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在美国加利福尼亚州东南部与内华达州的接壤处，有一个摄人心魄的壮丽峡谷，然而，这个峡谷环境特异，时有海市蜃楼出现，鸟儿在这里气喘吁吁，石头在这里兀自走路，人类在这里神秘地消失或死亡……
地球上有五大神秘“死亡谷”，分别位于中国、俄罗斯、意大利、美国和印尼。在美国加利福尼亚州东南部与内华达州接壤处，原始旷美而又严酷无情的“死亡谷”就隐身其中。
“再见，死亡谷”
1848年8月19日，美国《纽约先驱报》报道，有人在加利福尼亚州发现了金矿。消息传开后，立刻掀起了一场席卷全美乃至整个世界的淘金热潮，怀揣着“一朝致富”美梦的淘金者们，疯狂涌向这个梦想中的黄金天堂。当时的探险队伍一般都以犹他州首府盐湖城作为补充给养的基地，然后，往西经过一连串的山脉进入加利福尼亚这块“未开垦的处女地”。不过，每当冬天大雪封山之后，就没有人愿意去冒险挑战那些高大险峻的山脉。
1849年10月，一队淘金者错过了出发的最佳时机，又不想待在盐湖城等到春天，于是不顾劝阻，选择了一条从来没有其他大篷车走过的山路。几经跋涉，他们跌跌撞撞地闯进一个陌生而险恶的大峡谷。他们迷失了方向，在多日的艰苦前行之后，眼前仍是一望无际的荒芜。这些先驱者们不由开始心生绝望。
食物和饮水即将耗尽，有人经受不住严酷的气候而死去，剩下的人烧掉代步的大篷车，将牛杀掉做成肉干，轻装徒步南行，最后只有极少一部分人得以逃生。他们在离开此地时，回顾险峻而荒凉的山谷，神伤之余不禁脱口而出：“再见，死亡谷。”“死亡谷”之名由此不胫而走。然而，没过多久，这些幸存者也都神秘地死去。
死亡谷大约形成于300万年前。当时，地壳活动频繁，造成死亡谷所在位置的地壳呈条状下沉，形成大致为南北走向的山脉和盆地。至冰河时代末期，融化的雪水淹没了整个盆地，形成一个深达180米的巨大盐湖。可是，自从冰河时期结束后，就再也没有春日融化的雪水注入湖中。在炎炎烈日的蒸烤下，水分不断蒸发，盐粒逐渐凝结。后来，盐湖中的水终于干涸而尽，形成了无数多边形的盐块，放眼望去，白茫茫一片无边无垠。如今展露在大自然下的死亡谷，最令人震撼的，就那是一望无际的覆盖着泥浆与岩盐层的盐渍地。
死亡谷全长225公里，最宽处达26公里，最窄处仅有6公里。山谷两旁断壁高悬，面目狰狞；怪石林立，张牙舞爪。这里有丰富的地质地貌，包括盐碱地、火山口、沙丘、雪山、峡谷等。印第安人在此遗留的文化残迹，可追溯至9000年前。
“死亡谷”之名由美国总统胡佛在1933年正式确定，并宣布其为国家特级保护区。1994年10月31日，美国国家公园管理局正式批准和创建了死亡谷国家公园。原始壮丽的美景和人类意欲征服自然的天性，使这里的游人络绎不绝。
