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坐出租车的时候，李殿士对吴玉芬发感慨说，你忘没忘，周扬最有钱的时候，每次来咱家都问一句，用不用钱？那个架势，就像他的保险柜已经装不下那么多的钱了，非要找人帮他分担钱多的压力似的。真是三十年河东，三十年河西啊！
吴玉芬提示他，你还是想想一会儿怎么开口要钱吧！说完，她撇着嘴，看向窗外。窗外是钢筋混凝土构筑的森林，遮蔽了阳光，阴暗处刮着阴冷的风。
在李殿士眼里，吴玉芬什么都好，当一名为人师表的教师，对待双方父母，对孩子教育，对家庭建设，很过得去。但她排斥铁哥们儿。除了家人之外，她不相信朋友。每次周扬找他出去，她都不怎么高兴，尽管都是周扬花钱。她说，我就不理解，那饭店的酒，洗浴的水，难道比家里的好？李殿士说，就是要个氛围，好哥们儿在一起除了吹牛也谈正事，好环境能让思路开放一些。吴玉芬说，除了思路，也想让身体开放一下吧？李殿士说，你还能不能好好唠嗑了？
李殿士有些怕吴玉芬。他曾经通过在政府工作的关系，给周扬提供过土地转让信息。中标之后，被周扬拉去光线暗淡的娱乐场所，周扬给她们打小费的时候，感觉是她们在帮他的忙——帮他把没处消化的钱消化掉。有一次，吴玉芬洗衣服的时候，发现李殿士的衬衫领子上残存着口红，拷问半天，要不是周扬事先传播了经验，他险些没支吾过去。
东方花园是本市高档小区，在一片高层住宅的旁边，建有十栋别墅。周扬说，我选了个六六大顺的六号楼。李殿士想，如果周扬选的是十号楼，也许更好。李殿士对这吉利数字也信也不信，信的那部分也多半是受周扬的影响。
周扬和李殿士是发小。初中毕业，李殿士直接考了师范，周扬则进了职业技术学校。李殿士毕业后当了几年老师，后来听从周扬的劝导，进了政府机关。周扬则进了一家国企，后来连续调动，在好几家企业干过，都干不长。周扬笃信人挪活树挪死的信条，他对李殿士说，你看蒲公英，伞包藏着种子到处寻找合适的地方，落到沙地石碓里再玩命也是没用。周扬最后落脚在一个五金商店，赶上国企改革的东风，他摇身成为五金商店的承包人。
李殿士想起周揚来借钱的时候，本是身材高大、浓眉大眼的他，眼睛游移不定，长腿也矮了半截儿。当时周扬的眼神主要盯着吴玉芬，而吴玉芬的眼睛看向别处，嘴角的褶皱里夹着一句只有李殿士能读懂的话：周扬周大老板，你怎么就短了钱呢？李殿士当时的心情比周扬还难受。
李殿士知道，周扬之所以缺钱，还是由于他习惯性的折腾。五金商店让他有了积累，后来入股房地产开发才算挣了钱，房地产唱衰时，他止亏抽逃，成立了装潢公司，先赢后亏，最后无奈放弃。去年他又开了一家装饰材料门店，生意一般，经常拆东墙补西墙，年龄大了，趁手里还有些银子，就买了这栋别墅准备养老。折腾到这一步，估计周扬手里已经没什么钱了。他当吴玉芬的面说，就是周转周转。而私下，他对李殿士说，一笔银贷到期。吴玉芬说，我们两口子只有二十万，本来是给女儿结婚陪嫁用的，十月份结婚，九月份就要用钱。周扬当时一口答应，最迟九月一号，他会把钱打到李殿士的银行卡上。周扬有别墅，有商铺，李殿士并不担心，赶紧帮周扬说话，他看不下周扬矮下去的样子和尴尬的眼神，对吴玉芬也略有愠怒。他霸气地说，就这么定了，回头我把卡给你送去，信不过别人，还能信不过兄弟！可刚进五月，女儿突然告知他们，婚期得提前了。准女婿的公司准备派他去非洲接替水土不服的技术总监，这一去恐怕要一年半载，女儿和准女婿决定提前办婚礼。时间定在五月二十八号，这一来，借给周扬不到两个月的钱，就得提前收回来。
