日本的大城市生活节奏非常之快，路上行走着的、奔跑着的，是焦急奔赴职场的公司白领或深夜满身疲惫的归客，他们没有时间在家里或是在餐厅喝早茶，而随处可见的便利店则是他们流动的“能量补给站”——随意拿起一个饭团或是一个热狗，付完钱后便继续赶路……
　　如果说日本的传统精髓是菊与刀，那么现代精髓中最常见的则是便利店。为什么说便利店俨然成为了文化？原因自然有很多，且听我徐徐道来。
　　首先必然是因为便利店自带的便利功能。走在东京的大街上，你会发现一种奇怪的现象，大型的超级市场十分稀有，普通的连锁便利店却多如牛毛，基本上每个街区都有那么一两个。这是因为相较于超级市场，便利店更受日本人民的青睐。超级市场，顾名思义，规模庞大，商品种类繁多，能够满足各类消费人群的购物需求。那么便利店呢？从外部看上去有些小，但麻雀虽小，五脏俱全，商品种类还是很丰富的，基本能满足一个人的普通生活。如此一来，丰富的商品加上较低的开店成本，使得上至繁华的都市，下至农村，都有便利店的影子。某种程度上来说，便利店的小而精在地域分布上取得了某种先机。
　　日本人的生活习惯也决定了小而精的便利店能够遍地开花。在大多数日本人的家庭中，已婚男士的薪金是一家人的主要经济来源，而日本，作为一个飞速运转的巨大经济体，在其背后则是各行各业的人士在高压下加班加点地工作，故职场压力大，个人时间极少。这时，便利店的“便利”便体现了出来。走进店铺，选好物品，付完钱，前前后后平均下来也就四五分钟，这样就大大弥补了时间紧张的问题。再看妇女，在日本，已婚妇女可以说包揽了家中的所有内务：洗衣服，打点生活用品，清扫房间，接送孩子上下学，甚至还要为深夜回家的丈夫做饭，准备洗澡水……大大小小的零碎事务“填”满了她们的每一天，做每件事都要精打细算。故在购物时，总体数量少、耗时、不方便的大型超市自然不會成为好的选择，然而，数量更多、更近、照样能买到所需物品的便利店则成为了她们的不二之选。所以，就日本传统形式来说，便利店更贴近甚至更懂它们的国民。
　　便利店的兴起还源于新型职业的出现。自21世纪伊始，日本开始流行起个体办公或者说家庭办公，是指从事各行业的技术人员在家里通过互联网，进行有关工作，这种现象的直接后果，便是衍生出了一种名叫“御宅族”的数量庞大的神秘群体，他们不愿出门，而是整日待在家中、昼伏夜出的夜行动物。那么，日常光顾自家楼下的便利店自然成为他们获得补给的主要途径，说得夸张点儿，便利店就是他们在漫漫长夜中的加油站。
　　值得一提的是，近年来，便利店在中国也逐渐发展起来，只不过目前总体数量较少，且相比之下，与日本便利店在概念上也有些不同。日本的便利店基本涵盖了包括一日三餐的商品销售，更显全能。而中国现如今大多数便利店更像是传统店铺，大都只负责普通商品的销售，并无其他方面的特色，且只有如北上广这些超级城市才有这种日本模式经营下的便利店分布。我认为，即使两国在制度、文化与发展程度上有着差异，但日本的经营方式或许可以借鉴，为中国的便利店产业的发展指明一条新的道路，使“便利”在中国得到更好的体现。
　　在日本旅行的9天里，我去了许多的便利店，但触动最深的，不是新奇的零食饮料或是艺术品般的便当，更不是收银员那标准的英语发音，而是当地人走出便利店后，因为感受到“便利”二字的那份轻松与释然。我想，便利店也算是一种民族文化，印刻在了现代日本国民的生活之中，见证了其高速发展的过程，也成为它的一个标志。
　　（作者系湖南省岳阳市第一中学学生，指导老师：周天伦）
　　责任编辑：黄艳秋
　　美术插图：海伦