金融家族出了个“昆虫公主”
　　英国的罗斯柴尔德家族是欧洲久负盛名的金融世家，从兴起到鼎盛，它一直被一团充满传奇色彩的迷雾所笼罩，任世人恣意遐想。据说，这个古老又神秘的家族，曾掌控了全球经济命脉近200年的时间；据说，它是“货币战争”的最早策划者和实施者；据说，它是19世纪欧洲战争背后的金钱推手……
　　时至今日，虽然罗斯柴尔德家族名下的银行始终不曾上市，家族成员也一直保持低调，但他们对欧洲乃至世界经济、政治的影响力，却不容小觑。
　　在这个金融世家当中，涌现出了一批又一批金融奇才，每一个家族成员的事迹拿出来，都能让世界上绝大部分的金融巨头感到汗颜。
　　在金融界不知道罗斯柴尔德家族的人，就像一个士兵不知道拿破仑，研究物理学的人不知道爱因斯坦一样不可思议。但是，也正是因为罗斯柴尔德家族在金融界的光环太过耀眼，人们常常忽视其家族成员在其他方面的成就。
　　今天，我们要说的主人公，就是罗斯柴尔德家族中一位另类的女性成员——米里亚姆·路易莎·罗斯柴尔德，她在动物学、昆虫学、植物学等方面都有着杰出的贡献。事实上，如果没有她的研究，我们家中那些萌死人的喵星人和汪星人，也许就不能健康快乐地成长了。
　　抓瓢虫抓出个昆虫学家
　　1908年8月，米里亚姆出生在英国北安普顿郡东部的阿什顿。作为金融世家罗斯柴尔德家族第六代成员，米里亚姆就像是一个小公主，拥有着让无数人羡慕的贵族生活。米里亚姆的父亲在罗斯柴尔德的家族银行上班，但是他的兴趣却是生物学，尤其对昆虫情有独钟，在父亲的熏陶下，小米里亚姆也对昆虫产生了兴趣。
　　小时候，父亲常常带着小米里亚姆光顾她的伯父莱昂内尔建立的私人自然历史博物馆。在博物馆中，年幼的米里亚姆认识了各种各样的昆虫和其他动物。她在4岁时就开始收集瓢虫、甲虫和毛虫。她发现，长相相似的瓢虫身上的斑点数量却有所差异，于是她好奇地问父亲这是怎么回事，在父亲的讲解下，她了解了许多关于昆虫的种类的知识，甚至可以区分长相极为相似的不同种类的瓢虫了。
　　从那时起，米里亚姆的生活就再也未曾与昆虫和动物分开过，她最大的成就就是对跳蚤的研究。米里亚姆是第一个发现跳蚤弹跳机制的人，同时，她还研究跳蚤的繁衍周期，以及跳蚤繁衍周期对寄主荷尔蒙的影响。她收集的数以百计的各类跳蚤标本，如今已成为了自然历史博物馆馆藏的一部分。
　　除此之外，她关于寄生虫的新自然主义图书《跳蚤、吸虫和杜鹃》也取得了巨大的成就。这个标题可以理解为：体外寄生虫（如跳蚤）、体内寄生虫（如吸虫）和其他寄生虫（杜鹃是一种“巢穴寄生生物”）。这是一部对寄生虫进行了全面解析的重要著作。
　　可以说，米里亚姆的研究对于辅助寄生虫防治，控制传染病传播起到了巨大的作用。正是通过她发现的寄生虫的活动机制以及寄生虫对寄主的影响，科学家们才能通过寄主的生理状态，判断出寄主患病与否、患了何种疾病，因此宠物或牲畜患病时，才能被人们及时发现和治疗，在这方面，米里亚姆居功甚伟。如果没有她，小猫小狗可能在不知不觉中就被寄生虫害死了。
　　“业余”的专家
　　如果单独以个人成就对于世界的影响来看，米里亚姆绝对算得上是昆虫学界的顶尖权威了，她一生发表过超过350篇关于昆虫和其他动物的论文，对遗传学、动物学、植物学、医学的发展，都起到了不可替代的作用。
