英语词汇是英语学习的基础，在初中英语教学中占据着重要的地位，英语词汇在一定程度上决定着学生英语水平的高低。随着新课程改革的不断推进，英语词汇教学由传统的背诵式逐渐向理解记忆式转变，而当前的中学英语教材中的词汇量显著增多，面对这样的困境，本文提出利用“语境教学理论”来促进中学英语词汇教学的发展。
　　一、 语境理论的内涵
　　语境指的是事情发生的背景、场景以及所涉及的语言对象。具体到英语词汇教学中，语境理论指的是利用字词短语解释新词汇的意思，以帮助学生理解新词汇的内涵和运用规则。桂诗春指出，词语的含义只有在真正的语境中才能准确习得，要想理解词汇的多方面含义就必须通过各种语言场合去接触它，在不同的场合去使用它，这就像要全方位地了解一个人，也需要从不同的角度去观察他，在不同的场合去接触他。同时还指出，语境分为语言语境和情境语境，这是词汇学习的两个重要的部分。语言语境指的是一个语言片段中各个成分间的逻辑关系，也就是说词汇间的搭配有一些约定俗成的规则，即我们通常所说的固定搭配，例如，look和after搭配表示照顾，look和for的搭配表示寻找；情境语境指的是因交际对象、交际场合和交际背景的不同而选择不同的词汇，例如，在形容女孩外表好看时，我们通常使用beautiful，形容男孩时使用handsome。
　　二、 中学英语词汇教学中存在的问题
　　（一）孤立的讲解和孤立的记忆
　　在中学英语词汇教学过程中，呈现出三步进行的趋势。第一步，教师领读。教师通过领读来教学生单词的发音，首先是逐词领读和音标讲解，其次5词为一组，强化读音；第二步，词汇内涵讲解。词汇含义的讲解表现为词典搬家，教师仅把词典上的含义解释给学生听，这些解释与学生已有的知识和生活经验相分离，因此学生对词义和例句的掌握就演变为一种死记硬背，无法在听、说、读、写中吸收和强化知识；第三步，学生死记硬背。英语是我们的第二语言，学生在学习英语时必然会以母语为支撑，即学生在记忆单词时对照汉语来记忆英语单词，这样便会产生一个负面影响，学生虽然能够根据汉语迅速锁定相对应的英语单词，但当提取出英语单词时，学生却无法实现再次运用，而且对应汉语学生所能联想到的也只是一些初级单词。
　　（二） 词汇的重复使用率低
　　中学英语教材中的词汇密度大，而新词汇在单元学习中的重复率又比较低，这就要求教师在教学过程中能弥补这一缺陷。然而很大一部分教师在教学过程中，并没有将词汇学习与听说读写相结合，导致学生只能短暂地记住当前学的单词，而这些单词的含义往往会因为语境的不同而发生变化，加之学生在平时缺乏对新单词的运用，这就导致学生容易对文章的理解出现偏差，形成恶性循环。这样的学习方法，使得词汇的学习枯燥无味，并且效率很低，在中学毕业时，学生的英语表达能力仅处于初级水平。
　　三、 语境理论的优势
　　从中学英语词汇教学现状可以看出，造成英语词汇教学效率低的根本原因在于英语词汇教学未与相应的语境相联系。英语词汇语境教学就是将词汇教学与学生的听、说、读、写训练相结合，在语言系统中促进学生对词汇的掌握。
　　（一）利用语境促进学生对词汇的理解
　　英语词汇教学首先要求教师结合语境促进学生对词汇的准确理解。在中学英语的教学活动和课程设计时，教师除了要合理而高效地利用现有的资源——教科书以外，还应该积极地利用和开发其它的教学资源，如多媒体教室、英语角、书籍报纸等；还可利用市政文化措施，比如历史博物馆，这些都是可以帮助学生提升英文素养的地方。同时，教师在教学中可适当地穿插一些有声教材，比如影片《音乐之声》，这是一部很著名的影片，整个过程中音乐纯美悠扬，给学生传递了爱与希望这不变的主题，欣赏电影的的同时，也锻炼了口语发音；《教父》还有《乱世佳人》等，这些都是上世纪著名的影片，其特点就是语音纯正，很少有俚语出现。英语原声影片给了学生一个纯粹的全英文环境，使学生很快地融入语言氛围中，有助于学生口语水平的提高和英语文学素养的养成。
　　（二） 在语境中促进学生对词汇的使用
　　初中英语教师需要不断强化学生对英语词汇的掌握与理解，要让学生学会用英语词汇表达自己的观点。教师应引导学生养成写英语日记的习惯，提高学生的写作能力；教师还要结合已学的词汇，以及本单元的新词汇，引导学生根据自己的生活经验进行造句，并要求学生在文章中要使用这些词汇进行表达，以丰富学生的词汇量。
　　四、结语
　　词汇是语言学习的基础，高效的词汇教学法是提高英语教学质量的保证。通过为学生创设适当的语境，让学生在特定的语境中记忆单词，可以有效地加深学生的印象，并且让学生熟悉词汇运用的语境，这对于提高学生词汇运用能力有着重要的作用。因此，在中学英语教学中，教师应合理地运用语境理论进行词汇教学，帮助学生记忆单词，切实提高英语教学的效率。