编辑同志：
　　1986年秋，我表舅在山林里捡到一支猎枪，一直藏在家里很隐秘的地方。2008年8月底的一个星期天，表舅14岁的小孙子找到了这支猎枪，并拿出猎枪和邻居的几个孩子玩耍起来。结果恰好被两个路过的警察发现了。警察通过孩子找到了我表舅，当场向我表舅了解了猎枪的来历。警察说我表舅已经涉嫌违法犯罪，当场没收了猎枪，还让我表舅听候处理。几天以后，公安机关就以我表舅私藏枪支涉嫌犯罪进行刑事立案并对我表舅采取了取保候审的强制措施。我不明白的是，即使是犯罪也是20年前的事了，我听说犯死罪的过了20年都不再追究了，藏一支猎枪也算不上是多重的罪，为什么20年以后公安机关还要追究呢？
　　读者 解天云
　　解天云读者：
　　根据我国《刑法》第128条的规定和最高人民法院有关的司法解释，你表舅私藏一支以火药为动力发射枪弹的非军用枪支的行为，已涉嫌私藏枪支罪。我国《刑法》对所有犯罪都规定了免追诉期限，其具体规定是：法定最高刑不满5年有期徒刑的，经过5年；法定最高刑5年以上10年以下的有期徒刑，经过10年；法定最高刑10年以上有期徒刑的，经过15年；法定最高刑为无期徒刑、死刑的，经过20年。如果20年以后认为必须追诉的，须报请最高人民检察院核准。（参见《刑法》第87条）这就是说，除了是法定最高刑为无期徒刑、死刑的犯罪，并且在有特殊情况下有追究的必要，在报请最高人民检察院核准同意后可以追究外，其他犯罪超过追诉期限就一律不再追究了。私藏枪支罪的法定最高刑是7年，其追诉期限应当是10年，过了10年以后，就不再追诉了。你表舅涉嫌私藏枪支罪的行为到底是否要追究，关键是追诉期限从什么时间开始计算。对此，《刑法》第89条对追诉期限计算的规定是：“追诉期限从犯罪之日起计算；犯罪行为有连续或者继续状态的，从犯罪行为终了之日起计算。”从时间上说，犯罪行为可以分两种状态：一是在短时间内完成的，如杀人、抢劫、盗窃等，其持续时间一般不会超过一天，对这样的犯罪其追诉期限从犯罪之日起计算；二是持续一定时间的犯罪，如重婚、非法持有毒品以及私藏枪支罪等，这显然是不能从开始实施犯罪的那一天开始计算追诉期限的，只能到该犯罪行为终了之日开始计算。
　　你表舅虽然是在20年前捡到的猎枪，但他一直藏在家中，也就是犯罪行为一直在进行中，直到警察发现并没收，你表舅私藏枪支的犯罪行为才终了，这时追诉期限才开始计算，公安机关追究他私藏枪支的犯罪当然没有超过追诉期限。你表舅将猎枪藏在很秘密处，没有进行使用，甚至他也不知道这是犯罪等，但这些只是犯罪轻重或者是否构成犯罪的情节问题，需要公安机关在侦查阶段搞清楚，这和追诉期限无关。假若你表舅在10年前就将该猎枪扔掉或者送人了，警察现在还追究的话，那才是超过追诉期限了。你所以产生不该追诉的认识，是因为对追诉期限的认识有偏差所致。
　　福建国富律师事务所律师 周玉文