心脏是人体循环系统的核心，是一种可维持供氧和血液循环的肌肉泵。人们将它比喻为汽车的发动机，当它出现问题时，外科医生对它进行修理就会恢复正常工作状态，但如果是难以“修”好的大毛病，就需要换一个“发动机”安装上去。然而，可供移植的心脏得之不易，需要做心脏移植手术的病人却越来越多，因此，用人造心脏来替代病变或损坏的心脏一直是医学界的梦想。
　　人们对人造心脏的初次尝试是在1982年，美国一名心肌病患者接受了人造心脏移植手术，维持了112天的生命。后来陆续又有4名病人移植了人造心脏，结果都不成功。此后，人造心脏的移植处于停滞阶段。医学界认为这种技术不够成熟，美国在1984年规定，人造心脏只能用来作为过渡，使垂死病人延长生命，等待移植。但研究工作并未停止，而是继续摸索前行。
　　1993年，在巴黎克雷泰伊市亨利·蒙道尔医院，世界第一颗轻便的电动心脏被植入到一名44岁的病人体内。它由金属材料、塑料合成品和牛心包组织制成，被植入病人腹部肌内槽，它有一只气泵和一个驱动装置，蓄电池和控制器装在病人体外的包内，有一根导线与腹内的装置相连。但是它只有左心房的功能，所以严格说来，它只是一个人造的“半心脏”，通过气泵将血液输送到全身。
　　1995年，美国德克萨斯心脏研究所设计出永久性电动人造心脏，并由美国热动力心脏系统公司制造。英国64岁的古德曼成为世界上第一位接受永久性电动人造心脏的人，这颗价值8万英镑的电动人造心脏固定在古德曼的腹腔内，和拳头一般大，两侧安装了两根导管，其中一根与古德曼的右心房相连，另外一根与左心室相连。这样，血液从左心室流出，经电动人造心脏加压后流入右心房，帮助心脏完成了血液循环的任务。但这种电动心脏的供电依靠体外的电池组，只能提供5至8小时的电力。因此，古德曼必须不断地更换电池组，另外，与体内相通的导线也有可能造成致命的感染。
　　2001年6月3日，美国科学家成功地将世界上第一颗全植入人造心脏完整地植入一名生命垂危的心脏病患者的胸腔内。这种人造心脏由医用塑料和金属钛制成，内部装有一个用微型电动马达驱动的血泵，大小和一个葡萄柚差不多，重量约为1公斤。人造心脏的动力由一个同时植入患者体内的充电电池提供，这个充电电池可以保证人造心脏正常工作数年时间，电力即将耗尽时，只需要进行一个小手术，对电池进行充电即可继续使用。
　　2013年12月18日，法国巴黎蓬皮杜欧洲医院为一名75岁的老人成功移植一颗名叫Carmat的新型人造心脏，且病人已经苏醒，各项指标反应正常。这也预示着全球首颗能完全替代真实心脏自我收缩的人造心脏诞生。它的发明者，外科医生阿兰·卡尔斑蒂耶表示，这颗心脏预计能够连续工作5年时间。
　　时至今日，科学家们仍然孜孜不倦地对人造心脏的技术进行着研究，例如干细胞技术的发展可能将多能干细胞培育为身体所需的具体器官，让饱受痛苦的心脏病患者能早日解除病痛的侵扰。※