早年间的一位游客曾这样描述死亡谷：“这里是地球上离邪恶的地狱最近的地方。”死亡谷气候炎热，曾创下56.7摄氏度的高温纪录，年均降雨量只有46.768毫米，比撒哈拉沙漠稍多一点。它是北美洲最炎热、最干旱的地区，印第安人称之为“着火的土地”。如此炎热的气候，其形成自有因由。谷中的“恶水”地带是北美洲乃至西半球海拔最低的地方，位于海平面以下86米，而附近的最高峰——望远镜山却高达海拔3368米。如此巨大的高度落差，导致热空气在山谷里回旋往复，难以散去。前一天太阳遗留的温度尚未冷却，新一天的炎炎烈日又注入更多的热量。此外，帕那敏特山、内华达山以及阿加斯山三座大山形成了一道雨水屏障，由太平洋吹来的携带湿气的海风很难进入谷内，导致此地的降雨量微乎其微。1929年一整年，死亡谷都没有降雨。1931～1934年的40个月间，死亡谷仅有1.62厘米的降雨纪录。
在死亡谷，连鸟儿在烈日下都气喘吁吁，人类的生活就更为艰难。人们所需的一切生活用品，都由外界运抵此处，其中也包括饮用水。然而，如此严酷恶劣的自然环境，却并不是毫无生气的彻底死寂，谷中仍然生长着一些适应力奇强无比的生物。科学家乘飞机进行航空科考时惊诧地发现，这个人间地狱竟是某些飞禽走兽的极乐世界。据统计，死亡谷里生长着1000多种植物、300多种鸟类、20余种蛇类、17种蜥蜴，还有1500多头野驴。大多数动物选择在日出前或日落后外出活动，因为此时的温度较白昼稍低一些。
这些顽强的生命依靠每年仅有的一点降雨，艰难度日。高贵的盘角山羊已经完全适应了这里的干热环境，可以连续5天不喝一滴水。最令人称奇的是一些两万年前就生活在这里的沙漠小鱼，它们竟然随着气候的变化和谷中的淡水湖日益干涸，进化出了新的生存方式。它们的体型越变越小，有的甚至长不足一寸；它们在比海水还要咸3倍的盐沼中依然能够存活；还有一些鱼甚至能生活在超过33摄氏度的热水里。时至今日，谁也弄不清这条峡谷为何对人类如此凶残，对动物却如此仁慈。
神秘消失的游客
死亡谷是飞禽走兽的极乐世界，却是人类的炼火地狱。曾先后有人误闯此地而平白送了性命，最终连尸首也未寻着。在死亡谷中，脱水和中暑是最主要的死因，任何轻视炎热高温的人都会受到严厉的惩罚。夏季，这里的平均温度高达41.6摄氏度，人会流汗不止。当人体对炎热的承受能力达到极限时，体温就会异常升高，而且再也没有汗可流了。身体试图将体液留住，但炎热会拖垮体内的器官，最终导致人中暑而死。在死亡谷，一个人每天至少要饮用4.5升水，才不至于脱水。如果在谷中行进而没有携带足够的水，那就只有死路一条。
死亡谷还有一个奇特的现象，进入谷中的人常常会错误地估计距离，眼前的一切看上去都比实际距离要近，这也是导致他们死亡的一大因素。当人们试图穿越谷中一望无际的盐渍地时，眼前还会出现一些实际并不存在的景象，就如同海市蜃楼般的幻景——远远望去，白色的平地异常开阔，反射着天光，很容易让人产生那是一片湖水的错觉。蒸腾的热浪模糊了人的方向感，令人凭空生出许多错觉，从而做出错误的判断。
科学家还认为，有些死者是死于失足或中毒。他们详细考证了死亡谷的地貌变化，发现这里因历史上的地壳运动而产生了一个巨大的断层，但由于被大量沉积物所覆盖，人们很难及时发现。他们推测，那些误入死亡谷的人很有可能无意间踏穿了沉积物，跌进断层的深渊中，于是尸首无存。此外，死亡谷里蕴藏着丰富的矿产资源，有些科学家相信，山谷的地下存在某种剧毒矿物，那些不幸接近了这些剧毒矿物的人很快就会中毒身亡。然而，这些都只是推测，真相究竟如何，没有人能完全说得清。 极端的气候和严酷的自然环境，加之流传甚广的死亡传说，令许多人对死亡谷望而却步，然而还是有人辗转跋涉来到这里。他们之中，有好奇而执着的科学家和探险者；有不慎“误入歧途”的旅行者；有受到传说的蛊惑，前来寻找宝藏的人；还有些人怀着“永不离开”的念头来到这里，将其作为生命的终结地。
