公民的终身学习现状与需求是我国学习型社会建设的重要决策依据。西部地区终身学习实践起步较晚,发展不均衡,公民的终身学习状况亟待明确。本研究以陕西省为例,采用分层抽样和方便抽样相结合的方法开展问卷调查,对745份有效问卷从终身学习认知和参与、内容与途径、需求与满意度等方面进行深入分析。研究发现,被调查者:(1)对终身学习的内涵理解以正规学习为主,对非正规、非正式学习的认知不足,学习时间和费用投入有限;(2)终身学习动机明确,主要表现为满足职业发展、获得更高学历和增加收入等;(3)学习途径多样,经常利用信息网络开展学习;(4)终身学习意愿强烈,医疗保健、科技文化、子女教育是公民共同关注的学习内容;(5)希望充分利用业余时间在各类学校和图书馆、博物馆等社会公共文体场所中开展终身学习;(6)愿意分担终身学习费用,但多数人希望只缴纳少许费用或得到政府补助;(7)面临多重学习困难,主要包括时间有限、学习地点远和文化基础差等;(8)多数人对社会提供的终身学习服务较为满意,但不同性别、不同年龄人群的满意度之间存在显著差异。针对研究中发现的问题和不足,进一步从终身学习认知、环境建设、经费来源、管理机制四个方面提出了对策和建议。