李殿士相当为难。周扬当时借钱时的难堪现在转到自己身上了。吴玉芬说，这钱是你借出去的，你负责要回来吧！李殿士说，肯定没问题。那是我兄弟，说明了情况，他肯定立马还钱。
可一夜思来想去，早上李殿士说，还是你和我一起去比较好。理由是，周扬自从搬进别墅后，咱俩还没登过门呢。见吴玉芬默许，李殿士就想先给周扬打个电话，吴玉芬说，一旦他推说不在家呢？生意场上的人，哪有什么星期天？李殿士说，那就在电话里说。吴玉芬说，亏你学过管理，怎么会不知道打电话最容易拒绝和被拒绝？李殿士说，那一旦他真的不在家，咱们不就白跑一趟了吗？吴玉芬说，你别忘了，我们是去要钱的，一切都要为要钱服务。看来，吴玉芬还是不相信自己的话，她是做了最坏的打算，是为实现目标不惜手段的，也难保不干出不利于面子上的事。真是多嘴，早知这样，不如自己跑一趟了。
李殿士和吴玉芬计划到达的时间是十一点，时间是李殿士定的，他盘算，如果周扬有诚意就留下来吃饭，没意思就直接去银行打钱。但是，他们在超市耽误了一些时间。本来是要径直去周扬家的，半路上李殿士说，周扬搬家后，咱第一次上门，你又大驾光临，空着手去不好吧？吴玉芬说，这还没要到钱反倒搭了钱。李殿士生气了，说，买不买东西你定吧！吴玉芬转而笑了起来，说买买买，专门买好的，老娘也要在他眼前摆摆有钱人的样子！
当他们到达周扬家的时候，都快十二点了。
六号楼大门双扉紧闭，影子藏在里边。李殿士有不好的预感，也许他们就没在家。
周扬家的别墅是独立两层小楼，四周是铸铁围栏。对开的铁门左右对称，像一对孪生兄弟，刷着暗红色的油漆。两个门扇上各有一只手指粗的铜环，在阳光下熠熠生辉。李殿士就是用铜环撞击大门的，铁门发出并非尖锐而是低沉的声音。周扬见到吴玉芬显得特别惊讶，转而看李殿士时又特别兴奋。周扬亲自开的门。开门前，周扬从门里掀开观察孔，看到的是两个人的胸部以下和手上拿着的水果。周扬边开门边问，谁啊？殿士。李殿士在外面喊。铁门不隔音，李殿士喊，是因为他一听到周扬在家就有些兴奋。门向里打开一扇，周扬第一眼看向吴玉芬，你们这是？弟妹怎么来了？吴玉芬笑得比较勉强，说，老李说来看看你。周扬照着李殿士的肩膀就是一杵子，来也不提前打个电话，你这是要给我个惊喜啊！弟妹大驾光临，怎么能不通报我一下？快请，快请！ 如果这一段记忆能删除，吴玉芬会毫不犹豫让它从来没发生过。嫂子一走开，她就面带厌恶地对李殿士说，那狗可真够丑的。李殿士有些尴尬，他怕被嫂子听见，赶紧看了一眼厨房。
确实没见过比这个家伙更丑的狗了。但李殿士能说什么？这是他的好兄弟养的狗，丑也不能说丑啊。
李殿士心想，周扬家里发生了这么大的变故，如果提起要钱的事，时机显然不合适。但是吴玉芬一定很想让他提起这件事。他想和吴玉芬商量一下，是不是暂时不要提起为好？李殿士准备好说辞，但吴玉芬正专心剥一个荔枝，眼睛并没有和他呼应。近一年来，吴玉芬似乎已经进入更年期，经常做出让人不好预料的事情，但这件事，她应该能够理解吧？
