咳嗽是呼吸道疾病的常见症状。江苏省外治法研究中心副主任中医师夏公旭、南京市中西医结合医院针灸科主治中医师王亮介绍，在中医临床上，有很多外治法止咳效果很好，且操作简便。
　　热水袋敷背
　　人体背部是足太阳膀胱经和督脉的循行路线，督脉主一身阳气，热敷背部有利于驱散体内的寒气，缓解咳嗽症状。
　　当人体感受风寒之邪引起咳嗽，且伴有痰液稀白、鼻塞、流清涕、咽痒、怕冷等症状时，可将热水袋灌满热水，外包一层薄毛巾，敷在背部（注意避免烫伤），重点热敷肺俞穴（当第3胸椎棘突下旁开1.5寸处），可有效缓解咳嗽症状。
　　热盐姜丝熨两胁、肚脐
　　把盐和姜丝一起炒热后，敷在两胁和肚脐处，具有温肺止咳的功效。具体方法是：取粗盐200克，生姜100克（切丝），一起炒热后倒在干毛巾上或厚纱布上，趁热放在两胁和肚脐处来回熨烫，温度以皮肤可耐受为度（注意避免烫伤），持续3～5分钟，每天1次，睡前使用，对风寒咳嗽有很好的缓解作用。
　　中药泡脚
　　除了咳嗽外，还伴有咽喉肿痛、痰液黏黄、流黄涕、口渴喜饮等风热症状，可试试中药泡脚。具体方法是：取麻黄、杏仁、甘草各5克，大力子15克，石膏30克，加水煎好后，倒在一个木制的脚盆里，进行足浴，每日1剂，每日2～3次，每次15～30分钟，连用3～5天。上述中药具有清热宣肺、止咳化痰的功效，可缓解咳嗽及咽喉不适等症状。
　　蒜姜泥外敷涌泉穴
　　如果不能判断咳嗽类型，可用蒜姜泥外敷涌泉穴止咳。具体方法是：取大蒜1瓣和两倍于大蒜量的生姜，混合捣成泥，捏成饼状，每晚洗脚后敷于双足底涌泉穴，用胶布固定，每次2个小时，7天为1个疗程。对风寒咳嗽、风热咳嗽、百日咳以及慢性支气管炎、肺气肿引起的咳嗽均有很好的疗效。由于这个外治方刺激性较大，儿童需遵医嘱。