本书采用“文化还原的心态研究”方法，尝试把儒学史上被神化的、以及当代被抽象为一个哲学符号的王阳明，还原成“一个有血有肉、活生生真实的王阳明”。本书深入传主所处“历史世界”，描绘出一个政治黑暗、文化纷乱的时代，讲述传主波澜壮阔的一生经历，在此基础上，对王阳明“思想世界”的演进作了精细梳理，其中颇多新的论说，诸多新的史事考辨、理论阐发，新人耳目，将对当代阳明学研究的发展起到重要推动作用。
　　从增城回到广城后，阳明的病情加重，卧病不起。他在广城苦苦等待朝命已三个月，终不见朝命下到。他不知道正是在他广城抱病待命的三个月中，朝廷对他的诬陷中伤又升级，世宗与桂萼之流给离南宁往广城待命的阳明又加了一条“擅离职役”“不候命即归”的罪名，阳明的厄运已经难逃。在一片汹汹朝议中，闰十月二十一日，终于有礼部尚书方献夫与詹事霍韬起而愤上了《论新建伯抚剿地方功次疏》，慷慨辨白阳明平思、田与平断藤峡、八寨的大功，全力为阳明辨谤雪冤，请乞功赏阳明以励忠勤。
　　王阳明，一个传道天下的心学大师，怀着“此心光明”的信念离开了这喧嚣的人世，走完了他的救赎人心、由凡成圣的光明之路。他说的“此心光明”，就是指良知的光明之心。阳明早在少年时代作的乡试卷中就说“心体光明”，以后至死他都坚信人人心中有良知，良知之心本然光明灵觉，有如不灭的明灯，正如他临终之前对黄佐说的“明德只是良知，所谓灯是火耳”。世间沉沦异化的人心只有通过致良知的道德践履工夫，才可以复归心体，良知复明，明灯重光，正如他卒前对聂豹说的“良知之发见流行，光明圆莹，更无碍遮隔处，此所以谓之大知”。这就是阳明的心学向世人指明的一条由凡成圣、复归心体的光明之路。他自己身体力行，终身践履，临终前称自己“此心光明”，无异是宣告他自己已实现了由凡入圣的终极境界的超升，心体复明，由凡成圣了。他并没有死，他的成圣的“光明之心”将永远照耀人世。
　　束景南
　　浙江大学古籍研究所、中外文化交流中心、宋学研究中心教授、博导，浙江省特级专家。主要作品包括《朱子大传》《王阳明年谱长编》等。