玉龙雪山位于云南丽江坝子北端15公里，東西宽约25公里，南北宽约35公里，雪山面积约960平方公里。高山雪域风景位于海拔4000米以上，最高峰（卜松毛卦峰，又称扇子陡）海拔5596米。“玉龙雪山”有13座高峰，山势由北向南走，山上终年积雪，山腰常常云雾缥缈。远远望去，好像一排玉柱，拔地而起，并肩耸立在金沙江东岸，又像一条矫健的玉龙，从碧空蜿蜒而来，腾跃于云南仙境，展现雷霆万钧气势，洋溢着雄伟壮丽之美景。
　　玉龙雪山是北半球最靠近赤道的最高山脉，它处于青藏高原边缘，横断山脉分布地带。整个雪山集亚热带、温带及寒带的各种自然景观于一体，构成独特的“阳春白雪”景观：雨雪晴空之后，雪尤其白，松特别绿，渐进的生态，移步换景，像是白雪与松绿交错布景，故有“绿雪奇峰”，雪绿而不白的自然奇景。依海拔高度生长着不同的松衫，如云南松、华山松、云杉、红杉、冷杉等。
　　玉龙雪山气势雄伟，虽然仅高五千多米，然至今尚无任何国家的登山队征服过它。其冰川类型为悬冰川和冰斗冰川，随着季节及气候变化，雪山景观也交替变幻，呈现出多彩多姿的美景。清代纳西族学者木正源曾依“形象”归纳出玉龙十二景，即：“三春烟茏”“六月云带”“晓前曙色”“暝后夕阳”“晴霞五色”“夜月双辉”“绿雪奇峰”“银灯炫焰”“玉湖倒影”“龙甲生云”“金沙壁流”“白泉玉液”等，从不同的角度，生动描述了雪山景色的变化。
　　玉龙雪山的美还在于它那一片几乎令人难以置信的花海。在遍地的白雪上开满了各式鲜花，让游客震惊到匪夷所思。云南八大名花的山茶、杜鹃花、木兰花、兰花、百合花、报春花、龙胆、绿绒蒿等，应有尽有，但独占花魁的还是杜鹃花。这些耐寒的小花，一簇簇地绽放，也留给世人无限遐思。
　　玉龙雪山美景，历朝诗人多所称许元朝诗人李京写过一首赞美玉龙雪山的诗：“丽江雪山天下绝，堆琼积玉几千叠。足盘厚地背擎天，衡华真成两丘垤。”明朝时期，丽江第八代知府木工土司也写下《题雪山》：“郡北无双岳，南滇第一峰。四时光皎洁，万古势龙从。绝顶星河转，危巅日月通。寒威千里望，玉立雪山崇。”
　　玉龙雪山不仅是林木花卉的聚集地，也是中国中药材的故乡。虫草、雪茶、雪莲、麻黄、三分三、贝母、茯苓、重楼、木香等名贵药材，早就受到重视。清朝中期编绘的《玉龙本草》，就载有当地中药材220多种。更由于其地质构造特殊，地层中含有许多古生物化石，现在“玉龙雪山”已被列为云南自然保护区之一。
　　纳西族人说：“玉龙雪山山顶是神灵居住的地方。”而雪山下的“云杉坪”则是殉情的天堂。藏在雪山深处的“云杉坪”，海拔3365米，纳西语称为“吾鲁游翠阁”，语意为“玉龙山中的殉情之地。”那些相亲相爱而又无法打破传统观念、或者由于各种原因而无法结合的男女恋人总会偷偷跑到此地，选择云杉坪上风景最美的地方，双双殉情在雪山的怀抱。然后他们的亲人会请法师祭祀并为他们的灵魂超渡，于是他们的灵魂就会飞到玉龙伊甸园里继续相亲相爱，永远不再分开。
　　玉龙雪山以“险、峻、秀、奇”著称，其主要景点有“云杉坪”“白水河”“甘海子”“冰塔林”等，是一个集观光、休闲、登山、探险、度假、旅游与地质科学考察的多功能胜地。云杉坪是玉龙雪山东麓约一平方多里的一片草甸，雪山屏立一侧，周围以千年的云杉林所怀抱，坪内芳草萋萋，牧歌悠扬；白水河是_条幽深的山谷，谷内林木苍苍，清泉长流，蓄水成潭，流水成瀑，动静有别，情趣独特。
　　冰雪覆盖的玉龙雪山，还是一座巨大的天然水庫。每当冰雪融化，山上流下来的琼浆玉液使丽江坝子周围的泉水四季喷涌。遥望玉龙雪山，皑皑白雪覆盖山顶，游客们就体会到当地的一句名言：“山有多高，水就有多高。”它不仅滋润了大地，使这里粮丰草茂、牛羊肥美，而且促成了丽江“家家流水，户户垂柳”的独特风貌。