轮椅又转了出来，厨房里传出铲子碰马勺的声音。嫂子把轮椅转到沙发附近，斟字酌句地说，请二位入席，开饭了！吴玉芬把嘴边的汁水擦擦，随手把面巾纸扔在了桌面上，然后站了起来。李殿士看到那条丑狗并没有跟过来，而是站在厨房门口，露出焦急的目光，那个像被砍掉半截儿的尾巴竟然欢快地摇了摇。当它看到他们从沙发圈里鱼贯而出，马上转身跑回厨房，似乎是在给他们引路。
李殿士说，来的时候走得匆忙，也没买个蛋糕。嫂子说，哎呀，我现在就怕糖啦，可不敢吃那些容易发胖的东西。吴玉芬从后面轻轻推着轮椅。地面是光滑的大理石瓷砖，不必用力，就能把轮椅推动。那条狗又从厨房里跑出来，歪头等了一下，返回去了。
餐桌上摆着六盘菜，一瓶白酒和一瓶红酒。周扬的意思很明显，他和李殿士喝白酒，女士们喝红酒。但嫂子说，今天是老周的生日，也要喝口白酒。吴玉芬只好跟大家喝白酒。周扬说，好，难得女士捧场，白酒还有半箱，喝好为止。
开杯酒自然是嫂子提酒，她说，这一年事情不断，老周同志为了这个家，为了我，没少操心费力，头发都白了一半，生意也没有以前好做了，今天这个生日，他本来不打算过，说简单炒个菜就算了，可是这怎么行呢？我心里过意不去，一定要好好准备几个菜，一大早我就让老周去买乡巴佬的猪蹄，买精排、活鱼，老周还买了一大堆我爱吃的水果。老周都五十八了，大半辈子都过去了，一定要好好过个生日，是不是？老周，生日快乐！你辛苦了！周扬被老婆弄得有些泪眼模糊。李殿士赶紧接着说，嫂子有心了，来，祝哥哥生日快乐！周扬喝酒的时候，杯底扬得很高，李殿士觉得他喝下去的还有自己的眼泪。老周不容易啊！要干家务，要侍候老婆，还要张罗生意，就连今天给自己过生日的活计，哪一件不得他亲力亲为呢？
嫂子给短腿狗夹了一小段红肠，狗立即显现出护食的本性，嘴巴咕噜着，撕咬时左右摇摆着脑袋，很快就吞下去了。周扬说，石头儿，去啃你的骨头吧。短腿狗并没从桌子下面径直穿过，而是像人似的从椅子的后面绕过去。很快，它叼着那根棕红色的骨头回来了，把骨头往地上一摔，然后仰起头等待主人夸奖和褒奖。
周扬说，这石头儿可鬼精呢，你让它干什么都行，但就一样儿，你得给他奖励。周扬用筷子夹了一片红肠，一直递到它的嘴里，筷子还被它的舌头舔了一下。周扬看着石头儿的样子像个憨笑的婴儿，欣赏了一会儿，他又用筷子去夹菜。吴玉芬看看李殿士，李殿士装作没看见，他说，我媳妇给我下命令了，该我了，我也提一杯。他端起酒杯说，今天哥哥生日，祝哥哥福如東海，寿比南山！祝嫂子身体早日康复，越来越美丽！
如果没有两个女人在场，李殿士不会这么说话，从外人的角度这话也没什么毛病，但周扬一定能听出来这客套里边的假。李殿士敬完酒，吴玉芬站了起来，她就说了一句，祝周大哥生日快乐！也不招呼别人，兀自喝了，像了了一个心思。
到周扬提酒时，他并没有说很多话，只是一再感谢二位来捧场，按惯例他还要回忆一下他和李殿士的光辉历史，但只说到小学就没了兴致。他看了一眼石头儿，顺势把话题转到了石头儿身上。
