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2007年第3期《书屋》杂志载有韩士奇先生《现代文人的自创字》（下称“韩文”）一文，收罗了文化界流传的一些现代文人自创文字的轶闻，包括被人们津津乐道大半个世纪之鲁迅先生“生造”的“猹”字、刘半农先生“首创”的“她”字等。其实，这些字都是古已有之，并非现代文人所创造。
在所谓现代文人的自创字中，以鲁迅先生创造的“猹”字最为有名。实际上，“猹”字并非鲁迅先生所生造，而是早已有之，只是使用频率较为少见、运用较为偏僻而已。如《明史》卷三百一十二之《四川土司二·永宁宣抚司》中记载着：“宣德八年，故宣抚阿聂妻奢苏朝贡。九年，宣抚奢苏奏：生儒皆土猹，朝廷所授官，言语不通，难以训诲。永宁监生李源，资厚学通，乞如云南鹤庆府例，授为儒学训导。诏从之。”又载：“永宁乃云贵要冲，南跨赤水毕节六七百里，以一柔妇人制数万强梁之众，故每肆劫掠。臣以为宣抚土猹，仍令宣抚奢贵治之。其南境寨蛮近赤水毕节要路者，宜立二长官司，仍隶永宁宣抚。”众所周知，在导源于先秦“夷夏之分”的观念下，古代华夏民族对周边少数民族抱有歧视态度，这反映在对部分少数民族的称呼上，如所谓“蛮”、“狄”、“羌”、“獦獠”，部首从“虫”、“犬”、“羊”等。在纂修于异族入主中原之清代的《明史》中，仍然将云贵永宁地区的少数民族称之为“猹”，就是基于这种民族与文明差异之歧视性和侮辱性的称呼。
顺便说说，当今收录单字最多之一的《汉语大字典》（共八册，收录约五万六千单字，湖北辞书出版社和四川辞书出版社合作编纂出版），都没有收录“猹”字的这一义项，忽视了作为最常见史籍之一的《明史》，而仅仅列载了鲁迅的《故乡》一文和致舒新城先生的信件，就明言“猹”是一种“獾类野兽，喜欢吃瓜”。该字典将“猹”字作为一种动物的名称指实，既不科学严谨，又致使这种讹传一直未能被澄清，不能不说是一大遗憾。
再看现代著名文学家兼学者刘半农先生所谓“首创”的“她”字。实际上，“她”字在古代语词音韵著作中出现的频率非常多。例如：最常见的古代语词音韵工具书《玉篇》、《类篇》、《集韵》、《五音集韵》、《康熙字典》等。
在古代，“她”字与“毑”、“姐”、“媎”等字的部分义项的音义相同。大致而言，除了自刘半农等于民国时期才用作女性第三人称的“她”字外，在古代，该字还有另外三种义项：其一，为“姐”字的古体（文），音jiě，其义最初指的是母亲。从地域看，这一音义的称呼主要流行于四川（蜀）、淮南和古代少数民族的羌人中；从时代（期）看，主要流行于汉代至六朝时期。而现在作为同班辈兄弟姊妹的“姐姐”，其义项在《康熙字典》中记载为“今俗弟呼女兄曰姐”，看来这一义项出现的时间不是太古老。其二，为女性名字所用，音chí。以上两个义项在上述古代语词音韵工具书中，包括现代的《汉语大字典》中，都清楚地列出，读者自可查阅，毋庸赘引。其三，“她（姐、毑）”字在古代还是羌人一个分支——陇西羌彡姐的称呼。顺便说说，作为与古代“她”字同为“姐”字古体（文）的“毑”字，在现代，与另外一个字组合成“娭毑（音ɑījiě）”，是南方如湖南等地区对祖辈“奶奶”、“祖母”的称呼。据此，可见“她”字并非刘半农先生所“首创”，同样只能算是借用。
此外，韩文还认为，“（刘半农）为了表示第三人称中性，又使用了‘它’字”；网络上广泛传播的文章也认为，这个字也是刘氏所创造。实际上，这是古代使用最为频繁的第三人称中性代词。这里随便列举几个例子作为书证。唐·韩愈所撰《唐故河南令张君墓志铭》（见明·贺复征编《文章辨体汇选》卷七百《墓志铭三》，《四库全书》本）称：“……治京兆，改凤翔尹以节镇京西。请与君俱改礼部员外郎为观察使判官。帅它迁，君不乐久去……”宋·朱熹撰《屏山先生刘公墓表》（见明·贺复征编《文章辨体汇选》卷六百八十七《墓表二》，《四库全书》本）称：“……与胡、刘二先生为道义交，相见讲学外，无一杂言它，所与游亦皆海内知名。”
