世界卫生组织报告显示，作为中国最常见的呼吸系统疾病，慢性阻塞性肺病（以下简称慢阻肺）已经成为人类的第三大致死病症。据最新的中国慢阻肺流行病学调查显示：我国成人慢阻肺的患病率为10%，即全国约有1亿慢阻肺患者。
　　对慢性呼吸疾病关注不足
　　慢性呼吸系统疾病与心脑血管疾病、糖尿病和肿瘤一道，被世界卫生组织列为全球四大慢性疾病。中国工程院院士、中华医学会呼吸病学分会主任委员王辰对《瞭望东方周刊》表示，相较于其他三大慢性疾病，近年来我国慢性呼吸系统疾病在发病率、患病率、死亡率、病死率和疾病负担这5个指标上都处于高水平上升趋势。
　　根据我国2012年的统计数据，因慢性呼吸系统疾病死亡的人数占城市死亡人数的12.32%，占农村死亡人数的15.75%。
　　“当很多重要疾病的死亡率和病死率都出现下降时，慢性呼吸系统疾病五个指标同时急剧上升的情况非常罕见。”在王辰看来，我国对慢性呼吸系统疾病的关注度偏低是导致疾病高发的重要原因。
　　“我们一直呼吁对各类疾病都要尽量做到早发现、早诊断和早治疗。但是大家对于慢性呼吸系统疾病的关注度始终不高。”中国工程院院士、呼吸疾病国家重点实验室主任钟南山以最常见的慢性呼吸系统疾病慢阻肺为例对此进行解释，“由于大家缺乏对慢阻肺的认知，所以人们通常是在咳嗽得很厉害，出现严重气喘等症状后才去医院就医，而这个时候患者的肺功能已经下降了接近50%，治疗难度也大了很多。”
　　钟南山告诉本刊记者，他曾经做过一项调查发现，我国只有三分之一的慢阻肺患者会主动去医院诊断，另有三分之二的患者根本不知道自己患有慢阻肺。
　　除了患者自身对疾病的认识有限之外，王辰认为，政府对慢性呼吸系统疾病的投入与关注也存在不足。“现在高血压、糖尿病都纳入了国家基本公共卫生服务项目，而呼吸系统疾病却始终未能纳入国家基本公共卫生服务项目。”
　　王辰说，“目前老百姓都知道高血压、糖尿病，也都知道可以通过测量血压和血糖来关注相关指数，但是却很少有人了解慢性呼吸系统疾病。”
　　慢阻肺应被纳入大病医保
　　为改善中国慢性呼吸系统疾病的管理状况，近日国际非营利性健康培训组织——世界健康基金会携手医疗健康领域领先企业和组织共同宣布成立中国呼吸疾病联盟。
　　世界健康基金会全球执行副总裁琳达·海兹曼（Linda Heitzman）对本刊记者表示，相比欧美发达国家，中国在慢阻肺、哮喘等慢性呼吸系统疾病上的防治意识还有待提高。
　　早在15年前，欧美国家就开始加大对于相关疾病的防治，而我国在这方面的意识则相对欠缺。钟南山介绍，“我们必须把医学医护专家，包括呼吸系统疾病专家﹑公共卫生政策专家、卫生经济学专家和生产企业团结在一起，从研究相关政策、提高基层医疗机构的诊断能力﹑普及肺功能检测等方面入手，在政府的支持下，提高对以慢阻肺和哮喘为代表的慢性呼吸系统疾病的预防和管理。”
　　王辰表示，目前我国基层社区医院对慢阻肺、哮喘等相关疾病缺乏科学的诊断与治疗，且医保体系也未将慢性呼吸系统疾病纳入最重要的覆盖范围。
　　“以慢阻肺为例，政府在医保政策上也应该对慢阻肺的诊断、治疗和用药给予一定保障。我几年前就大力呼吁慢阻肺应该纳入到大病保障里面来，这种高发疾病如果没有医保报销，老百姓是很难承担的。”王辰说。
　　吸烟与污染也是祸因
　　除了在预防和保健体系上对慢性呼吸系统疾病有着良好的管理之外，在社会环境方面，欧美发达国家与我国有着较大的区别。
　　王辰表示，对于吸烟缺乏有效的管理和控制也是导致我国慢性呼吸疾病盛行的重要原因。
　　“我国不但吸烟率极高，而且在吸烟的行为方式上也有非常突出的问题。比如说在公共场合抽烟会造成大量被动吸二手烟的人群;另外我们在无烟区的设置上也有一些问题：世界卫生组织的观点是只要建筑里有人抽烟就是有烟区，而我们只是简单划一个有烟区或无烟区的范围。”王辰指出，要想有效防治呼吸系统疾病就必须对控烟加以重视。
　　上海交通大学公共卫生学院教授马进表示，美国加州大学曾经作过香烟与疾病对国家收支状况的计算，结果发现，尽管香烟会为国家带来一定收入，但是吸烟所导致的疾病负担是高于这项收入的。“我们曾经在上世纪90年代作过一项研究，由于我国的烟草消费量巨大，所以一包烟在当时每增加一毛钱的税，这笔钱就可以建立起农民的医疗保障体系。这个办法现在仍然适用。”
　　除了吸烟问题之外，在钟南山看来，环境污染也是导致我国慢性呼吸系统疾病高发的重要原因。
　　他表示，尽管目前没有直接证据证明空气污染会引起慢阻肺，但是已有数据证明空气污染会加剧慢阻肺的急性发作。“我国2007年的数据显示：PM2.5每提高10微克/立方米，医院的住院率会上升3.1%;PM10每增加10微克/立方米，住院率会增加2.5%。”
　　钟南山指出，空气污染是否会引起慢阻肺还需要长时间的研究，但是联合国和世界卫生组织对雾霾天会引起肺癌这一观点是持肯定看法的。