他说去年秋天，刚搬过来的时候，他出去扔垃圾，看到垃圾箱旁边有一块像石头的东西，他踢了一脚，结果听到了一声嚎叫。第二天，你嫂子又看到它，它还在垃圾箱那蜷缩着。它一看见你嫂子，就站起来跟着，你嫂子说，它的眼睛会说话，我问你嫂子，它说了什么？周扬看看嫂子，嫂子接着说，真的，它就像在说，你可别再把我扔下了啊。当时我一看它的眼睛就受不了，就把它带回来了。
嫂子经历了疾病，似乎很脆弱，说着话，眼泪都快流下来了。
周扬继续说，我估计，它是这里拆迁前，某户人家养的，可能它没了半截儿尾巴太难看，被主人扔掉了。它肯定以为，这里还是它的家，主人只是临时把它忘记了，说不定哪天还会来找它，就一直在这等——你们说，这世上还有比狗忠心的动物吗？
短腿狗吃完了红肠，又跑回嫂子的轮椅旁，发出叽叽歪歪的声音。嫂子一伸手，把它揽进了怀里。那狗竟然像个孩子似的，坐在她的腿间，打量着桌子上的菜，也打量着李殿士和吴玉芬。弄得两个人不知该不该也给石头儿夹点什么。
周扬的儿子在国外，说是读研究生，需要周扬提供生活费。不知那孩子现在怎么样了？周扬和嫂子不提，李殿士也就没提，估计混得不好，按周扬的性格，凡是家里的好事，他是从来不吝分享的。
周扬说完石头儿，就没什么话了，和李殿士喝酒的时候，也只是举举杯子。嫂子有时强笑一下，有时干脆紧闭着眼睛，仿佛在忍受痛苦。李殿士又想起此行的目的，但周扬挤眼睛看来并不想让嫂子知道。算了，他用一口酒把“目的”咽了下去。吴玉芬在安静地低头吃东西，几乎没有声响，耳朵却不肯漏掉哪怕是谁的一声叹息。
李殿士看到，周扬把大拇指摁在玻璃杯上，再把指纹擦掉，又挪到下一个位置摁指纹。嫂子仍然闭着眼睛，嘴唇微微颤动，好像在念经一般。
菜逐渐失去了热度，压抑的氛围越来越强烈。
汪！石头儿突然打破了沉寂。大家都看向它。它则看着闷声吃菜的吴玉芬。周扬说，殿士你也吃，来来来，多吃点。他带头夹菜。
吴玉芬提示他，你还是想想一会儿怎么开口要钱吧！说完，她撇着嘴，看向窗外。窗外是钢筋混凝土构筑的森林，遮蔽了阳光，阴暗处刮着阴冷的风。
在李殿士眼里，吴玉芬什么都好，当一名为人师表的教师，对待双方父母，对孩子教育，对家庭建设，很过得去。但她排斥铁哥们儿。除了家人之外，她不相信朋友。每次周扬找他出去，她都不怎么高兴，尽管都是周扬花钱。她说，我就不理解，那饭店的酒，洗浴的水，难道比家里的好？李殿士说，就是要个氛围，好哥们儿在一起除了吹牛也谈正事，好环境能让思路开放一些。吴玉芬说，除了思路，也想让身体开放一下吧？李殿士说，你还能不能好好唠嗑了？
李殿士有些怕吴玉芬。他曾经通过在政府工作的关系，给周扬提供过土地转让信息。中标之后，被周扬拉去光线暗淡的娱乐场所，周扬给她们打小费的时候，感觉是她们在帮他的忙——帮他把没处消化的钱消化掉。有一次，吴玉芬洗衣服的时候，发现李殿士的衬衫领子上残存着口红，拷问半天，要不是周扬事先传播了经验，他险些没支吾过去。
东方花园是本市高档小区，在一片高层住宅的旁边，建有十栋别墅。周扬说，我选了个六六大顺的六号楼。李殿士想，如果周扬选的是十号楼，也许更好。李殿士对这吉利数字也信也不信，信的那部分也多半是受周扬的影响。
