《水浒传》里，宋江犯了案子，连夜出逃，第一个去处便是沧州柴进庄上。因为柴进是后周世宗的嫡派子孙，家里藏有一份太祖皇帝御赐的丹书铁券，但凡有人犯了事，只要得到他的庇护，官府便不能来捉拿。所以，他这边总是人气很旺。
　　人气太旺便带来一个新问题，那就是柴进钱再多，也不可能搞平均主义，大家都吃同一标准的大锅饭，或是像战国时期的孟尝君那样，有宾客对饭食质量不满，就端着自己的饭食与宾客的相比——这样的气度，柴进是做不到的。
　　就因为这个缘故，在柴进的庄子上，宾客是分三六九等的。林冲这样的八十万禁军教头自然是上宾，宋江这样有作者施耐庵和晁盖双捧场的也是上宾。
　　那么普通宾客呢？
　　一个是石将军石勇，一个是行者武松。在众人看来，自然后者远远超过前者。但在柴进庄上时，武松还不曾打老虎、打西门庆，没有威名天下扬。此时，他和石勇差不多。
　　当时的石勇其实就是个放赌的，也就是设赌局抽水。他之所以逃到柴进庄上，是因为在赌局上发生争斗，他出手太重，一拳打死了一个赌徒，那就是人命案子，需要偿命的，所以他连夜逃到了柴进庄上匿身。
　　武松当时犯得事和石勇差不多，只不过武松不是好赌，而是吃醉酒和人争吵，吵到后来便化怨愤为力量，一拳把那人打倒了。
　　那人是谁呢？书上只说了“本处机密”四个字。其实就是古代县衙中管机密房的人，有点儿像当今的机要秘书或档案管理人员。所以武松打倒的，还真不是一般人。登时武松便酒醒了，一溜烟跑到柴进庄上避难。
　　可是，在柴进眼里，不管你是打死了赌徒还是打死了机密人员，都没什么区别，无非就是两条糙汉而已。
　　正因为这个缘故，柴进对石勇和武松，其实没太大差别。
　　但奇怪的是，石勇提起柴进满口感激，武松却颇有怨言。
　　《水浒传》中武松的一席话暴露了原因：“客官，客官！我初来时也是客官，也曾相待的厚。如今却听庄客搬口，便疏慢了我。正是人无千日好，花无摘下红。”
　　武松到柴进这里避难，足足一年有余，刚来时还好，可后来庄客们就有点儿看不惯他了。一个原因是武松喜欢喝酒，而且醉酒之后还喜欢发酒疯，酒疯发多了自然人人都厌弃他；第二个原因是武松脾气暴躁，庄客们厌弃他，当然就怠慢他了，而一怠慢，武松便要发飙打人，所以到最后大家都怒了；第三个原因则是柴进这边的，大家遇事都找柴进告状，柴进却也不调查究竟谁是谁非，也不赶武松走，只是从此不再理会武松，武松的待遇自然是越来越差。
　　而一样粗鲁的石勇之所以丝毫没有怨言。这是因为他在柴进庄上总共只住了几个月，庄客们还来不及厌弃他，加上他自己又没什么大本事，自然易于满足——所以同是莽汉，石勇对柴进的印象就很好。
　　就在这时，宋江出现了。柴进对他居然出奇的热情。按照常理，宋江当时只是个不入流的小干事，而且已经因为犯罪被剥夺一切职务，实在没见他干过什么真正有義气的大事。难道说漏消息让晁盖跑路那件事已经传遍江湖，连柴进都知晓了？
　　当然，宋江杀了阎婆惜，这件事柴进是第一次听说，听了也丝毫不在意，他让宋江放心：“就算你杀了朝廷命官，劫了府库财物，我也敢藏在庄里。”于是柴进摆宴席请宋江吃饭，酒喝到一半，宋江就出去解手，结果在路上踏到了一柄火锨，而那锨上又有一堆炭火，有个害了疟疾的汉子正在那里烤火。结果宋江这一踏，火就全往汉子脸上去了。
　　这汉子，就是武松。
　　柴进在这一点就不如宋江。宋江一见武松这般模样，就把他当兄弟，与他坐一道喝酒、晚上也在一处安歇，没几天又拿银两出来给武松做衣衫——当然实际上宋江只是借花献佛，费钱的还是柴进，可这人情不就记在宋江身上了？此后武松便离开了沧州，先是景阳冈上打老虎，后是狮子桥下割了西门庆的头，再来一局醉打蒋门神、血溅鸳鸯楼，最后跌落在一条小溪里，被一伙人捉起来绑在大柳树上使劲地拿藤条抽，结果抽到一半，宋江又现身了，当下救了武松。
　　不过，柴进虽然费钱不讨好，梁山泊却始终将其当作取之不尽的聚宝盆和有难就来投奔的避难所。李逵杀了小衙内之后，朱仝要跟李逵拼命，李逵只好跑到柴进这里。
　　但谁也没想到，到了这一回，就连柴进也被人欺负了，而欺负他的人只是一个无官无职的殷天锡而已。可是，柴进做了半生交际达人，被欺负时他身边居然没一个人站出来帮他。在这千钧一发的时刻，还是李逵救了他。李逵冲出来，一把揪下殷天锡，没几下就将殷天锡报销了。
　　柴进的朋友圈，最终起作用的就是梁山这一拨人。
　　但柴进的朋友圈，确实存在一个很大的问题。问题的关键就在于柴进觉得自己地位崇高，只有他施合别人，没有别人施合他的道理。比如林冲、武松，这些了得的汉子不都靠了他才有了后来的风光？可正因为他的高规格，一副谁也不用来帮我的样子，结果到出事的那一刻，真的就无人可助。
　　面对嚣张的殷天锡，他身边居然没几个像样的门客出来说话。原因在哪里呢？
　　首先看他对武松的态度。武松是一个顶天立地的好汉，可是在柴进这里时，庄客们几句闲话一说，柴进就对他冷淡了。你对有真本事的人冷淡，谁还愿意帮你。所以最终，武松在柴进那里吃了那么多的饭，念的反而是宋江的好。
　　至于林冲，那就是一个纯求自保的人。大闹野猪林时，对救了他的鲁智深，林冲尚且没有干过一件回报的事。收留他的白衣秀才王伦，更被他一言不合砍死了。老婆在家被人欺负他全忘记，直到老婆自缢身死之后许多时光，他才想起来。所以，柴进被欺负这档事发生之后，第一个想起来去救他的人，绝不会是林冲。
　　其实，柴进叫作“小旋风”也是有道理的。风起之初，扬灰聚土，而后飞沙走石——如果把梁山势力看作这样一阵风暴，那么最初的“扬灰聚土”就是柴进的功劳，林冲就是例子；而后“飞沙走石”依旧是柴进的功劳，宋江、李逵这些人都得到过柴进的庇佑。所以正是柴进这股“旋风”将“恶物聚于一处”——当然对于大宋而言，区区梁山实在太小，所以这“旋风”也只能是“小旋风”。
　　但柴进这股风将好汉们都聚拢来，成就的却是宋江，又是什么缘故呢？因为他徒有使钱之力，却没有与好汉们“交心”之能。钱花出去了，“心”却不到他这里，反而归了宋江。
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