我在闽南沿海采风时发现，不少渔家人至今仍然在使用一种古老而奇特的硬木餐具。这种餐具长近20厘米，厚约0.5厘米，形状奇异，上半部分像个光着脑袋的半身人物剪影，下半部分则是船舵形，它的名称也令人感到新奇：“饭舵”。据说，与闽南同风共俗的台湾沿海地区，也有这种古老奇特、人见人爱的木制餐具。
　　细细研究“饭舵”的来历，它与渔家人的生产生活沾亲带故。自古以来，闽南、台湾渔家人与大海结下不解之缘，作为谋生的工具一一渔船，更是渔家的命根子。然而，一条船的操作是否灵便，又与船舵好坏有很大关系。船舵是航船的方向盘，船上的艄公是操纵“方向盘”的舵手。渔谚云：“大海航行靠舵手”、“坏艄公磨死伙计”，说的便是舵手的重要性。因而，自古以来，闽南。台湾渔家人对船舵和艄公特别崇拜，每逢造新船时，船主便有意识地叫造船匠刻一块硬木做的，耐腐的“饭舵”。至今，当地造船仪式还有一道不可忽视的“开斧”礼节，就是由造船师傅用利斧在一根最好最粗的木料上削下一块木片。一些渔区老人介绍，最早的“饭舵”便是用这一块木片雕刻成的。以后，渔家人认为饭舵不但实用，而且有吉祥蕴意，就竞相仿效，几乎每一个渔家都有饭舵。
　　这种奇特的打干饭餐具“饭舵”不啻为一件抽象的艺术品，颇有欣赏价值。渔家人世世代代打饭都要用到，一看到它就喻示人们要永远谨记艄公和船舵的作用，千万不可怠慢、轻视。这是因为船舵长年累月泡在海水中，如果不选用优质木材就容易出事故。渔家人喜用“饭舵”的原因还在于这种餐具设计有独到之处。首先是在咸腥多、盐份大的渔区，比之铁质等金属餐具不会生锈。其次是打饭时很好用，任意打多打少，犹如乒乓球运动员手持的球拍，运用自如。
　　闽南、台湾渔家人每年农历三月廿三，七月廿九都要举行隆重的祭海神活动，这一传统的渔区民俗，除了需用许多牲礼外，还需用尖锥形米饭若干碗，使用饭舵时，就容易把干饭打成尖锥形，这也是现代一些饭勺不易做到的。饭舵的另一个好处就是轻便，即使不慎掉落海中也不下沉，仍可捞起。渔家人对饭舵崇拜至极，饭盛好后，饭舵要竖着插在饭上，禁忌把饭舵斜插或放倒，因为饭舵在渔民的眼中等于船舵，船舵倒了，意味着不吉利。说来有趣，就连除夕等传统大节，渔家人也习惯剪几张饭舵形的红纸贴在雪白的米饭上，象征年年有余(鱼)。
　　时下，尽管市场上各种质料的现代餐具琳琅满目，任由选购，但是闽南，台湾沿海渔家，甚至城镇居家，仍然乐意使用这种古老的“饭舵”。通常，一支木刻的“饭舵”售价三，四元，比起塑料饭勺的价钱要高出一倍以上，但是，渔家人却不吝花钱。于是，专门刻制、销售“饭舵”的师傅，数百年来一直没有销声匿迹。