周扬和李殿士是发小。初中毕业，李殿士直接考了师范，周扬则进了职业技术学校。李殿士毕业后当了几年老师，后来听从周扬的劝导，进了政府机关。周扬则进了一家国企，后来连续调动，在好几家企业干过，都干不长。周扬笃信人挪活树挪死的信条，他对李殿士说，你看蒲公英，伞包藏着种子到处寻找合适的地方，落到沙地石碓里再玩命也是没用。周扬最后落脚在一个五金商店，赶上国企改革的东风，他摇身成为五金商店的承包人。
李殿士想起周揚来借钱的时候，本是身材高大、浓眉大眼的他，眼睛游移不定，长腿也矮了半截儿。当时周扬的眼神主要盯着吴玉芬，而吴玉芬的眼睛看向别处，嘴角的褶皱里夹着一句只有李殿士能读懂的话：周扬周大老板，你怎么就短了钱呢？李殿士当时的心情比周扬还难受。
李殿士知道，周扬之所以缺钱，还是由于他习惯性的折腾。五金商店让他有了积累，后来入股房地产开发才算挣了钱，房地产唱衰时，他止亏抽逃，成立了装潢公司，先赢后亏，最后无奈放弃。去年他又开了一家装饰材料门店，生意一般，经常拆东墙补西墙，年龄大了，趁手里还有些银子，就买了这栋别墅准备养老。折腾到这一步，估计周扬手里已经没什么钱了。他当吴玉芬的面说，就是周转周转。而私下，他对李殿士说，一笔银贷到期。吴玉芬说，我们两口子只有二十万，本来是给女儿结婚陪嫁用的，十月份结婚，九月份就要用钱。周扬当时一口答应，最迟九月一号，他会把钱打到李殿士的银行卡上。周扬有别墅，有商铺，李殿士并不担心，赶紧帮周扬说话，他看不下周扬矮下去的样子和尴尬的眼神，对吴玉芬也略有愠怒。他霸气地说，就这么定了，回头我把卡给你送去，信不过别人，还能信不过兄弟！可刚进五月，女儿突然告知他们，婚期得提前了。准女婿的公司准备派他去非洲接替水土不服的技术总监，这一去恐怕要一年半载，女儿和准女婿决定提前办婚礼。时间定在五月二十八号，这一来，借给周扬不到两个月的钱，就得提前收回来。
李殿士相当为难。周扬当时借钱时的难堪现在转到自己身上了。吴玉芬说，这钱是你借出去的，你负责要回来吧！李殿士说，肯定没问题。那是我兄弟，说明了情况，他肯定立马还钱。
可一夜思来想去，早上李殿士说，还是你和我一起去比较好。理由是，周扬自从搬进别墅后，咱俩还没登过门呢。见吴玉芬默许，李殿士就想先给周扬打个电话，吴玉芬说，一旦他推说不在家呢？生意场上的人，哪有什么星期天？李殿士说，那就在电话里说。吴玉芬说，亏你学过管理，怎么会不知道打电话最容易拒绝和被拒绝？李殿士说，那一旦他真的不在家，咱们不就白跑一趟了吗？吴玉芬说，你别忘了，我们是去要钱的，一切都要为要钱服务。看来，吴玉芬还是不相信自己的话，她是做了最坏的打算，是为实现目标不惜手段的，也难保不干出不利于面子上的事。真是多嘴，早知这样，不如自己跑一趟了。
李殿士和吴玉芬计划到达的时间是十一点，时间是李殿士定的，他盘算，如果周扬有诚意就留下来吃饭，没意思就直接去银行打钱。但是，他们在超市耽误了一些时间。本来是要径直去周扬家的，半路上李殿士说，周扬搬家后，咱第一次上门，你又大驾光临，空着手去不好吧？吴玉芬说，这还没要到钱反倒搭了钱。李殿士生气了，说，买不买东西你定吧！吴玉芬转而笑了起来，说买买买，专门买好的，老娘也要在他眼前摆摆有钱人的样子！
当他们到达周扬家的时候，都快十二点了。
六号楼大门双扉紧闭，影子藏在里边。李殿士有不好的预感，也许他们就没在家。
