在过去几十年里，中国与世界的关系发生了重大的变革。在全球化背景下发展起来的中国与英国关系，更是经历了很多变革。中英关系历史源远流长，从1839年第一次鸦片战争，到1997年对香港回归的漫长谈判以及从英国统治到归还中国主权，再到2015年中英关系“黄金时代”的定位及2018年打造黄金时代的升级版，中英关系不断深化和迂回前进。
　　
　　近些年来，在经济上，中英互利共赢的经济合作不断得到拓展。中英两国是双方的重要贸易伙伴和投资来源地，英国是中国在欧盟内第二大贸易伙伴和第二大投资目的国，中国是英国在欧盟外第二大贸易伙伴。自2010年以来，英国对华贸易出口量增长了60%。
　　更重要的是，中英两国经济高度互补。扩大贸易额和达成双边自由贸易协定是英国对华政策的主要目标之一，这在英国首相特雷莎·梅对中国进行正式访问中体现得很明显。
　　此外，中英在金融领域的合作进一步加强。值得一提的是2015年3月，英国率先加入亚洲基础设施投资银行，并成为亚投行首批意向创始成员。2016年英国宣布向亚投行“项目准备特别基金”额外注资4000万英镑，是继中国之后第二个向该基金注资的国家。这种金融领域升级合作的主要背景是英国“脱欧”前迫切需要巩固伦敦金融中心的地位，加强伦敦作为人民币离岸交易中心的地位，发挥桥头堡作用。
　　中英合作有着广阔的发展前景，双方应该抓住全球发展的转型期和有利时机，在推动全球发展中发挥重要作用。
　　进入21世纪以来，全球发展的经验与模式正在被改写，随着西方主导的传统国际关系体制逐渐被超越，一个影响未来的新型国际发展模式正在形成，中国等新兴大国在国际发展的作用和影响力越来越大。在此情况下，需要有新的发展理论，需要有创新的合作共识与政策。
　　中国与英国是21世纪全球发展重要的双边关系之一，能否升级中英关系“黄金时代”，“一带一路”合作是重点。“一带一路”沿线很多国家都与英国有着源远流长的历史和利益的交集。
　　虽然据英国《卫报》和《金融时报》报道，特雷莎·梅在访华期间回避了正式支持“一带一路”倡议的要求，声称对这个横贯欧亚非的庞大基础设施建设工程背后的“政治因素”有所擔忧。而在公开的记者会上，特蕾莎·梅说明，“英国是‘一带一路’倡议的天然伙伴。”梅还强调，“两国会继续合作，来确定如何才能在这个项目上配合，确保符合国际标准。”
　　在某种程度上，中英关系已经不仅是双边关系，两国之外的国际政治经济因素在深深地影响着中国和英国的关系。从地缘政治的角度来看，为了制约中国，包括美国和日本在内的其他大国近年来一直试图和英国结成紧密联盟，比如说日本正在寻求英国作为其亚太地区安全伙伴的更积极的参与者。虽然英国宁愿把重点放在中国的经济潜力和利益上，但是目前英国不太可能以加强与中国的经济联系为代价而放弃与美国、欧盟、日本和其他国家的强大的安全联盟关系。
　　目前，中国与英国两国领导人就双方的定位与发展方向达成一致，即互利合作的伙伴关系，然而，具体如何开展与实施这种全球全面战略伙伴关系，扩大共同点，缩小分歧，在经贸和其他共识较多的领域加强合作，为解决双方仍存在的一些主要问题与分岐奠定基础，实现优势互补，仍将是中国和英国在21世纪共同所面临的挑战和机遇。
　　（作者系英国国际发展研究院新兴大国与全球发展研究中心主任、高级研究员）