河北省行唐县上碑镇磁沟村南的清凉河畔，曾经有一座占地10余亩、所辖土地160亩的清凉寺。据清朝乾隆年间县志记载：清凉寺修建于金大定年间（即公元1183年）。传说在我国古代北方地区，清凉寺曾经是五台山下的第一大寺。但令人遗憾的是，清凉寺在日寇侵华期间几经战乱，已被毁为平地。
　　
　　一
　　
　　清凉寺地处我国北方太行山区与平原交界处，它北仰五台山，南眺正定府，有降龙伏妖和保天下太平的寓意。它还处于我国古代南北交通要道的皇道旁，是古代南方僧人和香客前往五台山的必经之地，故有五台南大门之称。尤其在每年农历六月初一至七月初一，是五台山长达一个月的盛大庙会时间。期间，清凉寺这里亦是热闹非凡，烧香拜佛的、做大小买卖的、说书唱戏的、耍拳卖艺的等等无所不有。至今，磁沟村仍保留着在每年农历六月六过庙会的习俗。
　　清凉寺的南面、东面和西面各建有一个大门，这区别于一般寺庙只有一个大门的特点，显示出其高一级的寺庙形象，因此清凉寺也俗称三门大寺。三个大门都是阁楼式建筑，正门上方有隶体横书“清凉寺”三个镀金大字。在寺内古松翠柏的掩映之中，由南向北建有三座大殿，分为前殿、正殿和后殿。传说修建清凉寺时，正殿中间缺一大梁不能完工，而这大梁还必须用荆木做，这可能有佛门独特要求之处。由于一般的荆树长不了那么大的树干，五台山一高僧便寻访天下数年，终于在一深山中发现一大簇荆树丛长势特别旺盛，向下一挖，原来都长在一粗大的荆树根上，那荆树根被挖出后正适合做正殿的大梁。清凉寺被毁后，磁沟村一村民把那根正殿的大梁抬回家并解成了木板，其坚硬的木质还真是荆木。
　　清凉寺内有一座八翅大铜钟，钟体约有一米八高，两个大人用胳膊才能合围起来。钟的上半部分铸有篆文，其下端一周是逐渐翘起的八个大翅，每个翅上铸有形态各异的腾云驾雾的飞龙，如果分别敲击八个钟翅，会发出音律不同的响声，十分悦耳动听。
　　传说，修建清凉寺时皇帝拨了十八瓮银子，有大臣奏本说花费不了那么多银子，皇帝答曰：修建此寺对我江山社稷关系重大，应该流传百代，那剩余的银子可留给后人修缮用。结果，建寺只用了九瓮银子，剩下的九瓮银子便被埋于寺内。后来重修时用了剩下的那九瓮银子，但皇帝又拨下了九瓮银子埋在寺内，以后每次重修都是如此。在清凉寺被毁后，人们还以为寺内仍埋有九瓮银子，于是在寺内挖地一米多深来寻找，可是翻遍了寺内的角角落落，也未找见银子。
　　
　　二
　　
　　清凉寺各大殿内皆有壁画，其人物画的细腻逼真，栩栩如生；其山水画的巍峨壮观，有一览如身临其境之感。后人有诗为证：
　　清凉大寺圣人画，
　　留下芳名在今朝。
　　画技画艺传民间，
　　儒家弟子皆求教。
　　寺院有画有佛法，
　　菩萨显圣显奥妙。
　　画景画物有录气，
　　犹如江山在寺庙。
　　尤其是绘制在后殿北墙上的那三尊菩萨的主画，据见过此壁画的磁沟村陈老梅老人说，那三尊菩萨的眼珠都是镶嵌的珍珠，其心脏处还各安放着一个铜铃和一面大铜镜，有佛心圣明、警人行善的寓意。再是那菩萨们的衣带飘举若飞，其仙姿犹如正从云端里徐徐降落到人们眼前。还有菩萨们的眼睛画的更是奇妙：如果你在跟前看，好像是眯缝着眼；稍远一点看，眼睛好像又睁开了，在看你一样。有见识的人曾对此壁画这样评价：在当今存世的中国古壁画中，有这么年代久远的，但没有这么大的（此壁画约有三米五见方）；有这么大的，但没有这么年代久远的。
