拂去一身臧否，斯人今已归去。2018年9月28日，臧天朔逝于北京。多年来，舆论冠以臧天朔的前缀通常是“著名摇滚歌手”。这其实是一种误解。他的确是新中国第一代玩摇滚的人，但作为歌手的臧天朔，其面目是模糊的。
　　他亲身参与过上世纪八十年代中国摇滚乐的风起云涌，与老五王迪等组建过白天使乐队、与后来组建唐朝乐队的丁武组建过不倒翁乐队、与后来成为黑豹乐队主唱的秦勇组建过一九八九乐队；他创作了传唱甚广的几首金曲，比如《朋友》、《心的祈祷》，至今仍在KTV点唱率居高不下；他有极具辨识度和表现力的嗓音，沙哑高亢，金戈铁马，与摇滚走向的乐队编配相得益彰……
　　技术上，他掌握了摇滚曲风的要领。意识上，他表现了反叛的姿态。然而，這些都不是摇滚的核心构成。从他的作品谱系中无法勾勒出某种创作风格或流派，更谈不上什么开创先河。若他生前足够看重“音乐创作者”这一身份，那么这一点应是人生憾事。
　　上世纪八十年代，改革开放之初的中国，大陆流行乐刚刚起步。出身于音乐世家的孩子，是乐坛的主力军。比如，崔健的父亲是北京空军军乐队的小号演奏家，窦唯的父亲窦绍儒是民乐和管乐演奏家，高旗的父亲是毕业于中央音乐学院的合唱团指挥家，而臧天朔虽没有祖传的音乐资质，却在父母安排下从6岁起开始习琴，因此音乐功力十分深厚，在彼时的音乐圈峥嵘初露。
　　1987年，臧天朔发行了首张个人专辑《冲入禁区》。那时崔健的《新长征路上的摇滚》还在制作之中，因此有人说，这张《冲入禁区》是大陆第一张摇滚唱片。恕不敢认同这一观点。且不说七巧板等乐队在几年前早已发行过唱片，单说这张专辑，它本身就以抒情和慢板的成分更多，摇滚反叛的气质相当微弱。将其称为“摇滚唱片”，实在牵强。
　　后来大红大紫的《朋友》、《心的祈祷》首次出现，都在这张《冲入禁区》里。这两首歌的共同点是旋律舒展流畅、和声丰厚，歌词里是浓烈的人间深情，这是他的强项，也是作为键盘手的臧天朔在歌曲创作上的鲜明特点。而作为键盘手的臧天朔，在上世纪八九十年代的音乐圈相当抢手。1992年崔健的北展演唱会，键盘手就是臧天朔。
　　1995年，在《冲入禁区》发行了8年之后，臧天朔发表了第二张个人专辑《我这十年》。这可以说是臧天朔创作生涯最重要的作品，是他的艺术成就最高峰，其中一批具有社会责任感及批判色彩的歌曲，比如《面子》、《说说》，也体现了臧天朔在摇滚认知上最深刻的部分。不得不直面的是，纵使这张专辑已体现了他最为深刻的认知，也依然存在不小的局限。
　　网易云音乐在对这张专辑的介绍里说道，“在历来被中国摇滚乐迷视为大半条命的歌词部分中，更暴露出了臧天朔语言繁琐、意识模糊、意义空洞的弊病，经常是整出一大堆仿佛未经加工的创作素材后，就自己兴高采烈又满足似的抽身而退，而所谓的那些实在的大白话，也在乐迷的无所得中成了不折不扣的废话。”
　　臧天朔缺失的部分，究竟是什么？大约是某种更为人文的悲悯情怀。

　　“姑娘你高傲人也挺漂亮/怎么会长在那个树上/我好心问你冬天去向何方/你告我南边有堵厚墙……”这是《说说》中的一段歌词。必须承认，身为女性，这样的语言令我感到不适。相对于“批判色彩”，它更像肤浅的抱怨、刻薄的嘲讽，流露出了对女性的无意识轻蔑。
　　黑豹时期窦唯的创作不少也存在空洞无物的问题，类似“人潮人海中有你有我/相遇相识相互琢磨”、”也许是我不懂的事太多/也许是我的错”这样的金曲，都不见得水准高超，所幸窦唯后势充足，在他后来的个人发展过程中展现了天才般的创作能力，《哦乖》、《高级动物》里的社会洞察令人叫绝。
　　很遗憾，臧天朔在《我这十年》之后几乎陷入了无以为继的境地。1996年的《心还在等候》是一张影视剧主题曲片尾曲合辑，2000年的《捧出自己》虽是个人原创专辑但并无突破，2002年的《山歌好比春江水》是民间歌曲的改编作品，就算在他最好的《我这十年》里，其实也依然插入了《朋友》和《心的祈祷》两首老歌。
　　《山歌好比春江水》之后，臧天朔的重心似乎已不在音乐创作上，而是转向了开酒吧、做生意。江湖上有他侠肝义胆的传闻，也有他脾气火爆的传闻，种种故事流转，都像是他首本名曲《朋友》在真实生活中的映照。而2008年的牢狱之灾，正是由于酒吧运营纠纷而起。
　　摇滚歌手通常十分抗拒将自己纳入主流的体系之下。特别在早年，电视上鲜少见到崔健、唐朝乐队、黑豹乐队、何勇、张楚等摇滚音乐人的身影。臧天朔则不同，他频频在各类电视晚会露面，用他金戈铁马的好嗓音唱起“朋友啊朋友，你可曾想起了我”……
　　臧天朔被称为“摇滚歌手”，实际上是基于时代背景与历史环境的顺水推舟。对于这个标签，他本人是公开表示过拒绝的。2015年在接受凤凰网《非常道》节目采访时他说，“摇滚乐只是我的一种表现方式”。他认为自己更追求音乐上的多元化，而仅仅标签为“摇滚歌手”，于他而言是一种限制。
　　有突破限制的意识诚然可贵，不过，自己的追求是一方面，是否真正实现了追求并被承认，则是另一方面了。
　　出狱后，臧天朔举办了数场复出演唱会，后来便音讯寥寥。在《非常道》节目中他还说到自己正在录歌，有十几首歌要录。朋友们评价，臧天朔在重获自由之后性情变得内敛深沉。
　　性情的转变或许会在新作中展现出与往不同的气质，可是谁能预料呢，他的人生竟在2018年的9月匆匆谢幕。对于音乐，我相信他曾发自内心地热爱和信仰，并幸运地拥有天假的禀赋与机遇。在大陆流行乐坛的拓荒时代，他与一大批先行者并肩而行，筚路蓝缕地探索过，也成就过功与名。
　　拂去一身臧否，斯人今已归去。而我们，尚可在旧日的歌里寻得余温。