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土耳其2300年前地牢：刽子手由聋哑人担任
据英国《每日邮报》报道，土耳其乌鲁达大学考古学家易卜拉欣·伊尔梅兹等在土耳其布尔萨地区清理、恢复古城墙时发现了2300年前的地牢，里面有酷刑室及死刑室等。据报道，这些地牢建于比提尼亚古王国时期。资料表明，当时的刽子手由聋哑人担任，他们砍掉囚犯的头扔进井里，其余尸体则归还给囚犯亲人。也有的刽子手会将尸体卖给囚犯家属。这些地牢与当时关押囚犯的塔相连。
据悉，布尔萨市政府计划在2016年将这些地牢建成开放式博物馆，并同期展出刑具。目前，挖掘工作还在继续。伊尔梅兹及其团队尚未公布地牢的任何照片。
历史久远的职业
在古罗马和古希腊时期就出现了“杀人职业”，但是从事这种职业的人是得不到法律保护的。古罗马的刽子手或刑吏是公众的奴隶，他们被禁止进入市区居住，也不得进入公众场合和神殿。他们身着与众不同的服装以示区别，走路时还不停摇铃以提醒那些“洁净”的市民千万不要靠近或触碰自己“肮脏”的身体。古罗马政治家、雄辩家、哲学家西塞罗曾写道，刑吏的到来会玷污公众的集会，罗马的刑吏没有死后葬于墓地的权利。
古希腊人也会对刽子手另眼看待，从事这种职业的人也不得住在城内。古代以色列人没有刽子手或刑吏这一行当，因为以色列人中最常用的死刑处刑方法就是众人乱石齐下，将罪犯打死，而死刑之外的各种刑罚均由教会的长老或祭司执行。不过，古代东方的一些封建专制国家在对待刽子手与古罗马人时不大相同，刽子手随时跟在国王左右，只要国王下达命令，他们马上就可当场对罪犯执行死刑，在这些国家里刽子手和刑吏被待为上宾，受到尊敬。
古代日耳曼人中有祭司对罪犯执行死刑。到了法兰克王国时期，则由原告或受害人亲自处死罪犯，或者由参与审判罪犯的最年轻的陪审者处死罪犯。令人不解的是，有时不知为什么还要由当地一名已婚，但年纪最轻的人执行处决。如果要对罪犯实施绞刑，则须众人一齐动手，他们是参与审判的全体人员或是住在一起的全体居民。如果对罪犯实施的是斩首刑，那么只能由一人执刑，经常履行这一“公务”者，一般是法院中职位最低的人，到后来，这类低级官吏便专司对罪犯处刑的工作。刽子手或刑吏的专门职业便由此出现了。在1276年的德国奥格斯堡城市法中，已出现了有关刑吏的叙述。这部城市法中规定了刑吏的职能。在100年后的同一部奥格斯堡城市法中，已将刑吏与私生子相提并论，于是刑吏们变成了“贱民”中最受排斥的社会成员。
一种世袭职业
社会对刽子手和刑吏公开歧视的结果，使属于这一“身份”的人构成了一个阶层，他们只能在这一阶层中为自己选择配偶，这也使刽子手和刑吏成了一种世袭职业，由长子继承。在这一过程中久而久之就产生了刽子手和刑吏的关系谱，这种系谱与欧美封建社会中上层贵族的系谱十分相似。由于这种系谱是由宗缘关系联结起来的，所以欧洲的刑吏们认为彼此“沾亲带故”也就不奇怪了。欧洲最著名的刽子手家族就是曾祖孙上下七代执掌“巴黎先生”（当时巴黎人对刽子手的俗称）之职的桑松家族，这一家族与法国其他许多刽子手家族都有亲缘关系，通过世代在德国南部和法国阿尔萨斯堡从事刽子手职业的代布勒家族为中介，法国血统、德国血统和瑞士血统的刽子手家族结成了亲家。
收入可观的职业
