“可以靠在柱子上，但不要靠别人。”
　　
　　联合国秘书长潘基文的儿时朋友中，有教授和校长，也有环保清洁工和农夫，但是他没有一次表现出瞧不起他们。朋友和同学都说，潘基文是一位很谦虚的朋友。
　　
　　不因对象决定约会
　　
　　潘基文就任外交通商部长官时发生这样一件事：有一天，潘基文和他的弟弟潘基尚，还有儿时总是跟在他后面叫哥哥的两个朋友，约定晚上一起吃晚饭。
　　但是那天下午4点左右，潘基文接到一个电话，通知他出席一个重要的会议。那时离与弟弟们约定的时间还有3个小时。潘基尚说：“哥哥公务忙，这是突发事件，谁也想不到的，我们先吃着，哥哥会议结束后再来。”
　　潘基文晚上7点左右给弟弟打电话说马上出发，就去了约会地点。一个小时后他出现在约会地点。弟弟们听到潘基文来之前发生的事情后都惊讶得合不上嘴。原来，会议结束后，韩国总统召集大家一起吃晚饭，但潘基文却以有约为由谢绝了，并赶赴约会地点。
　　一起参加约会的人都被潘基文的行动吓呆了，不知道该如何是好。如果地位高的人说一起吃饭时，大部分人都不会以要遵守和友人们的先约为理由而拒绝。这就是潘基文和一般人不同的地方——约会不是根据约会对象决定重要程度，约会本身就很重要。
　　
　　遵守原则办事
　　
　　潘基文经常对亲人、朋友等周围人说：“可以靠在柱子上，但不要靠别人。”
　　通过了外务考试后，潘基文第一个就任职位是当时外交部的护照签发官员。那时是二十世纪七十年代初期，当时有护照的人是很稀少的，签发困难，而且程序也很棘手。所以听说潘基文当上了护照签发官后，朋友和亲戚们都产生了“也许能帮上忙”的期待。
　　但是潘基文始终坚持立场。“如果是因为行政手续问题延迟签发护照的话，我可以帮忙催促。但是如果是本身就不可以签发的护照，我也帮不上忙。因为到处走关系办理护照签发，是一件虽然很简单但却违法的事情。希望你们不要对我感到失望。”
　　因为从来都一视同仁，对所有人都一样遵守原则办事，虽然人们会有点失望，但没有一个人责怪他。而他的做事原则也一传十、十传百。
　　
　　对所有人一视同仁
　　
　　潘基文拥有广泛的人际关系网，他是如何获得如此好的人脉的呢？
　　他始终对所有人都一视同仁，从来不会因为对方是有势力的人，就对他特别热情，也不会傲慢无礼地对待没有势力的人。
　　部下职员去给潘基文汇报时，潘基文从来都是亲手把椅子搬过去；职员们走出办公室时，他常常是打开门送到门口；不管客人职位高低他都会送至电梯告别，如果不是忙到没有精力都是如此；和人们见面时总是先问好；如果一起去饭店吃饭，他总是将大家的鞋子整理好，把垫子铺好；不管年龄大小、职位高低，关系是否亲近都始终一视同仁。
　　他的亲和力是某一天突然产生的吗？当然不是。担任他小学班主任的郑莲进老师说，潘基文小学时就比其他孩子更用心。“潘基文读小学时正是战后连吃饭都困难的时期，所以，每天能带父母准备好的盒饭来上学的孩子不到一半。那时潘基文家里算是情况不错的，他每天都带盒饭来学校。一天，一个孩子在体育课时悄悄溜进教室，偷了潘基文的盒饭正吃着，被我发现了。一是孩子年龄小，再者他得多饿才会做出那样的事啊。但我也很生气地质问他：‘那是你的盒饭吗？’这时潘基文进来了，看到我正在批评那个孩子，转过身对我说：‘不是的，老师，是我让他吃的。’潘基文能通过当时的场面觉察出那位同学的困境，并帮助他，那时他不过十几岁呀。”