“借问赏桂何处去，游客直指西湖佳”。这不，金秋时节，杭州西湖那盛开的桂花争艳竞馨，满树金灿，美不胜收，让人无不感叹“占断秋光是此花”。
　　“三秋桂子，十里荷花”是自古以来人们对杭州西湖的由衷赞美。是啊，杭州栽培桂花历史悠久，早在唐代就栽植桂花，唐代大诗人白居易在《忆江南》中有“山寺月中寻桂子”之句。如今，桂花早已成为杭州的市花。杭州西湖之畔各大公园植有大量桂树，秋风送爽之时，杭州成了桂香弥漫的“人间天堂”，西湖之畔成了“金粟世界”。不论是杭州植物园、满觉陇，或是灵隐寺、苗圃等景点，处处是盛开的桂花，行走桂花林间，但觉桂雨纷扬，空气中到处弥漫着桂子的芬芳，令人油然而生“天香云外飘”之感，妙不可言。尤其是满觉陇景区植有数千株桂树，花期来临，金黄、橙红、淡黄的桂花成簇绽放枝头，珠英琼树，落英如雨，齐献芬芳，香满空山，不愧于“满陇桂雨”之美誉。
　　赶上皓月当空之时，可尽情体验西湖月桂共赏之情趣。西湖自古多植桂，在明月当空之时，漫步满家陇这一赏桂胜地，或在湖畔就近寻得几棵盛开的桂树，月色朦胧之时席地而坐，在桂影婆娑中看月亮爬上桂树树梢，在月笼桂花之中静静体验“桂子月中落”之意境，领略风播桂雨之奇观，沐浴馥郁芬芳的香涛，那种“香风吹不断，冷露听无声；扑面心先醉，当头月更明”的诗意，真让人目醉神痴，恰如园艺家周瘦鹃所道出的月下赏桂特有的心境：“踏月归来香汗湿，红闺无奈木樨蒸”。
　　西湖不仅以种植桂花闻名天下，且以出产“色绿、香郁、味醇、形美”四绝的西湖龙井饮誉世界。正因如此，在西湖赏桂，更能体验“桂花点茶”之情趣。这不，在桂花飘逸之时，西湖之畔，桂涛声声，桂雨纷飞。此时，不妨在盛开的桂花树下，席地而坐，不时有赛珍珠般的桂花落在身上，飘在头上，妙趣横生。倘若用透明的玻璃杯沏上一杯西湖龙井茶，任凭那朵朵金色桂花从树上轻轻落在茶杯之中，不经意间会发现，澄碧明亮的茶汤中早已飘浮着朵朵金粟，透过玻璃杯，那翠碧的龙井茶与金色的桂花珠联璧合，相得益彰，意趣盎然。此时，桂花的香气从杯中氲氤上升，馨香四溢，呷上几口，细细品啜，满口生香。此情此景，堪称西湖赏桂之妙处。
　　品赏西湖桂花之余，可走进西湖之畔的酒店餐馆，好好品尝杭帮名菜“桂花栗子羹”。提起“桂花栗子羹”，不禁想起流传西湖之畔的民间传说，相传唐玄宗时一个皓月当空的中秋之夜，杭州灵隐寺的僧厨正在烧栗子粥，此时，无数芳香扑鼻的金色桂花随阵阵秋风飘逸而至，恰巧落在栗子粥中，众僧食之，都说当日的栗子粥味道特别，纷纷夸道：“真乃天赐美食”。从此，“桂花栗子粥”名噪杭城。后来，经历代厨师改进，在“桂花栗子粥”的基础上，再加入西湖藕粉作羹，成了闻名遐迩的“桂花鮮栗羹”这一杭帮名菜。难怪，金秋到西湖赏桂的游客总喜欢点上这道以鲜栗子肉，佐以西湖藕粉、桂花等烹制而成的“桂花鲜栗羹”，一尝为快。这不，细细品味“桂花鲜栗羹”，那桂花芳香、鲜栗脆嫩，足令食客回味无穷、齿颊留香。
　　品尝了西湖“桂花栗子羹”，还可品味西湖桂花藕粉。西湖桂花藕粉采用优质西湖鲜藕，再加入西湖桂花，呈半透明糊状，入口细腻爽滑，清香扑鼻。当服务员热情地端来一碗西湖桂花藕粉时，那香气扑鼻、晶莹透亮，吃起来香滑细嫩，清甜可口，真让人大快朵颐。
　　西湖问桂，问出了西湖桂花的美丽，也问出了西湖桂花的美味。我赞美西湖，还有那湖畔的桂花。
　　编辑：薛华