对于那些一心寻死的自杀者来说，“死亡谷”这个骇人的名称本身就具有一种引人前来自我解脱的魔力，而唯一能把他们拉回现世的，是那些成年累月工作在死亡谷中的搜救队员。及时发现和救助受困者和意欲自杀者，是搜救队员们的主要职责。每天，他们都要冒着酷暑和高温，驱车巡视1600平方公里的广阔区域。还有几名队员驾驶一架飞机，在死亡谷上空巡视地面。一旦发现异常情况，他们就会立即通知地面人员赶往现场。
1996年，搜救队员在一次例行巡逻中，从飞机上发现在死亡谷最偏远的一角停着一辆汽车。汽车上了锁，车上没有人，油箱里没有油，车胎也是瘪的。周围没有任何人的踪迹，唯一的发现就是500米外的一个啤酒瓶。搜救队员在附近区域展开搜寻，结果没有发现任何线索，也没有找到人的尸体。后经确认，汽车的主人是一对德国夫妇，那一天他们开车带着两个孩子在死亡谷附近游玩，从此不知去向。没有任何线索能够证明，他们已经死在了死亡谷，还是已经离开。这件事至今仍是一个未解之谜。
会走路的石头
死亡谷是世间绝美的风景，也是诸多神秘的源头。在这片土地上，隐藏着一个至今令人困惑不解的谜团。
在死亡谷深处的一角，绵延的群山环抱着一片干涸的古代湖床，这就是雷斯特拉克干盐湖。空旷平坦的湖床表面散布着一些或大或小、奇形怪状的岩石，它们沉默死寂，了无生气，而秘密就藏在它们身上。这些石头，小到只有几十克重，大到重达几十公斤，都能像动物一样在湖床上神秘穿行。白天，它们安分守己，毫不理会外界的风吹草动，而每当夜深人静、万物酣睡之际，它们就会突然醒来，在湖床上跳起欢快的舞蹈。它们可能今天在这儿，明天就会出现在几厘米、几米甚至几十米远的地方，而且还会在湖床上留下一目了然的“脚印”。1969年，科学家们对雷斯特拉克湖湖床上的石头进行了仔细观察，发现在一年当中，所有的石头都离开了原来的位置，移动距离最大的达364米。这些会走路的石头，更增加了死亡谷的神秘色彩。
没有生命的石头为何会移动？是一只什么样的手在悄悄掌控它们的行动路线？这种奇异的现象至今尚无最后的科学定论，目前比较流行的相对合理的解释是：雷斯特拉克湖的湖床上有一层特殊的泥土，被雨水淋湿后，就会变得异常光滑。死亡谷是世界上的多风地带之一，一旦刮起大风，岩石便会在风力的作用下在光滑的泥土表面滑动，并会随着风向的变化改变滑动方向。此外，该地干旱少雨，石头移动留下的“足迹”非常容易硬结，且能长久保留。于是，纵横交错、形态各异的石头“脚印”，便成为死亡谷中的一大奇观。
多年来，美国地理学家波拉·墨尔拉一直在研究死亡谷中的石头。对她来说，雷斯特拉克湖就是她的第二个家。她亲切地把那些会走路的石头叫作“姑娘们”，她给每一个“姑娘”都取了一个好听的名字，比如波拉、珍妮、西尔玛，它们都是墨尔拉的家人或朋友的名字。不过，起名字的时候她必须绞尽脑汁，因为她可不认识140个女人。墨尔拉最喜欢“基蒂”，它呈半球形，体积很大，是墨尔拉以自己母亲的名字命名的。她最喜欢靠着这块石头吃三明治，那种感觉就像依偎在母亲温暖的怀里。
