小朋友，你们都见过木头房子，泥土房子和石头房子吧？其实，木头，泥土，石头都是建筑材料。建筑材料有很多种。所有用于建筑物的材料都可以称为建筑材料。用建筑材料可以建造出各式各样的建筑。比如草皮屋，摩天大楼，各仓，桥梁，等等。古时候的人们和现在的人们所选取的建筑材料是不同的。因为古时侯人们选材受到环境和技术水平的限制。
　　选取身边的材料
　　古时候没有飞机，没有火车，没有发达便利的交通运输系统，人们选取建筑材料只能尽可能地就地取材。森林里的居民使用的是原木和树枝；在没有树木的地区，人们使用的是石头或泥块儿；土著印第安游牧民族靠把兽皮搭在木杆上遮风避雨；在遥远的北极地区，因纽特人则是用冰块儿搭建房屋。用冰搭建房屋？没错儿，在遥远的北极，取材更是极为不便，因纽特人只能用冰来搭建房屋。
　　大自然固有的材料
　　古时候的人们还不会合成自然界中不存在的建筑材料，他们只能对大自然里已有的天然原料进行直接利用或简单的二次加工。你知道非洲的金字塔吗？非洲的古埃及人就近开采出了石灰岩，用石灰岩建造了金字塔。长城你更不陌生吧？它是我们伟大的前辈利用夯（hāng）土技术，把泥土放进坚固的格子里夯实，然后建造出来的。世界上很多地方的住宅都是用茅草盖屋顶、用编织物做墙面。早期在美国东部定居的人们都用原木盖房子，西部的定居者则是用草泥，而这些建筑材料都是大自然固有的。
　　首先，他们那里的冰是终年不化的永冻冰。因纽特人就地取材，直接用冰做房子，能够节约成本。其次，冰屋结实不透风，可以有效地把寒风拒之屋外。
　　正因为如此，冰屋内的温度可以保持在摄氏零下几度到十几度，这相对于摄氏零下五十多度的屋外，要暖和多了。因纽特人穿上皮衣，在这样的冰屋里完全可以安全过冬。