周扬家的别墅是独立两层小楼，四周是铸铁围栏。对开的铁门左右对称，像一对孪生兄弟，刷着暗红色的油漆。两个门扇上各有一只手指粗的铜环，在阳光下熠熠生辉。李殿士就是用铜环撞击大门的，铁门发出并非尖锐而是低沉的声音。周扬见到吴玉芬显得特别惊讶，转而看李殿士时又特别兴奋。周扬亲自开的门。开门前，周扬从门里掀开观察孔，看到的是两个人的胸部以下和手上拿着的水果。周扬边开门边问，谁啊？殿士。李殿士在外面喊。铁门不隔音，李殿士喊，是因为他一听到周扬在家就有些兴奋。门向里打开一扇，周扬第一眼看向吴玉芬，你们这是？弟妹怎么来了？吴玉芬笑得比较勉强，说，老李说来看看你。周扬照着李殿士的肩膀就是一杵子，来也不提前打个电话，你这是要给我个惊喜啊！弟妹大驾光临，怎么能不通报我一下？快请，快请！ 如果这一段记忆能删除，吴玉芬会毫不犹豫让它从来没发生过。嫂子一走开，她就面带厌恶地对李殿士说，那狗可真够丑的。李殿士有些尴尬，他怕被嫂子听见，赶紧看了一眼厨房。
确实没见过比这个家伙更丑的狗了。但李殿士能说什么？这是他的好兄弟养的狗，丑也不能说丑啊。
李殿士心想，周扬家里发生了这么大的变故，如果提起要钱的事，时机显然不合适。但是吴玉芬一定很想让他提起这件事。他想和吴玉芬商量一下，是不是暂时不要提起为好？李殿士准备好说辞，但吴玉芬正专心剥一个荔枝，眼睛并没有和他呼应。近一年来，吴玉芬似乎已经进入更年期，经常做出让人不好预料的事情，但这件事，她应该能够理解吧？
轮椅又转了出来，厨房里传出铲子碰马勺的声音。嫂子把轮椅转到沙发附近，斟字酌句地说，请二位入席，开饭了！吴玉芬把嘴边的汁水擦擦，随手把面巾纸扔在了桌面上，然后站了起来。李殿士看到那条丑狗并没有跟过来，而是站在厨房门口，露出焦急的目光，那个像被砍掉半截儿的尾巴竟然欢快地摇了摇。当它看到他们从沙发圈里鱼贯而出，马上转身跑回厨房，似乎是在给他们引路。
李殿士说，来的时候走得匆忙，也没买个蛋糕。嫂子说，哎呀，我现在就怕糖啦，可不敢吃那些容易发胖的东西。吴玉芬从后面轻轻推着轮椅。地面是光滑的大理石瓷砖，不必用力，就能把轮椅推动。那条狗又从厨房里跑出来，歪头等了一下，返回去了。
餐桌上摆着六盘菜，一瓶白酒和一瓶红酒。周扬的意思很明显，他和李殿士喝白酒，女士们喝红酒。但嫂子说，今天是老周的生日，也要喝口白酒。吴玉芬只好跟大家喝白酒。周扬说，好，难得女士捧场，白酒还有半箱，喝好为止。
开杯酒自然是嫂子提酒，她说，这一年事情不断，老周同志为了这个家，为了我，没少操心费力，头发都白了一半，生意也没有以前好做了，今天这个生日，他本来不打算过，说简单炒个菜就算了，可是这怎么行呢？我心里过意不去，一定要好好准备几个菜，一大早我就让老周去买乡巴佬的猪蹄，买精排、活鱼，老周还买了一大堆我爱吃的水果。老周都五十八了，大半辈子都过去了，一定要好好过个生日，是不是？老周，生日快乐！你辛苦了！周扬被老婆弄得有些泪眼模糊。李殿士赶紧接着说，嫂子有心了，来，祝哥哥生日快乐！周扬喝酒的时候，杯底扬得很高，李殿士觉得他喝下去的还有自己的眼泪。老周不容易啊！要干家务，要侍候老婆，还要张罗生意，就连今天给自己过生日的活计，哪一件不得他亲力亲为呢？