墨尔拉发现，她观察的140块石头，从大到小，从胖到瘦，每一块都有自己独特的脾气秉性，每一块的运行轨迹都有自己的特点。它们有的喜欢像模特一样走直线，有的喜欢像画画一样绕圈子，还有的迷茫地转来转去，不知欲往何方。位于湖床中央的岩石，移动的轨迹显得毫无规则，而南面的岩石大多沿直线移动。其中“海伦”最为独特，它可以前后自由移动，然后在一个地点停下来，就像在湖床上打了一个8字结。那么，这些岩石，有些连人都难以搬动，它们又是如何使自己移动了几米甚至几十米远呢？
为了准确找出石头们的运行轨迹，墨尔拉使用了全球定位系统。她想证明，为什么有些石头往这个方向移动，而另一些却朝那个方向移动。经过多年的研究，墨尔拉总结出了三种答案。在冬季，湖床表面会形成一层薄冰，这也许是一种答案。另一种答案比较趋于主流：暴雨将粘土从周围的山上冲刷下来，慢慢淤积铺满整个湖床，令湖床表面异常光滑。另外，雷斯特拉克湖附近有两个自然风洞，风进入平整的湖床后变得强烈起来，推动岩石在光滑的地表移动。而在两个风洞的交界处，会出现涡流，所以位于湖床中央的岩石，移动轨迹杂乱无章。除此之外，墨尔拉还认为，尘暴也起到了一定作用。在美国西南部这种异常干燥和炎热的气候中，尤其在夏季，尘暴最容易形成。尘暴就像小型龙卷风，推动岩石行走，这也能解释有些岩石为何会无规则运动。
然而，这些看起来比较合理的科学推测仍然不是最终结论，还缺乏更加强有力的证据。除非有人亲眼看到，否则，雷斯特拉克湖岩石移动的原因仍然是个谜。墨尔拉博士在多年的调查研究后，反倒变得平静而释然，对她来说，她并不真想亲眼看到这些岩石是如何移动的，她最大的乐趣在于侦查的过程。如果她看到了真相，也许其中的神秘和浪漫就会有所减少。或许，这正是死亡谷的魅力之一。如果揭去了神秘的面纱，世间万物都可能变得平淡无奇。
地球上有五大神秘“死亡谷”，分别位于中国、俄罗斯、意大利、美国和印尼。在美国加利福尼亚州东南部与内华达州接壤处，原始旷美而又严酷无情的“死亡谷”就隐身其中。
“再见，死亡谷”
1848年8月19日，美国《纽约先驱报》报道，有人在加利福尼亚州发现了金矿。消息传开后，立刻掀起了一场席卷全美乃至整个世界的淘金热潮，怀揣着“一朝致富”美梦的淘金者们，疯狂涌向这个梦想中的黄金天堂。当时的探险队伍一般都以犹他州首府盐湖城作为补充给养的基地，然后，往西经过一连串的山脉进入加利福尼亚这块“未开垦的处女地”。不过，每当冬天大雪封山之后，就没有人愿意去冒险挑战那些高大险峻的山脉。
1849年10月，一队淘金者错过了出发的最佳时机，又不想待在盐湖城等到春天，于是不顾劝阻，选择了一条从来没有其他大篷车走过的山路。几经跋涉，他们跌跌撞撞地闯进一个陌生而险恶的大峡谷。他们迷失了方向，在多日的艰苦前行之后，眼前仍是一望无际的荒芜。这些先驱者们不由开始心生绝望。
食物和饮水即将耗尽，有人经受不住严酷的气候而死去，剩下的人烧掉代步的大篷车，将牛杀掉做成肉干，轻装徒步南行，最后只有极少一部分人得以逃生。他们在离开此地时，回顾险峻而荒凉的山谷，神伤之余不禁脱口而出：“再见，死亡谷。”“死亡谷”之名由此不胫而走。然而，没过多久，这些幸存者也都神秘地死去。
