党的十七届三中全会明确提出，大力办好农村教育事业，发展农村教育，促进教育公平，提高农民科学文化素质，培育有文化、懂技术、会经营的新型农民。明确要求要加快普及农村高中阶段教育，重点加快发展农村中等职业教育并逐步实行免费。笔者呼吁应尽早实现职业义务教育。
　　德国人口0.8亿，面积35万平方公里，分别为我国的1/16和1/27，但德国GDP总值居世界第三，领先于我国。瑞士人口0.07亿，面积4万平方公里，远远不如我国，但GDP也在我国之上，人均56711美元。考察两国成功原因，其中之一就是中等职业教育搞得好。
　　1982-1998年在任的德国总理科尔曾说，职业教育是德国经济起飞的秘密武器，并说“经过良好职业培训的青年是德国最大的资本，是经济稳定的保障。”这恰恰印证了古老的德国谚语：手艺能从土地中取出黄金。
　　


　　早在1869年，德国规定雇主必须将18岁以下学徒送到职业学校，违者将受到惩罚。开始，有雇主宁交罚款也不送学徒入学。后来他们发现经过职业学校学习的学徒更遵守纪律，工作更有效率，于是变被动送学徒入学为主动送学徒入学。1919年，魏玛宪法规定18岁以下青年可以享受职业义务教育。
　　瑞士与德国相仿，瑞士职业教育也是义务教育。笔者主张在中国也实行18岁以下职业义务教育，即对18岁以下，不上普通高中，准备就业和已就业的全体青年实行职业义务教育。教导他们基本的做人准则、基本的从业技能、生活技能，让他们有业有家。
　　20世纪50年代，我国职业教育不受重视，很多人认为职业教育没必要，职业学校招生数量极少。1949-2000年，中国中等职业教育招生不到同期中小学招生数的6%。94%的劳动者未接受过中等职业教育。
　　2007年是我国历史上各级各类教育入学率最高年。但1992年出生，2007年应进高中阶段学习而未入学的适龄人口也近500万。这些人可能早早就进入劳动大军，在进行着高消耗、低产出、低质量、高污染、多事故的劳动。他们劳动辛苦、收入低，还随时可能失业，一旦失业又找不到工作，则随时可能危害社会。
　　在北京，某警察抓了600名偷车贼。警察问小偷，什么条件可以洗手不干，小偷答：“给工作，月收入千元以上。”试想如果这些罪犯在18岁前就享有3年义务职业教育，他们是否能实现有工作，月收入上千元的愿望，造福于社会，体面地过正常人的生活；而不是危害社会，身陷囹圄呢？
　　鉴于德国、瑞士等国家义务职业教育的成功经验，鉴于我国大量适龄儿童失学、进入社会的无奈与危害，鉴于国家职业教育的长远发展，笔者呼吁应早日实现我国职业义务教育。
　　
　　周谊 西南大学教育学院教授，比较教育专业研究生导师，中国教育学会比较教育分会理事，主要研究比较教育与中国职业教育改革等领域。