的人，需要一个最重要的条件，就是你得领导自己。对于企业家來讲，最后的挑战实际上是对自己的管理，而不是去管理别人。如果要成为真正领导自己的那个人，我们需要的挑战到底是什么？
　　玄奘用17年的时间走了5万公里，一个人一步一步把它走完。在17年的时间里，他真正领导的其实只有他一个人，他以一己之力量，却可以推动进步。
　　那么如何成为一个真正能领导自己的人？为此你需要有两个训练：一个是训练你的认知，让你能够理解环境;一个是训练你的能力，让你能够拓展可能性。
　　如果你的认知能力够的时候，对外部的所有环境、各种知识以及客观世界的东西，你都可以接受，你自己就可以有非常强的概念来接受所有的不确定。
　　在“不确定”一定存在的情况下，我们最需要做的就是把“确定”找出来。这就有一个很重要的要求，就是认知能力。
　　认知决定了每一个跟我们发生关联的东西的价值。如果你在认知上有足够能力的时候，你就会发现，每一样事情、每一个相遇、每一个过程……人生的每一步其实都是有意义的。
　　阿吉里斯曾说过“能力是在需要与环境之间架起的一座桥梁，为表达需要提供了一个途径。”不可否认的是，能力是因为需要而产生的。如果没有需要，你发现你就没这个能力。
　　举个例子，在小汽车即将撞上孩子的千钧一发之际，母亲就可以把汽车用手顶住。这不是神话，也不是故事，是真实发生的。原因是什么？
　　在那一瞬间，她的需要就是她的孩子不能被车撞上。她就把人生所有的力量在那瞬间爆发出来。没这个需要，你再让她去顶车，就是完全不可能的事。
　　能力本身就是一种因为需求产生的东西。所以我们在定义能力的时候，我们一定要以一个很高的标准来定义它。
　　换个角度说，你就应该用更高、更有效的绩效，来表达你的能力。而这个更高、更有效的工作绩效，你如果把它作为需求的时候，就会发现你其实可以胜任非常多的工作。
　　而能力本身有两部分：一部分是指个性中较为稳定、持久的那部分，我们称之为稳定性的部分;一部分是指通常能习得的具体技能和能力，称之为动态性的部分。我们之所以可以让自己变得更加强大，就是因为能力具备动态性的这个部分。
　　能力其实是一种可能性，它是没有边界的，我们要有能力去掌握未来，而不是有能力去证明过去。而领导技能就从中扮演着极其重要的角色，这一技能不仅仅是给领导人的，还是给我们未来的每一个人。