死亡谷大约形成于300万年前。当时，地壳活动频繁，造成死亡谷所在位置的地壳呈条状下沉，形成大致为南北走向的山脉和盆地。至冰河时代末期，融化的雪水淹没了整个盆地，形成一个深达180米的巨大盐湖。可是，自从冰河时期结束后，就再也没有春日融化的雪水注入湖中。在炎炎烈日的蒸烤下，水分不断蒸发，盐粒逐渐凝结。后来，盐湖中的水终于干涸而尽，形成了无数多边形的盐块，放眼望去，白茫茫一片无边无垠。如今展露在大自然下的死亡谷，最令人震撼的，就那是一望无际的覆盖着泥浆与岩盐层的盐渍地。
死亡谷全长225公里，最宽处达26公里，最窄处仅有6公里。山谷两旁断壁高悬，面目狰狞；怪石林立，张牙舞爪。这里有丰富的地质地貌，包括盐碱地、火山口、沙丘、雪山、峡谷等。印第安人在此遗留的文化残迹，可追溯至9000年前。
“死亡谷”之名由美国总统胡佛在1933年正式确定，并宣布其为国家特级保护区。1994年10月31日，美国国家公园管理局正式批准和创建了死亡谷国家公园。原始壮丽的美景和人类意欲征服自然的天性，使这里的游人络绎不绝。
早年间的一位游客曾这样描述死亡谷：“这里是地球上离邪恶的地狱最近的地方。”死亡谷气候炎热，曾创下56.7摄氏度的高温纪录，年均降雨量只有46.768毫米，比撒哈拉沙漠稍多一点。它是北美洲最炎热、最干旱的地区，印第安人称之为“着火的土地”。如此炎热的气候，其形成自有因由。谷中的“恶水”地带是北美洲乃至西半球海拔最低的地方，位于海平面以下86米，而附近的最高峰——望远镜山却高达海拔3368米。如此巨大的高度落差，导致热空气在山谷里回旋往复，难以散去。前一天太阳遗留的温度尚未冷却，新一天的炎炎烈日又注入更多的热量。此外，帕那敏特山、内华达山以及阿加斯山三座大山形成了一道雨水屏障，由太平洋吹来的携带湿气的海风很难进入谷内，导致此地的降雨量微乎其微。1929年一整年，死亡谷都没有降雨。1931～1934年的40个月间，死亡谷仅有1.62厘米的降雨纪录。
在死亡谷，连鸟儿在烈日下都气喘吁吁，人类的生活就更为艰难。人们所需的一切生活用品，都由外界运抵此处，其中也包括饮用水。然而，如此严酷恶劣的自然环境，却并不是毫无生气的彻底死寂，谷中仍然生长着一些适应力奇强无比的生物。科学家乘飞机进行航空科考时惊诧地发现，这个人间地狱竟是某些飞禽走兽的极乐世界。据统计，死亡谷里生长着1000多种植物、300多种鸟类、20余种蛇类、17种蜥蜴，还有1500多头野驴。大多数动物选择在日出前或日落后外出活动，因为此时的温度较白昼稍低一些。
这些顽强的生命依靠每年仅有的一点降雨，艰难度日。高贵的盘角山羊已经完全适应了这里的干热环境，可以连续5天不喝一滴水。最令人称奇的是一些两万年前就生活在这里的沙漠小鱼，它们竟然随着气候的变化和谷中的淡水湖日益干涸，进化出了新的生存方式。它们的体型越变越小，有的甚至长不足一寸；它们在比海水还要咸3倍的盐沼中依然能够存活；还有一些鱼甚至能生活在超过33摄氏度的热水里。时至今日，谁也弄不清这条峡谷为何对人类如此凶残，对动物却如此仁慈。
神秘消失的游客
