在加拿大的蒙特利尔，有个名叫法兰克·瑞恩的小少年。1985年，7岁的法兰克成了一个一年级的小学生。在一次课堂上，老师对他们讲起了非洲人民的贫困生活：孩子们没有玩具，没有足够的食物和药品，很多人甚至喝不上干净的水，成千上万的人因为喝了脏水而失去了生命。
　　“在非洲，一分钱可以买一支铅笔，60分钱就可以帮助一个孩子治疗感冒或其他病患，两块钱可以买一条毯子，70块钱就可以帮他们挖一口井……”老师这样告诉他们。法兰克听后非常震惊，他没有想到世界上还有这么贫困的人。从此以后，帮助他们成了法兰克心中一个强烈的愿望。他希望能帮助非洲的孩子们挖一口井，让他们喝上干净的水。
　　当法兰克对母亲说出心中的想法后，母亲并没有直接给他钱让他捐给慈善组织，而是带着他去通过劳动挣钱：他通过帮助邻居割草而在一周内挣到了2加元;他在跟着父母去看电影的时候，帮助一个商户擦拭玻璃窗，结果又挣到1加元;他帮助祖父捡了一筐子松果，挣到了0.5加元;帮邻居清扫门口的积雪，他又挣到了1加元……
　　在一开始，母亲帮助他想一些挣钱的办法，后来法兰克自己也能找到挣钱的门路了，他甚至可以在放学回家的路上通过帮助别人洗车或帮助别人捏煤球而挣到一些钱。就这样，法兰克足足坚持了4个月，终于攒够了70元钱，可等他在把这70元钱捐给慈善组织的时候，慈善组织的人告诉他，他们的老师描述有误，70元钱只够买一个水泵，挖一口井其实需要2000元钱。
　　法兰克有些小小的难过，但他觉得自己既然可以挣到70元钱，也一定可以挣到2000元钱。法兰克开始为他的梦想而继续努力，而他因为在挣钱上越来越有方法，他能挣到的钱也越来越多。短短两年时间后，他就真的挣到了2000元钱。这一次，法兰克终于通过慈善组织，用这笔钱在乌干达的安格鲁小学附近挖了一口井。
　　但是，法兰克并没有因此而滿足，一口井对于整个非洲来说，根本起不到什么作用，他希望可以挖更多的井，让更多的非洲人都能喝上洁净的水。
　　到了这时，法兰克开始觉得靠自己一个人的努力实在太有限了，他希望能吸引更多人一起参与进来。在法兰克10岁时，他成立了“挖井的少年”基金会，他把非洲人民的贫困生活以及自己这几年来所做的努力做成宣传册，渐渐地，被他吸引进来一起努力的人越来越多。5年后，“挖井的少年”就筹到了75万加元，不仅为非洲的8个国家建造了30口井，还修建了很多学校及小型医院。
　　“有很多人说我了不起，但其实真正了不起的是我的母亲！”法兰克很多次都这样说，“因为我的母亲不是像别人一样给我一些钱让我去帮助别人，而是教会我拥有了帮助别人的能力！”