　　因在微观王国做出的杰出贡献，她被英国皇室授予了爵士称号，但生物学界却一直认为她是一名“业余爱好者”，而她的研究成果，也并未被世人广泛认识。这到底是为什么呢？
　　说起来，这竟与罗斯柴尔德家族大有关联。作为金融世家的小公主，米里亚姆从小接受的就是贵族式教育。在17岁之前，她的课业都是由家庭教师在家中教授的，并没有去学校学习过。17岁时，她觉得自己需要的知识，尤其是有关动物学和昆虫学的知识，家庭教师已经无法给予她更多的帮助了，因此她报名参加了切尔西科学与技术学院的夜校，专攻动物学。
　　米里亚姆的非常规教育路线使她一直没有一份正经的学历证明。除此之外，由于米里亚姆继承了父亲的大笔遗产，并不缺少科研经费，因此她也从未申请过任何赠款和资金。这样一来，她的所有称号都挂着“荣誉”的前缀：她在牛津大学、剑桥大学、哥德堡大学、赫尔大学、芝加哥西北大学、莱斯特大学、英国公开大学和埃塞克斯大学都拥有荣誉科学博士学位；同时她也是生物学学会、皇家昆虫学会和美国寄生虫学会的荣誉会员。
　　虽然顶着“业余爱好者”的头衔，但是米里亚姆的功绩却并不会因此而打折扣。人人心中都有一杆秤，她对生物界的贡献，自有世人评说。
　　因为热爱，所以守护
　　米里亚姆承袭了父亲对昆虫、对动物的热爱。她的一生都在从事两项工作：观察、研究动物和保护动物。她在去世前一年，还与动物学家赫尔特· 范· 埃姆登教授一起，合作出版了一本名为《昆虫与鸟类交互》的书籍，介绍了关于鸟类、昆虫以及现代农业模式间的关系，对农业生产有着极大的现实意义。
　　而米里亚姆本人，更是将保护动物当成了自己的责任，甚至有人说她是一个保护野生动物和家养动物的“狂热爱好者”。她极力提倡维护动物权利，她从不吃肉或穿戴皮革，她甚至想要在全球建立一套屠宰系统，让牲畜在死亡前能够接受麻醉，得以“安乐死”。她一直维护着父亲建立的位于英国的多个自然保护区，将保护动物当成了自己生命中最为重要的一件事情。
　　正是因为米里亚姆不遗余力地推广自己保护动物的理念，她成为了英国国民托管组织保护委员会的首位女性委员，以及英国自然历史博物馆的首位托管人。类似昆虫研究委员会主席、动物和昆虫学研究委员会副主席这样的称号更是数不胜数。
　　科学的道路不是唯一的
　　在近代科学最初发展的时候，很少有“政府资助”一说，因此像米里亚姆这样自费搞研究的科学家，才是科学界的“主力”。那时科学界的重要成就，也正是这样一帮人“鼓捣”出来的。这些人都有着富裕的家境，因为个人爱好而从事科学研究，最终取得了丰硕的成果，人们将这类人称为“绅士科学家”。
　　比如达尔文，他的研究生读的是医学专业，后来又学习了神学，但是他却在旅行中对地质和物种产生了兴趣，研究了与自己学业完全不同的学科；如富兰克林，10岁缀学后就开始到处打工赚钱；再如卡文迪许，他本来是在剑桥读书，但却在拿到学位前夕选择了退学。
　　通往科学殿堂的道路不只一条，虽然有些道路比较平坦畅通，有些道路可能要多拐几个弯，它们却都能到达知识的彼岸。
　　虽然米里亚姆在科学界名声不显，但是她却是当之无愧的无名英雄。当我们和喵星人、汪星人快乐地嬉闹时，当我们吃下喷香的食物时，我们不该忘记，这位出自罗斯柴尔德家族的伟大女性，为这个世界做出的杰出贡献。我们也不应该怀疑，只要有着坚定的追求梦想的信念，世界就会因我们而改变。