最近，我国考古人员在湖南汨罗市桐子坡发现一处古墓群，年度跨越2300多年，是以楚文化的特征为主，内涵十分丰富。这批墓葬已出土的文物有青铜器、玉器、陶器、滑石器。青铜器以剑、戈、矛等为主。令人拍案惊奇的是，墓葬内的一把青铜宝剑，约50多公分长，非常锋利，虽然已过2300多年，还依旧闪闪发光。
　　为什么这把利剑历经2300多年还依然光亮如新呢？研究人员认为，最大的可能性是墓葬密封严实带来的良性结果。从原理上讲，利剑光亮如新是因为没有生锈，而没有生锈就是利剑本身没有发生电化学腐蚀和被空气氧化。因为利剑打造得非常精良，所以内部没有什么杂质，就很难发生电化学腐蚀；如果要生锈，只能走被空气氧化这条路了。而利剑压根儿没有生锈，说明墓内没有进入空气。而墓内之所以没有空气，只能归功于墓葬密封异常严实了。
　　由此看来，2300年前的利剑所以能够至今光亮如新，奥秘在于墓葬密封异常严实。那么2300多年前的墓葬，究竟靠什么技术密封得如此严实呢？我国科学家认为，这主要归功于当时的人们已经充分认识了白膏泥的神奇作用，而且非常善于利用这种特殊材料。从汨罗市桐子坡藏有利剑的这个墓葬看，其密封墓葬的材料中就有大量的白膏泥。而考古专家前不久在湖南常德市德山战国两汉墓群，对两座战国古墓进行发掘时，在距地表6至7米的墓底，有大量的白膏泥，经夯实后形成密封层，从而对棺椁起到了良好的保护作用。这表明在2300前，白膏泥已经被普遍作为墓葬密封材料了。
　　这表明，利剑光亮如新，最终要归功于白膏泥这种材料。其实这种材料对于保护古代墓葬，其神奇密封作用真的是不能小觑，最有说服力的例证要算是湖南马王堆汉墓了。如一号汉墓出土的女尸，时逾2100多年，形体完整，全身肌肤润泽，部分关节可以活动，软结蒂组织尚有弹性，几乎与新鲜尸体相似。其所相应的1号墓的密封情况是：填木炭厚0.4～0.5米，分布在木炭层外的白膏泥，厚1～1.3米，粘性甚强，渗透性极低。正因为1号墓的白膏泥堆积既厚又匀，封固严密，使深埋地下10多米的椁室形成高标准的恒温、恒湿、缺氧、无菌环境，基本排除物理、化学、生物等因素对各种物质的损毁作用，故墓内的多层棺椁、墓主尸体及随葬器物都完好地保存下来。但另外两座墓，特别是2号墓，则因白膏泥堆积较薄，分布不匀，密封程度不好，造成了墓内的保存情况较差。
　　其实白膏泥也并非是多么玄妙的物质，它是一种纯净的黏土，非常细腻，而且粘性很大，其主要成分有二氧化硅、钙、镁、钠、钾等。因我国江西景德镇高岭所产的质量最好，所以这种物质也被称为高岭土。长沙楚墓多用白膏泥，少数秦墓，山东，河南的部分墓葬也使用白膏泥。这种材料还是陶瓷工业和其他化学工业的一种重要原料。
　　科学家指出，其实现代人对白膏泥的独特价值的研究和应用都不够重视，希望借助2300年前的这把利剑的光芒，提醒人们更重视白膏泥这种神奇的材料。