品读费孝通先生的《乡土中国》，感觉先生对中国乡土社会研究分析得特别透彻，尤其是其中的“熟人社会”，给我留下了深刻印象。
　　先生用“差序格局”来形象说明中国传统的“熟人社会”——就像把石头丢入水中，被波纹所推及的就产生关系，人与人通过这种关系互相联系起来，构成以血缘关系、地缘关系为纽带的一张张关系网。
　　一切社会关系都是家庭关系的放大与延伸，首先是父子，然后是近亲，继而是远亲、朋友，远至同学、战友、老乡都可以拉入这个圈子，成为“自家人”。
　　中国传统社会以农立国，“安土重迁”，血缘、亲缘与地缘关系交织互补，使之得到进一步强化，人们不需要也没有机会和陌生人发生往来，圈内人全是低头不见抬头见的亲朋好友。
　　当需要扩充这个圈子时，最便捷和最基本的方式，就是先把“外人”变成“熟人”，进而变成“自家人”。古时候，效仿桃园三结义，就是改变人际关系的有效方式之一。现在，则先是喝酒，酒酣耳热之际，再一起去唱歌，然后再去洗浴，几个程序下来，就由生而熟了。
　　在“熟人社会”里，人们交往喜欢找关系，取人情而舍法理，浓烈的亲朋关系溶化了冷冰冰的法律规则，特殊主义原则消解了正义和理性。在这种社会环境里，如果你一味坚持依法办事，维护正义与公平，反而会被一些人视为不通人情世故。
　　“熟人好辦事”在中国人的观念里是根深蒂固的。许多人犯了事，要打官司，冒出的第一个想法不是怎么打官司，而是“我在法院有熟人吗”。即使是孩子上幼儿园这样简单的事，也要想尽办法找关系，非得把孩子弄进最好的幼儿园不可……
　　从看医生、生孩子，到评职称、打官司，很多人一遇到难事，首先想到的就是找关系。尽管有些事情既不复杂，也不违规，但找不到“熟人”总觉得不保险，“找到关系就没有关系，找不到关系就大有关系”，成为很多人的关系哲学。
　　“熟人社会”有诸多益处，比如抱团发展的商会。但它也带来很多弊端，它的一些运行规则，大大弱化了法治的功能，以“关系”代替“规则”，使社会公平正义的天平在“人情”的左右中常常倾斜。