尽管刽子手和刑吏受到世人的歧视，但是这种职业的收入却是相当可观的。这是因为他们除了给罪犯处刑之外，还要被派去干项目繁多的行政性勤务，不少收入便由此而来。由此就不难理解为什么在刽子手或刑吏一职缺额时，会出现应募者云集的场面。1726年，桑松家族的一名刽子手过世，他的遗孀苦苦请求当局能把刽子手一职继承给当时只有7岁的儿子。她如愿以偿，儿子被任命为巴黎城的刽子手，不过由于孩子尚小，处刑的工作一开始暂由孩子的叔父代理。由于这种不具资格的人的处刑不算是合法的处刑，所以为了名正言顺，7岁的夏尔必须亲自站在刑台上监督死刑。
令人不解的是，尽管当代从事刑吏一职的收入不能算丰厚，但是希望得到这个职位的人还是很多。美国的刑吏除工资外，每处刑一次可得到25美元补贴。1951年，在当时刽子手德佛尔诺死后，有150多名志愿者前往法国司法部竞争这一职位。
意料之外的归宿
历史上欧美许多刽子手和刑吏都是自杀身亡的，即便是没有自寻短见者，也终生烂醉如泥。他们之所以借着红头涨脸晕晕沉沉的酒兴处刑，似乎是为了壮胆。如果没有酒他们可能坚持不到处刑完了。曾有一次，一名刽子手因饮酒过量举措失当，怎么也不能把绳索准确地套在死刑犯的脖子上，以至为了等待这位法定执刑人醒酒，处刑不得不向后推迟8个小时。
令人吃惊的是，还有一些刽子手本人就是在绞架上处死的。很久以前在慕尼黑，有一名刽子手因犯下某种罪行，而被他的继任者绞死。
英国职业刽子手罗伯特·皮尔波因特于1992年7月10日晚在英国西北部绍斯波特的养老院去世，终年87岁。罗伯特·皮尔波因特从26岁起就操起这一职业，他的父亲、叔父都是刽子手。在他职业刽子手生涯中，一共绞死了433名男犯和17名女犯，其中包括英国最后一个被判死刑的女犯鲁恩·埃丽丝。他曾创下在24小时内绞死27名犯有战争罪行的罪犯的记录。
据英国《每日邮报》报道，土耳其乌鲁达大学考古学家易卜拉欣·伊尔梅兹等在土耳其布尔萨地区清理、恢复古城墙时发现了2300年前的地牢，里面有酷刑室及死刑室等。据报道，这些地牢建于比提尼亚古王国时期。资料表明，当时的刽子手由聋哑人担任，他们砍掉囚犯的头扔进井里，其余尸体则归还给囚犯亲人。也有的刽子手会将尸体卖给囚犯家属。这些地牢与当时关押囚犯的塔相连。
据悉，布尔萨市政府计划在2016年将这些地牢建成开放式博物馆，并同期展出刑具。目前，挖掘工作还在继续。伊尔梅兹及其团队尚未公布地牢的任何照片。
历史久远的职业
在古罗马和古希腊时期就出现了“杀人职业”，但是从事这种职业的人是得不到法律保护的。古罗马的刽子手或刑吏是公众的奴隶，他们被禁止进入市区居住，也不得进入公众场合和神殿。他们身着与众不同的服装以示区别，走路时还不停摇铃以提醒那些“洁净”的市民千万不要靠近或触碰自己“肮脏”的身体。古罗马政治家、雄辩家、哲学家西塞罗曾写道，刑吏的到来会玷污公众的集会，罗马的刑吏没有死后葬于墓地的权利。
古希腊人也会对刽子手另眼看待，从事这种职业的人也不得住在城内。古代以色列人没有刽子手或刑吏这一行当，因为以色列人中最常用的死刑处刑方法就是众人乱石齐下，将罪犯打死，而死刑之外的各种刑罚均由教会的长老或祭司执行。不过，古代东方的一些封建专制国家在对待刽子手与古罗马人时不大相同，刽子手随时跟在国王左右，只要国王下达命令，他们马上就可当场对罪犯执行死刑，在这些国家里刽子手和刑吏被待为上宾，受到尊敬。
