旅行时总是对各地风俗十分好奇，也发现中国人更加重视传统了。前阵子去常州客串婚礼摄影师，新娘穿着大红盘金绣龙凤褂，衬得肤白胜雪，头戴凤冠、团扇遮面，长长的流苏瀑布一般挂下来，随着眼波流转一步一摇，与西洋婚纱相比，东方风韵含蓄又妩媚。
　　接亲必须在正午12点之前，清晨五六点钟，化妆师就要开始工作了。没想到化妆师说：“这还不算早，我半夜去给新娘子化过妆呢。”她说的案例在常州的小河镇，见我大为惊奇，她补充说：“新郎半夜接亲，据说是古代遗下来的抢婚习俗。”
　　“婚”字本来与黄昏的“昏”相通。原始部落在夜色掩护下，到其他村庄掠夺新娘;到了文明时代，这一野蛮婚俗演变成象征性的仪式。西周人黄昏时结婚，来“抢婚”的并不是陌生小伙，而是聘定的新郎，他必须施展勇武或狡黠，才能“抱得美人归”。小河镇人选择在半夜“子时”接亲，更有“抢头彩”的说法，因为“子”是地支的第一位，也是阴阳交汇之际，一语双关，取早生贵子、家族兴旺的吉祥寓意。
　　斗智斗勇的过程，往往是接亲的高潮时刻，伴娘们也会多设障碍，考验新郎的诚意。
　　通往闺房的门已经锁上，由娘家亲戚把守。新郎蹲在地上，往門缝里源源不断塞小红包。如果不起作用，他准备一个大红包，特别厚实，谎称门缝里塞不下，骗对方“开一点点”;此刻伴郎却带另一队人马突袭阳台，差点翻窗成功;伴娘锁窗户的工夫，前门失守，新郎一拥而入。围观者欢呼：这招“调虎离山计”实在精彩！
　　才没有那么简单！新娘的一只绣鞋被藏了起来。新郎翻箱倒柜满屋子乱转，伴娘掩着嘴直笑，而她的眼睛却忍不住瞟向秘密所在，再次被机智的伴郎发现……院子里，女方亲戚派出童男子“挑喜担”，红布盖着竹匾，装着松柏枝、万年青，寓意幸福长久;馄饨，寓意稳稳当当。嫁妆里有个装满喜蛋的子孙桶，被褥里也要藏五个喜蛋，寓意“五子登科”。按规矩，出了娘家门口直到婚房，脚是不能沾地的，只能由新郎抱着上“轿”车。在鞭炮声中，轿车排成长长一列，载着新人奔向新生活。

　　传说宋高宗躲避金人追杀，曾被一村姑所救，因此特许宁绍平原的女子出嫁时享凤冠霞帔、半副 （四抬）銮驾的特殊待遇。浙博有一件清末的万工花轿，出奇精致也出奇小巧，坐在里面恐怕伸不了懒腰;轿子没门，“拆轿师父”先将其中一面墙拆下来，让新娘坐进去，再从外面扣上，新娘在里面是打不开的。花轿身后是浩浩荡荡的“十里红妆”，大到桌床箱笼、被褥瓢盆，小到针头线脑，巡游队伍抬着嫁妆吹吹打打，从娘家一直延伸到夫家。
　　今人用鲜花装饰的轿车代替“花轿”，嫁妆大大简化了，女性地位和生活方式也与古时候发生了巨大变化。而寓意喜庆、吉祥的仪式，却通过仪式一代代传承下来。祝福，是永不变的。