死亡谷是飞禽走兽的极乐世界，却是人类的炼火地狱。曾先后有人误闯此地而平白送了性命，最终连尸首也未寻着。在死亡谷中，脱水和中暑是最主要的死因，任何轻视炎热高温的人都会受到严厉的惩罚。夏季，这里的平均温度高达41.6摄氏度，人会流汗不止。当人体对炎热的承受能力达到极限时，体温就会异常升高，而且再也没有汗可流了。身体试图将体液留住，但炎热会拖垮体内的器官，最终导致人中暑而死。在死亡谷，一个人每天至少要饮用4.5升水，才不至于脱水。如果在谷中行进而没有携带足够的水，那就只有死路一条。
死亡谷还有一个奇特的现象，进入谷中的人常常会错误地估计距离，眼前的一切看上去都比实际距离要近，这也是导致他们死亡的一大因素。当人们试图穿越谷中一望无际的盐渍地时，眼前还会出现一些实际并不存在的景象，就如同海市蜃楼般的幻景——远远望去，白色的平地异常开阔，反射着天光，很容易让人产生那是一片湖水的错觉。蒸腾的热浪模糊了人的方向感，令人凭空生出许多错觉，从而做出错误的判断。
科学家还认为，有些死者是死于失足或中毒。他们详细考证了死亡谷的地貌变化，发现这里因历史上的地壳运动而产生了一个巨大的断层，但由于被大量沉积物所覆盖，人们很难及时发现。他们推测，那些误入死亡谷的人很有可能无意间踏穿了沉积物，跌进断层的深渊中，于是尸首无存。此外，死亡谷里蕴藏着丰富的矿产资源，有些科学家相信，山谷的地下存在某种剧毒矿物，那些不幸接近了这些剧毒矿物的人很快就会中毒身亡。然而，这些都只是推测，真相究竟如何，没有人能完全说得清。 极端的气候和严酷的自然环境，加之流传甚广的死亡传说，令许多人对死亡谷望而却步，然而还是有人辗转跋涉来到这里。他们之中，有好奇而执着的科学家和探险者；有不慎“误入歧途”的旅行者；有受到传说的蛊惑，前来寻找宝藏的人；还有些人怀着“永不离开”的念头来到这里，将其作为生命的终结地。
对于那些一心寻死的自杀者来说，“死亡谷”这个骇人的名称本身就具有一种引人前来自我解脱的魔力，而唯一能把他们拉回现世的，是那些成年累月工作在死亡谷中的搜救队员。及时发现和救助受困者和意欲自杀者，是搜救队员们的主要职责。每天，他们都要冒着酷暑和高温，驱车巡视1600平方公里的广阔区域。还有几名队员驾驶一架飞机，在死亡谷上空巡视地面。一旦发现异常情况，他们就会立即通知地面人员赶往现场。
1996年，搜救队员在一次例行巡逻中，从飞机上发现在死亡谷最偏远的一角停着一辆汽车。汽车上了锁，车上没有人，油箱里没有油，车胎也是瘪的。周围没有任何人的踪迹，唯一的发现就是500米外的一个啤酒瓶。搜救队员在附近区域展开搜寻，结果没有发现任何线索，也没有找到人的尸体。后经确认，汽车的主人是一对德国夫妇，那一天他们开车带着两个孩子在死亡谷附近游玩，从此不知去向。没有任何线索能够证明，他们已经死在了死亡谷，还是已经离开。这件事至今仍是一个未解之谜。
会走路的石头
死亡谷是世间绝美的风景，也是诸多神秘的源头。在这片土地上，隐藏着一个至今令人困惑不解的谜团。
在死亡谷深处的一角，绵延的群山环抱着一片干涸的古代湖床，这就是雷斯特拉克干盐湖。空旷平坦的湖床表面散布着一些或大或小、奇形怪状的岩石，它们沉默死寂，了无生气，而秘密就藏在它们身上。这些石头，小到只有几十克重，大到重达几十公斤，都能像动物一样在湖床上神秘穿行。白天，它们安分守己，毫不理会外界的风吹草动，而每当夜深人静、万物酣睡之际，它们就会突然醒来，在湖床上跳起欢快的舞蹈。它们可能今天在这儿，明天就会出现在几厘米、几米甚至几十米远的地方，而且还会在湖床上留下一目了然的“脚印”。1969年，科学家们对雷斯特拉克湖湖床上的石头进行了仔细观察，发现在一年当中，所有的石头都离开了原来的位置，移动距离最大的达364米。这些会走路的石头，更增加了死亡谷的神秘色彩。
