正式登基近10年之后，沙特阿拉伯国王阿卜杜拉的人生画上了句号，2015年1月23日，沙特阿拉伯王宫办公厅发布消息：国王阿卜杜拉于当天凌晨去世，享年90岁。他的弟弟、王储萨勒曼继位成为新国王，同时宣布第二王位继承人、第二副首相穆克林为新王储。
　　阿卜杜拉的葬礼在首都利雅得的一间清真寺举行。按照伊斯兰教的传统，阿卜杜拉的遗体只盖上了一块白布，抬至清真寺。葬礼由萨勒曼主持。只经过几分钟的简短仪式，阿卜杜拉的遗体便被送往坟场，下葬于一个没有标记的坟墓。回顾阿卜杜拉的政绩，多数人称他为“大胆的改革者”。
　　早在2005年8月登基之前，阿卜杜拉便深谙权力之道，自上任国王、同父异母的兄弟法赫德1995年11月中风之后，时任王储阿卜杜拉就开始借国王的名义统治国家。他的父亲阿卜杜拉·阿齐兹曾通过征服和多次联姻，在奥斯曼帝国灭亡后组建了庞大的沙漠帝国。
　　非同寻常的家庭出身和得天独厚的地理优势让阿卜杜拉成为世界上最富有和最有权势的人之一。世界已知石油储量的五分之一都在他控制之下，他去国外看病会有大型喷气客机机队送行。但履职后，他削减了约7000名沙特王子和公主的津贴，举国震惊。平日，阿卜杜拉不让人们称自己“陛下”，也不鼓励平民亲吻他的手。
　　在掌舵伊斯兰期间，阿卜杜拉努力在沙漠传统和现代世界的要求之间平衡。
　　由于腰椎间盘突出和血栓，阿卜杜拉在纽约和摩洛哥治疗了3个月，回到沙特后，他的政府拿出1300亿美元为低收入者建造50万套保障性住房，提高雇员工资，保证宗教忠诚度。
　　2011年，当突尼斯、也门等民众运动和叛乱活动推翻了长期掌权的阿拉伯统治者并形成威胁时，阿卜杜拉也迅速做出了回应。

　　他甚至让人创建了Facebook页面，邀请民众留言，倾诉自己的不满。还派出坦克，帮助平息了邻国巴林的起义。
　　在阿卜杜拉统治下，沙特阿拉伯从部落畜牧社会迈向了资本主义社会，在妇女问题上，阿卜杜拉也做出了极大的努力。按照传统，妇女未按要求遮掩自己出现在公众场所，会遭到逮捕或者宗教警察的殴打。阿卜杜拉允许妇女当超市收银员，并任命了一名女性副部长。他修建了一所以自己名字命名的大学，女性可以再次与男性并肩学习。
　　但传统并不能彻底改变。2005年10月，阿卜杜拉登基后第一次接受电视采访，他称会允许妇女开车。同年他还下令，沙特阿拉伯首次举行市议会选举，并承诺2009年10月第二次选举，可以让妇女参加投票。新选举最终被推迟到2011年9月，而当年3月，城乡事务部宣布：“因为本国社会风俗问题，女性投票将无限期延迟。”
　　在位期间，阿卜杜拉实施了一个将数以万计青年送到西方大学深造的奖学金计划，可能发生的结果是，面对保守势力长期抵制，这些青年成长为政府、产业和学术界的中坚力量时，一切会发生改变。