关于亚洲经济未来的预测，大体可分悲观论、乐观论两种。关于悲观论，乔治·弗里德曼（George Friedman）可谓是主要代表。关于乐观论，笔者想介绍最近日本杂志《日经商务》提供的一个专辑。
　　关于弗里德曼，据称此人曾对美国重大外交事件作过准确预测，故被称为“幕后CIA”。2009年，他曾出版一本名为《百年预测：21世纪展望》的著作。他在书中预测，2020年，中国经济高速增长可能终结，因此对美国来说，中国决非可怕的对手。
　　在弗里德曼看来，中国沿海与内地的地区经济差距，造成中国内部紧张、矛盾、对立。为此中国需要以政治手段进行控制，对资本分配做出政治干涉，这将造成经济低效乃至大量不良债权。在这点上，他认为中国与日本一样，巨额不良债权都是造成经济高速增长的原因。
　　那么谁会是未来世界的霸者呢？弗里德曼认为，在21世纪，美国仍是唯一的胜者。这是因为，全球经济多样化、信息化的发展，世界成为一个“无缝（seamless）区域”。这就使得国际物流尤其是海上运输重要性日益凸显。弗里德曼认为，因为北美大陆连接太平洋与大西洋，美国拥有强大的海军，这就造成美国无法动摇的地位。
　　其实，我们如果了解弗里德曼的思维方法，也就不难理解他的结论。他对未来的预测，是建立在地政學方法之上的。这种方法认为，地理、环境对一个国家及在此生活的人们行为存在重大影响，这种地理制约规定一个国家乃至这个国家中人的行为发展方向。不论时代如何变化，地政学认为，受地理环境制约的人，其本质不变，因为“历史是会重复的”。
　　相对于弗里德曼的悲观论，在亚洲内部，其实乐观论十分普遍。首先我们看到，亚洲目前仍是世界经济最活跃的地区。今天亚洲人口仍然在增长。据预测，到2030年时，亚洲人口将达50亿。最近出版的《日经商务》推出“2030年的亚洲”专辑，分析了2030年前亚洲的经济增长、消费水平，认为亚洲不论作为生产基地还是作为销售市场，机会都是巨大的。
　　这个专辑，对近未来亚洲经济做出了较乐观的推测。在亚洲，与2010年相比，到2030年GDP增长最快的国家依次是柬埔寨、不丹、老挝、印度尼西亚、蒙古，分别是7.7、8.1、8.8、12.4、46.4倍。其中，蒙古的增长惊人。至于GDP规模，与2010年比较，2030年中国的GDP增加5.1倍、印度增加6.4倍、韩国增加3倍、日本增加1.5倍。届时中国、东盟10国、印度的GDP分别将是日本的3.6倍、1.7倍和1.2倍。
　　《日经商务》还对中国国内市场做出了预测。该杂志认为，因为劳动力成本攀升，中国的“世界工厂”地位将不复存在，此后中国产业将向高附加价值产品生产转移。同时，因地区收入差距的存在，该杂志预测，2030年，中国很多内陆省份也将超过目前中国台湾地区的富裕程度。该杂志按照目前的人均GDP标准，把中国划分成为三组，即“发达组”、“中等发达组”及“新兴组”。首先进入“发达组”的依次为上海、北京、天津、江苏、内蒙、浙江、辽宁、广东。其中上海人均收入将达到4.7877万美元，最低的广东也有3.2235万美元。
　　据报道，中国的平均工资从2001年至2010年上升了4倍。上述《日经商务》认为，中国工资的急剧增长，将导致众多外资撤退。2012年4月，37%的美国企业“存在或正在研究从中国转移制造据点的计划”。不过，塞翁失马，焉知非福。该杂志预测，今后中国将成为高附加价值产品生产的基地。
　　我们概述了预测中国经济未来走势的两种不同观点，我们知道，每种观点，都建立在特定的目的与方法基础之上的，弗里德曼是美国政府的座上宾，常为政府提供有关安保及国防问题的建议，而《日经商务》杂志，则是为日本企业投资亚洲提供信息和建议的。所以，对于双方的结论，我们心中有数即可。