没有生命的石头为何会移动？是一只什么样的手在悄悄掌控它们的行动路线？这种奇异的现象至今尚无最后的科学定论，目前比较流行的相对合理的解释是：雷斯特拉克湖的湖床上有一层特殊的泥土，被雨水淋湿后，就会变得异常光滑。死亡谷是世界上的多风地带之一，一旦刮起大风，岩石便会在风力的作用下在光滑的泥土表面滑动，并会随着风向的变化改变滑动方向。此外，该地干旱少雨，石头移动留下的“足迹”非常容易硬结，且能长久保留。于是，纵横交错、形态各异的石头“脚印”，便成为死亡谷中的一大奇观。
多年来，美国地理学家波拉·墨尔拉一直在研究死亡谷中的石头。对她来说，雷斯特拉克湖就是她的第二个家。她亲切地把那些会走路的石头叫作“姑娘们”，她给每一个“姑娘”都取了一个好听的名字，比如波拉、珍妮、西尔玛，它们都是墨尔拉的家人或朋友的名字。不过，起名字的时候她必须绞尽脑汁，因为她可不认识140个女人。墨尔拉最喜欢“基蒂”，它呈半球形，体积很大，是墨尔拉以自己母亲的名字命名的。她最喜欢靠着这块石头吃三明治，那种感觉就像依偎在母亲温暖的怀里。
墨尔拉发现，她观察的140块石头，从大到小，从胖到瘦，每一块都有自己独特的脾气秉性，每一块的运行轨迹都有自己的特点。它们有的喜欢像模特一样走直线，有的喜欢像画画一样绕圈子，还有的迷茫地转来转去，不知欲往何方。位于湖床中央的岩石，移动的轨迹显得毫无规则，而南面的岩石大多沿直线移动。其中“海伦”最为独特，它可以前后自由移动，然后在一个地点停下来，就像在湖床上打了一个8字结。那么，这些岩石，有些连人都难以搬动，它们又是如何使自己移动了几米甚至几十米远呢？
为了准确找出石头们的运行轨迹，墨尔拉使用了全球定位系统。她想证明，为什么有些石头往这个方向移动，而另一些却朝那个方向移动。经过多年的研究，墨尔拉总结出了三种答案。在冬季，湖床表面会形成一层薄冰，这也许是一种答案。另一种答案比较趋于主流：暴雨将粘土从周围的山上冲刷下来，慢慢淤积铺满整个湖床，令湖床表面异常光滑。另外，雷斯特拉克湖附近有两个自然风洞，风进入平整的湖床后变得强烈起来，推动岩石在光滑的地表移动。而在两个风洞的交界处，会出现涡流，所以位于湖床中央的岩石，移动轨迹杂乱无章。除此之外，墨尔拉还认为，尘暴也起到了一定作用。在美国西南部这种异常干燥和炎热的气候中，尤其在夏季，尘暴最容易形成。尘暴就像小型龙卷风，推动岩石行走，这也能解释有些岩石为何会无规则运动。
然而，这些看起来比较合理的科学推测仍然不是最终结论，还缺乏更加强有力的证据。除非有人亲眼看到，否则，雷斯特拉克湖岩石移动的原因仍然是个谜。墨尔拉博士在多年的调查研究后，反倒变得平静而释然，对她来说，她并不真想亲眼看到这些岩石是如何移动的，她最大的乐趣在于侦查的过程。如果她看到了真相，也许其中的神秘和浪漫就会有所减少。或许，这正是死亡谷的魅力之一。如果揭去了神秘的面纱，世间万物都可能变得平淡无奇。