韩文提到：“‘烤‘字’相传为齐白石所造。……但是1991年《汉语大词典》首次指出了‘烤’字始见于乾隆抄本《红楼梦》第四十二回……”其实，更早的还有明代方以智所撰之《物理小识》（见卷八《器用类》，刊于清代初年）和明代周王朱橚（明太祖第五子）所主持编撰之《普济方》（见卷三百九，明永乐四年刊）等。在这些文献中，该字被运用于烘烤（被雨水淋湿的）兵器、烤制药材、烤热膏药、烘烤（制造）纸张（抄纸）以及烤火取暖（烤炭）、甚至施用于火刑（见《异域録》卷上：“俄罗斯国法律……其偷盗仓库之官物者，视其赃之多寡，有劓耳鼻者，有重责以火烤而发遣者”）等诸多不同的场合及语汇词组中。据此，该字显然不是始见于乾隆抄本《红楼梦》第四十二回，当然更不是现代画家齐白石所造。
韩文中还提及：“现代著名作家夏衍就创造了‘垮’与‘搞’字……时至今日，这两个在《康熙字典》里查不到的字，已非同小可，几乎成了万能字……”与前述相同，这两个字也并非夏衍所创造，而是古已有之。“搞”字古音读qiāo，音义与“敲”同；又读kào，音义与“靠”同，均见于《集韵》等古代音韵字书，并且在古代文献中应用得极为常见。现代语义中的“搞”（ɡǎo）之音义虽然晚出，但该字却早已有之，当然不能说成是今人的“创造”。再看“垮”字。该字在古代文献中确实少见，但并非没有。例如，汉·郑玄注、唐·孔颖达等正义之《礼记注疏（正义）》中就有：“乡饮酒礼，二人皆左，何瑟后有垮越……”
做学问最忌讳的是说“最早”、“首创”等字眼，因为不论一个人所读的书有多少、所做的学问有多深，毕竟难以穷尽汗牛充栋之文献，况且还不断有新的文献乃至考古材料被发掘出来。具体到汉字，仅仅由数十个笔画组合起来的方块汉字，数千年来，至今已经被造出了数万个不同的字形，要想别出心裁地再造出一个字并且被大众认同，确实不是件十分容易的事情。而且，许多字，包括新中国建立后颁布的一些简化字，其实在古代早已经产生，例如出现在汉魏六朝乃至唐宋时期的碑刻中，以及明清时期的通俗小说中。
在所谓现代文人的自创字中，以鲁迅先生创造的“猹”字最为有名。实际上，“猹”字并非鲁迅先生所生造，而是早已有之，只是使用频率较为少见、运用较为偏僻而已。如《明史》卷三百一十二之《四川土司二·永宁宣抚司》中记载着：“宣德八年，故宣抚阿聂妻奢苏朝贡。九年，宣抚奢苏奏：生儒皆土猹，朝廷所授官，言语不通，难以训诲。永宁监生李源，资厚学通，乞如云南鹤庆府例，授为儒学训导。诏从之。”又载：“永宁乃云贵要冲，南跨赤水毕节六七百里，以一柔妇人制数万强梁之众，故每肆劫掠。臣以为宣抚土猹，仍令宣抚奢贵治之。其南境寨蛮近赤水毕节要路者，宜立二长官司，仍隶永宁宣抚。”众所周知，在导源于先秦“夷夏之分”的观念下，古代华夏民族对周边少数民族抱有歧视态度，这反映在对部分少数民族的称呼上，如所谓“蛮”、“狄”、“羌”、“獦獠”，部首从“虫”、“犬”、“羊”等。在纂修于异族入主中原之清代的《明史》中，仍然将云贵永宁地区的少数民族称之为“猹”，就是基于这种民族与文明差异之歧视性和侮辱性的称呼。
顺便说说，当今收录单字最多之一的《汉语大字典》（共八册，收录约五万六千单字，湖北辞书出版社和四川辞书出版社合作编纂出版），都没有收录“猹”字的这一义项，忽视了作为最常见史籍之一的《明史》，而仅仅列载了鲁迅的《故乡》一文和致舒新城先生的信件，就明言“猹”是一种“獾类野兽，喜欢吃瓜”。该字典将“猹”字作为一种动物的名称指实，既不科学严谨，又致使这种讹传一直未能被澄清，不能不说是一大遗憾。
再看现代著名文学家兼学者刘半农先生所谓“首创”的“她”字。实际上，“她”字在古代语词音韵著作中出现的频率非常多。例如：最常见的古代语词音韵工具书《玉篇》、《类篇》、《集韵》、《五音集韵》、《康熙字典》等。