古代日耳曼人中有祭司对罪犯执行死刑。到了法兰克王国时期，则由原告或受害人亲自处死罪犯，或者由参与审判罪犯的最年轻的陪审者处死罪犯。令人不解的是，有时不知为什么还要由当地一名已婚，但年纪最轻的人执行处决。如果要对罪犯实施绞刑，则须众人一齐动手，他们是参与审判的全体人员或是住在一起的全体居民。如果对罪犯实施的是斩首刑，那么只能由一人执刑，经常履行这一“公务”者，一般是法院中职位最低的人，到后来，这类低级官吏便专司对罪犯处刑的工作。刽子手或刑吏的专门职业便由此出现了。在1276年的德国奥格斯堡城市法中，已出现了有关刑吏的叙述。这部城市法中规定了刑吏的职能。在100年后的同一部奥格斯堡城市法中，已将刑吏与私生子相提并论，于是刑吏们变成了“贱民”中最受排斥的社会成员。
一种世袭职业
社会对刽子手和刑吏公开歧视的结果，使属于这一“身份”的人构成了一个阶层，他们只能在这一阶层中为自己选择配偶，这也使刽子手和刑吏成了一种世袭职业，由长子继承。在这一过程中久而久之就产生了刽子手和刑吏的关系谱，这种系谱与欧美封建社会中上层贵族的系谱十分相似。由于这种系谱是由宗缘关系联结起来的，所以欧洲的刑吏们认为彼此“沾亲带故”也就不奇怪了。欧洲最著名的刽子手家族就是曾祖孙上下七代执掌“巴黎先生”（当时巴黎人对刽子手的俗称）之职的桑松家族，这一家族与法国其他许多刽子手家族都有亲缘关系，通过世代在德国南部和法国阿尔萨斯堡从事刽子手职业的代布勒家族为中介，法国血统、德国血统和瑞士血统的刽子手家族结成了亲家。
收入可观的职业
尽管刽子手和刑吏受到世人的歧视，但是这种职业的收入却是相当可观的。这是因为他们除了给罪犯处刑之外，还要被派去干项目繁多的行政性勤务，不少收入便由此而来。由此就不难理解为什么在刽子手或刑吏一职缺额时，会出现应募者云集的场面。1726年，桑松家族的一名刽子手过世，他的遗孀苦苦请求当局能把刽子手一职继承给当时只有7岁的儿子。她如愿以偿，儿子被任命为巴黎城的刽子手，不过由于孩子尚小，处刑的工作一开始暂由孩子的叔父代理。由于这种不具资格的人的处刑不算是合法的处刑，所以为了名正言顺，7岁的夏尔必须亲自站在刑台上监督死刑。
令人不解的是，尽管当代从事刑吏一职的收入不能算丰厚，但是希望得到这个职位的人还是很多。美国的刑吏除工资外，每处刑一次可得到25美元补贴。1951年，在当时刽子手德佛尔诺死后，有150多名志愿者前往法国司法部竞争这一职位。
意料之外的归宿
历史上欧美许多刽子手和刑吏都是自杀身亡的，即便是没有自寻短见者，也终生烂醉如泥。他们之所以借着红头涨脸晕晕沉沉的酒兴处刑，似乎是为了壮胆。如果没有酒他们可能坚持不到处刑完了。曾有一次，一名刽子手因饮酒过量举措失当，怎么也不能把绳索准确地套在死刑犯的脖子上，以至为了等待这位法定执刑人醒酒，处刑不得不向后推迟8个小时。
令人吃惊的是，还有一些刽子手本人就是在绞架上处死的。很久以前在慕尼黑，有一名刽子手因犯下某种罪行，而被他的继任者绞死。
英国职业刽子手罗伯特·皮尔波因特于1992年7月10日晚在英国西北部绍斯波特的养老院去世，终年87岁。罗伯特·皮尔波因特从26岁起就操起这一职业，他的父亲、叔父都是刽子手。在他职业刽子手生涯中，一共绞死了433名男犯和17名女犯，其中包括英国最后一个被判死刑的女犯鲁恩·埃丽丝。他曾创下在24小时内绞死27名犯有战争罪行的罪犯的记录。