自“苏丹红”曝光后，不少人对食品添加剂已经到了谈“红”色变的地步，似乎任何含添加剂的食品都变得对健康有害了，其实大可不必，中国食品科学技术学会秘书长孟素荷指出：“苏丹红事件”的实质是不法商人把工业用的原料违法用到了食品中，而不是使用食品添加剂造成的。
　　久食添加剂，是否会危害人体健康呢？中国食品添加剂生产应用工业协会刘莲芳表示，不管是天然的还是合成的添加剂，只要按照国家标准生产，对人体绝对是安全无害的，长期吃也没有关系。
　　
　　“不含添加剂”纯属误导
　　
　　如今，很多消费者一看到添加剂就害怕，专拣“纯天然”的买。实际上，商品外包装上的“纯天然、不含任何添加剂”字样是厂家在误导消费者。中国食品添加剂生产应用工业协会秘书长齐庆中表示，所有食品都含有食品添加剂，标明“不含有食品添加剂”，实际上是做不到的，也是不真实的。
　　
　　食品添加剂“添加”些什么
　　
　　食品添加剂分为天然的和合成的两种。其主要作用是改善食品的色、香、味，调整食品的营养构成，提高食品质量和档次，改善食品加工条件，延长食品的货架期。据统计，到目前为止，我国的食品添加剂已有1513种。国外的添加剂使用更为普遍，美国已达3000多种，日本2000多种。
　　常用的添加剂有：
　　甜味剂——常用的人工合成的甜味剂有糖精钠、甜蜜素等。糖精钠的成本较低，因此过量使用的现象很常见，特别是在某些劣质饮料、蜜饯和果脯中。
　　防腐剂——常用的有苯甲酸、山梨酸等。山梨酸对人体更为安全，但成本要比苯甲酸高两三倍，不少企业为了节省成本，选择并超量使用苯甲酸。
　　香料——香料有合成的，也有天然的，香型很多。相当一部分企业私自生产、经销、使用未经国家批准的食品香料，或使用低质、违规原料，以牟取暴利。
　　着色剂——常用的合成色素有胭脂红、苋菜红、柠檬黄、靛蓝等。颜色浓艳夸张的食品，都可能存在滥用着色剂的现象。
　　漂白剂——除可改善食品色泽外，还具有抑菌等多种作用。但漂白剂超标，会破坏食物的营养成分。因此，对那些外表异乎寻常光亮、雪白的牛百叶、竹笋、粉丝、腐竹、米粉、海蜇等，购买时应小心。
　　此外，还有营养强化剂、抗氧化剂、膨松剂、酸味剂、增稠剂和稳定剂等。
　　
　　没有添加剂，吃饭将不再是一种享受
　　
　　食品添加剂使吃饭从简单的充饥变成一种享受，食物的色、香、味、形、质等都因为食品添加剂的出现而发生了重大变化。食物的酸、甜、鲜多是添加剂“调”出来的，食物能有好的口感，如面条有弹性，点心吃起来酥脆，也是添加剂“加”出来的。
　　
　　危害来自滥用
　　
　　食品添加剂到底有没有毒性？
　　国家批准使用的所有食品添加剂新品种，均经过严格的毒理评价。其中绝大多数是低毒性的合成物，如防腐剂的成分之一山梨酸，对于一个体重50千克的成人来说，每天摄入210克，才可能产生毒性反应。而山梨酸用于食品中的最高量是50毫克/千克，也就是要每天食用4200千克此类食物，才会造成毒性反应，事实上这是根本不可能的。
　　尽管食品添加剂面世前要经过层层严格的安全性审批，但是，从最近两年对食品的抽查结果来看，食品添加剂已经成为产品不合格的最大威胁。
　　出现这种情况的原因有二。一是违法使用禁用的有毒物质，比如近期“大红大紫”的苏丹红，其本身并不属于食品添加剂，而是被人非法用到了食品中。二是超量使用。对于食品添加剂，专家指出“剂量决定危害”。比如，食盐也是一种食品添加剂，谁都知道这是人体不可或缺的一种元素，但如果一次性大剂量食用的话，也有可能造成急性致死。统计显示，几乎每一次食品抽检，防腐剂都会出现问题。曾被媒体曝光的“四川泡菜”就是一个典型例子。加工泡菜的工人透露，他们在泡菜中的保鲜剂（苯甲酸钠）使用量居然是0.3％。而根据国家标准，泡菜的加工过程中，苯甲酸钠的用量不得超过万分之五。
　　一旦过量摄入防腐剂，虽然在短期内一般不会有很明显的病状产生，但是致癌物质进入食物链，循环反复、长期累积，不仅影响食用者本身健康，对下一代的健康也有不小的危害。