在古代，“她”字与“毑”、“姐”、“媎”等字的部分义项的音义相同。大致而言，除了自刘半农等于民国时期才用作女性第三人称的“她”字外，在古代，该字还有另外三种义项：其一，为“姐”字的古体（文），音jiě，其义最初指的是母亲。从地域看，这一音义的称呼主要流行于四川（蜀）、淮南和古代少数民族的羌人中；从时代（期）看，主要流行于汉代至六朝时期。而现在作为同班辈兄弟姊妹的“姐姐”，其义项在《康熙字典》中记载为“今俗弟呼女兄曰姐”，看来这一义项出现的时间不是太古老。其二，为女性名字所用，音chí。以上两个义项在上述古代语词音韵工具书中，包括现代的《汉语大字典》中，都清楚地列出，读者自可查阅，毋庸赘引。其三，“她（姐、毑）”字在古代还是羌人一个分支——陇西羌彡姐的称呼。顺便说说，作为与古代“她”字同为“姐”字古体（文）的“毑”字，在现代，与另外一个字组合成“娭毑（音ɑījiě）”，是南方如湖南等地区对祖辈“奶奶”、“祖母”的称呼。据此，可见“她”字并非刘半农先生所“首创”，同样只能算是借用。
此外，韩文还认为，“（刘半农）为了表示第三人称中性，又使用了‘它’字”；网络上广泛传播的文章也认为，这个字也是刘氏所创造。实际上，这是古代使用最为频繁的第三人称中性代词。这里随便列举几个例子作为书证。唐·韩愈所撰《唐故河南令张君墓志铭》（见明·贺复征编《文章辨体汇选》卷七百《墓志铭三》，《四库全书》本）称：“……治京兆，改凤翔尹以节镇京西。请与君俱改礼部员外郎为观察使判官。帅它迁，君不乐久去……”宋·朱熹撰《屏山先生刘公墓表》（见明·贺复征编《文章辨体汇选》卷六百八十七《墓表二》，《四库全书》本）称：“……与胡、刘二先生为道义交，相见讲学外，无一杂言它，所与游亦皆海内知名。”
韩文提到：“‘烤‘字’相传为齐白石所造。……但是1991年《汉语大词典》首次指出了‘烤’字始见于乾隆抄本《红楼梦》第四十二回……”其实，更早的还有明代方以智所撰之《物理小识》（见卷八《器用类》，刊于清代初年）和明代周王朱橚（明太祖第五子）所主持编撰之《普济方》（见卷三百九，明永乐四年刊）等。在这些文献中，该字被运用于烘烤（被雨水淋湿的）兵器、烤制药材、烤热膏药、烘烤（制造）纸张（抄纸）以及烤火取暖（烤炭）、甚至施用于火刑（见《异域録》卷上：“俄罗斯国法律……其偷盗仓库之官物者，视其赃之多寡，有劓耳鼻者，有重责以火烤而发遣者”）等诸多不同的场合及语汇词组中。据此，该字显然不是始见于乾隆抄本《红楼梦》第四十二回，当然更不是现代画家齐白石所造。
韩文中还提及：“现代著名作家夏衍就创造了‘垮’与‘搞’字……时至今日，这两个在《康熙字典》里查不到的字，已非同小可，几乎成了万能字……”与前述相同，这两个字也并非夏衍所创造，而是古已有之。“搞”字古音读qiāo，音义与“敲”同；又读kào，音义与“靠”同，均见于《集韵》等古代音韵字书，并且在古代文献中应用得极为常见。现代语义中的“搞”（ɡǎo）之音义虽然晚出，但该字却早已有之，当然不能说成是今人的“创造”。再看“垮”字。该字在古代文献中确实少见，但并非没有。例如，汉·郑玄注、唐·孔颖达等正义之《礼记注疏（正义）》中就有：“乡饮酒礼，二人皆左，何瑟后有垮越……”
做学问最忌讳的是说“最早”、“首创”等字眼，因为不论一个人所读的书有多少、所做的学问有多深，毕竟难以穷尽汗牛充栋之文献，况且还不断有新的文献乃至考古材料被发掘出来。具体到汉字，仅仅由数十个笔画组合起来的方块汉字，数千年来，至今已经被造出了数万个不同的字形，要想别出心裁地再造出一个字并且被大众认同，确实不是件十分容易的事情。而且，许多字，包括新中国建立后颁布的一些简化字，其实在古代早已经产生，例如出现在汉魏六朝乃至唐宋时期的碑刻中，以及明清时期的通俗小说中。