城市是贯彻落实新发展理念、推动经济高质量发展的空间载体。面对“城市病”和城市可利用新增土地日渐枯竭的双重压力，通过城市更新推进开发建设方式转型对于促进经济高质量发展变得尤为重要。为厘清城市更新对经济高质量发展的影响及作用机制，将城市更新视为准自然实验，基于2010年至2019年中国100个城市的面板数据，使用PSM-DID方法和中介效应分析方法进行实证检验。研究发现：第一，回归结果表明，城市更新促进了城市的经济高质量发展，且稳健性检验表明该结论成立；第二，异质性分析表明，位于不同经济带的城市，城市更新对经济增长的促进程度各不相同，对东、中部地区经济增长具有显著的正向作用，对西部地区经济增长作用则不明显；第三，中介效应分析表明，城市更新主要通过发展产业、吸引投资、促进消费和文旅融合四条路径作用于经济高质量发展，其中促进消费和文旅融合具有完全中介效应，发展产业和吸引投资具有部分中介效应。基于以上研究结果，为地方政府完善城市更新措施提供了建议。