武侠小说，我少年时代曾经很盛行。就是我家乡那样偏僻的集镇或庙会上，有时也可见卖一折八扣廉价书的地摊。其中有《三国演义》《水浒》《天雨花》之类的古典小说和弹词，花三角二分钱就可买一部。但更多的是武侠小说，什么《关东大侠》、《荒江女侠》、《绿林豪侠》、《蜀山剑侠》、《江湖奇侠》……不胜枚举。这种武侠小说，虽然从城市到乡村，拥有大量的读者，但终究为新文学作家和正派的出版社(那时叫书局)所不取。据我的记忆，象商务印书馆、中华书局、开明书店这样的出版社，好象从来不出这种书。至于全国解放以后，这种武侠小说，很快就销声匿迹了。现在三十岁以下的青年人，恐怕很少见识过。
　　不料在去年一次书市上，竟让我开了眼界。我走进一个外地出版社的新书馆，看见许多人围着一张台子转。我挤进圈子去一看，原来大家争相翻阅和购买的，是一本“新派武侠小说”，叫做《书剑恩仇录》。一看那封面，花花绿绿的挺俗气，和四十几年前我在地摊上见过的廉价书很相象。什么地方冒出来的这种新古董？翻开版权页一查，竟是南方一家“科普出版社”翻印的港版书。唉！八十年代的中国，社会主义的出版社，竟然数以十万计的大量翻印这种“新派武侠小说”(实在抱歉得很，我一点也不知道它“新”在哪里)，岂不奇哉怪也？更可怪的是，武侠小说和科学普及，究竟有什么瓜葛？为什么要由科普出版社来大量翻印武侠小说？我不懂。
　　我忽发奇想：也许可以写一部“新派言情小说”，叫做《武侠科普奇缘记》，印出来，一定会畅销，可以赚很多钱。
　　记得有这样一个故事：大年夜，祝枝山偷偷在一家大门上写了一副春联。上联是：“今年真好晦气全无财帛进门。”下联是：“夫人分娩妖孽不是好儿好女。”主人发现后非常生气，在明伦堂邀集士绅，和祝枝山评理。祝枝山说：“我写的全是吉利话。我读出来大家听听：今年真好，晦气全无，财帛进门；夫人分娩，妖孽不是，好儿好女。——这有什么不对呀？”主人竟被问得无言对答。可见，不同的标点，会使文句的意思截然相反。因此，编辑家和出版家决不可掉以轻心。
　　在书市看到一家地方出版社把《小五义》印了九十三万册。这一本被鲁迅视为“荒率殊甚”的武侠小说，值不值得印这么多？这且不去说它。
　　我怀着好奇心，把这部“荒率殊甚”的小说拿来略一翻阅，发现出版社的标校工作也是相当“荒率”的。第二回上，智化夜探铜网阵，来到八卦连环堡外，接下去有这样一段文字：“……大门乃乾为天，天：风垢天，山遁天；地：否风地，观山地，剥火地。晋火天大有。……大门乃是北方坎为水。七个小门是水：泽节水，雷屯水。火：既济泽火，革雷火，丰地火。明夷地水师。……乃艮为山：小门山，火贲山，天大畜山。泽：损火泽，睽天泽，履风泽。中孚风山渐……大门乃震为雷：小门雷，地豫雷，水解雷。风：恒地风，升水风，井泽风。大过泽雷随……巽为风。风：天小畜风，火家人风；雷：益天雷，无妄火雷，噬嗑山雷。颐山风蛊。正南离为火。火：山旅火，风鼎火；水：未济山水，蒙风水，涣天水。讼天火同人。西南坤为地。地：雷复地，泽临地；天：泰雷天，大壮泽天，水天。雷水地比……兑为泽，泽：水困泽，地萃泽；山：咸水山，蹇地山，谦雷山。小过雷泽归妹。”略一玩味，就会发现，这三百多字，除“乾为天”、“坎为水”……等八座大门以外，全都给标点得支离破碎，莫名其妙。五十六座用卦象命名的小门，竟没有一座是标点得正确和完整的。首先，“天风垢()”被杀了头，将“天”字单独挂起。又把“天山遁”的头割下，拿来安在“风垢”的脚下。以下全都依此类推。特别是“天地否”、“水火既济”、“山泽损”……等八座小门，全被斩头刖足，裁为三截，并且上挂下连，成为“山遁天；地：否风地”，“雷屯水。火：既济泽火”，“天大畜山。泽：损火泽”……这样莫名其妙的句子。顺便说一下，“天风垢”的字误作土旁，大概原文如此。但既然出版者说是经过了“全面校订”的，为什么不加以校正呢？
　　要是四五十年前那种以赚钱为目的的一折八扣书，标点和文字错误百出，是不足为奇的。今天一个社会主义出版社印行的书刊，标点错乱到如此程度，就不能不令人叹为奇观了！