嫂子给短腿狗夹了一小段红肠，狗立即显现出护食的本性，嘴巴咕噜着，撕咬时左右摇摆着脑袋，很快就吞下去了。周扬说，石头儿，去啃你的骨头吧。短腿狗并没从桌子下面径直穿过，而是像人似的从椅子的后面绕过去。很快，它叼着那根棕红色的骨头回来了，把骨头往地上一摔，然后仰起头等待主人夸奖和褒奖。
周扬说，这石头儿可鬼精呢，你让它干什么都行，但就一样儿，你得给他奖励。周扬用筷子夹了一片红肠，一直递到它的嘴里，筷子还被它的舌头舔了一下。周扬看着石头儿的样子像个憨笑的婴儿，欣赏了一会儿，他又用筷子去夹菜。吴玉芬看看李殿士，李殿士装作没看见，他说，我媳妇给我下命令了，该我了，我也提一杯。他端起酒杯说，今天哥哥生日，祝哥哥福如東海，寿比南山！祝嫂子身体早日康复，越来越美丽！
如果没有两个女人在场，李殿士不会这么说话，从外人的角度这话也没什么毛病，但周扬一定能听出来这客套里边的假。李殿士敬完酒，吴玉芬站了起来，她就说了一句，祝周大哥生日快乐！也不招呼别人，兀自喝了，像了了一个心思。
到周扬提酒时，他并没有说很多话，只是一再感谢二位来捧场，按惯例他还要回忆一下他和李殿士的光辉历史，但只说到小学就没了兴致。他看了一眼石头儿，顺势把话题转到了石头儿身上。
他说去年秋天，刚搬过来的时候，他出去扔垃圾，看到垃圾箱旁边有一块像石头的东西，他踢了一脚，结果听到了一声嚎叫。第二天，你嫂子又看到它，它还在垃圾箱那蜷缩着。它一看见你嫂子，就站起来跟着，你嫂子说，它的眼睛会说话，我问你嫂子，它说了什么？周扬看看嫂子，嫂子接着说，真的，它就像在说，你可别再把我扔下了啊。当时我一看它的眼睛就受不了，就把它带回来了。
嫂子经历了疾病，似乎很脆弱，说着话，眼泪都快流下来了。
周扬继续说，我估计，它是这里拆迁前，某户人家养的，可能它没了半截儿尾巴太难看，被主人扔掉了。它肯定以为，这里还是它的家，主人只是临时把它忘记了，说不定哪天还会来找它，就一直在这等——你们说，这世上还有比狗忠心的动物吗？
短腿狗吃完了红肠，又跑回嫂子的轮椅旁，发出叽叽歪歪的声音。嫂子一伸手，把它揽进了怀里。那狗竟然像个孩子似的，坐在她的腿间，打量着桌子上的菜，也打量着李殿士和吴玉芬。弄得两个人不知该不该也给石头儿夹点什么。
周扬的儿子在国外，说是读研究生，需要周扬提供生活费。不知那孩子现在怎么样了？周扬和嫂子不提，李殿士也就没提，估计混得不好，按周扬的性格，凡是家里的好事，他是从来不吝分享的。
周扬说完石头儿，就没什么话了，和李殿士喝酒的时候，也只是举举杯子。嫂子有时强笑一下，有时干脆紧闭着眼睛，仿佛在忍受痛苦。李殿士又想起此行的目的，但周扬挤眼睛看来并不想让嫂子知道。算了，他用一口酒把“目的”咽了下去。吴玉芬在安静地低头吃东西，几乎没有声响，耳朵却不肯漏掉哪怕是谁的一声叹息。
李殿士看到，周扬把大拇指摁在玻璃杯上，再把指纹擦掉，又挪到下一个位置摁指纹。嫂子仍然闭着眼睛，嘴唇微微颤动，好像在念经一般。
菜逐渐失去了热度，压抑的氛围越来越强烈。
汪！石头儿突然打破了沉寂。大家都看向它。它则看着闷声吃菜的吴玉芬。周扬说，殿士你也吃，来来来，多吃点。他带头夹菜。