吸烟是肺癌发生最重要因素
　　
　　吸烟是诱发人体肺癌的主要因素，因为烟草中含有成千上万种物质，其中既有致癌剂，又有促癌剂，可以导致肺癌基因突变。美国、英国、加拿大等国100万以上人群的大规模调查发现，吸烟者肺癌的发病率是不吸烟者的10.8倍。美国癌症协会调查证实，吸烟者患肺癌是不吸烟者的8-12倍。吸烟量越大，得肺癌的危险性越高。每天吸1-9支者，他们的危险性是不吸烟者的3-15倍；每天吸40支以上者则是不吸烟者的19-30倍。
　　从肺癌的年死亡率来看，吸烟者比不吸烟者高18.4倍。可见，吸烟是引起肺癌发生的最重要因素，这一结论来源于动物实验和大量的病例分析，是建立在宏观的、大量人群调查的科学依据之上的。生活中看到的不吸烟者患肺癌的现象不足以说明吸烟与肺癌无关。
　　
　　吸烟者不得肺癌原因解析
　　
　　既然吸烟与肺癌有关，为什么我们可以见到，有些人抽了一辈子烟，活了80多岁，仍然没有得肺癌呢?目前认为，主要与以下因素有关。
　　遗传个体差异，吸烟引起肺癌的危险性还存在着遗传性个体差异，其中包括代谢酶的变异及获得的易感性。这类酶的遗传性变异将导致个体人群因吸烟而致肺癌的危险性上升50％，也就是说，如果吸烟者具有肺癌的遗传易感性，发生肺癌的机会将明显增高，开始吸烟年龄愈早，吸烟量愈大，吸烟年限愈长，则肺癌危险性愈高。反之，无遗传易感性的吸烟者肺癌危险性相对较小，吸烟者可能安然无恙。
　　家族高发性，肺癌患者亲属中发生肺癌的危险度，要比无肺癌家属者高出约2.4倍，肺癌患者的后代，年龄在40-59岁期间发生肺癌的危险性甚至可高达普通人的7.2倍。由于吸烟致癌并非短期形成，一般从开始吸烟到充分显示出吸烟的致肺癌效应，有10-20年的潜伏期，因而易被人们所忽视。比较而言，吸烟年限长的人比吸烟量大的人更容易患癌。
　　高焦油卷烟，烟草的不同制品、卷烟的不同类型与肺癌危险性有一定相关性。吸卷烟者肺癌危险性最高，仅抽雪茄或烟斗者危险性较低。长期吸带过滤嘴或低焦油卷烟者，其肺癌危险性比吸不带过滤嘴或高焦油卷烟者减少40％-50％。
　　
　　不吸烟者得肺癌是多因素作用
　　
　　吸烟虽然是肺癌的主要病因，但并非唯一病因，肺癌和吸烟并不能完全划上等号。因为本人不吸烟不等于没有被动吸烟，况且不吸烟者也不排除接触到其他致癌因素的可能。
　　肺癌的发生是多因素共同作用的结果，相关的因素还有：职业致癌因子，例如砷的无机化合物、石棉、铍、镉、铀化合物、煤焦油沥青挥发物等；空气污染，包括烹调时产生的食用油烟；以及肺部疾病史、电离辐射、饮食因素、病毒感染，真菌毒素、内分泌失调、家族遗传等。另外，同为肺癌，不同的病理类型与吸烟的关系也不尽相同，鳞癌和小细胞癌与吸烟关系最为密切，不吸烟者的肺癌多为腺癌。