　　在漫长的岁月里，历朝历代都有许多文人墨客、名道高僧、达官贵人慕名来此地欣赏清凉寺的壁画，领略其超俗迷人的风采，也有不少教书先生率弟子前来临摹、讲学。清朝道光年间，上碑镇就出了一位很有名的画师，因其在家中排行第五，当地人就叫他画五。该人从小聪慧好学，尤其对绘画产生了浓厚的兴趣，但由于家中贫因，请不起老师来学画。当他听说清凉寺中的壁画画的很好，便主动到寺里先是和僧人们交上朋友，再在寺里临摹作画。他越画越觉得壁画其中的艺术奥妙真是无穷，于是就搬到寺里住，一边给寺里干些杂活儿，一边在空闲时间学绘画。经过两年的刻苦努力，功夫不负有心人，他终于成了当地有名的画师。据说，当地好多寺庙如老母庙、龙王庙、马王庙等里面的壁画皆出自画五之手。
　　在当地，关于清凉寺壁画的神话故事流传的很多，现仅举两个。当年建寺时，磁沟村的一个三四岁的小男孩光着身子到寺里看画画，当他正在树下撒尿时，恰被画壁画的画师看到，觉得挺有趣，于是画师就把这个光着身子撒尿的小男孩画到了壁画里。而那个小男孩回到家后便突然死了，人们说这是画师把小男孩的灵魂也画进去了，小男孩死后成仙了。另一个神话故事是，以前在清凉寺旁边有一块麦地，有一年麦苗返青时节，每到傍晚，就有一匹膘肥体壮的白马从寺里出来吃麦苗，人们一追赶，白马就跑进寺里，一连几天都是这样。人们便到寺里告诉了僧，僧说寺里根本没有养着白马。这可奇怪了，第二天人们就在寺内偷偷安排了一个小伙子，等人们把那白马追进寺里后，那小伙子见白马跑进前殿里，向西墙壁画上一靠便不见了，小伙子上前仔细一看，原来里面就画着一匹白马。
　　
　　三
　　
　　时间到了1926年秋末，上碑镇大地主张老盘（当时在县政府中任某官职）勾结定县一个买办商人，密谋要将清凉寺的壁画卖给洋人（据说有英国人和法国人）。据一些碑文和有关档案记载，清凉寺本来是磁沟村和邻村南王庄的共同财产，那张老盘却信口雌黄硬说也有他们的股。洋人怕挖取壁画时会受到当地村民的阻挠便事先暗中贿赂了县政府中的一些官员，想让他们来帮忙强行取走壁画。
　　清凉寺的壁画将被洋人买走的消息，很快传遍了当地的许多村庄，人们义愤填膺，纷纷强烈谴责这种无耻的倒卖国宝行径。在洋人挖取壁画的第一天，许多村民一大早就自发地涌到了寺里，不知谁又撞响了那个八翅大钟，从附近十里八村也起来不少老百姓。老百姓们坚决不让挖取壁画，县局子里的三四十人手拿大枪，横加阻拦着人们。磁沟村民吴二红拿着一根枣树条领头硬向大殿里闯，局子里的人强行拦着不让进，异常气愤的吴二红便向局子里的一个人身上猛抽了几枣树条，刹时双方的吵骂声响成一片，并都摆开了打架的阵势。在老百姓的强烈抗议下，洋人们也不得不妥协下来，说叫双方各派出代表在到政府里去谈判。于是，磁沟村派出四名代表：刘老香、邸庆（后成为抗日烈士）、邸正年、吴老上，南王庄派出教书先生王老换。说是谈判，其实是洋人的缓兵之计。村民代表到县政府后，而县政府一些官员和洋人串通一气，根本不给老百姓做主，村民代表等于被软禁起来。
　　在所谓谈判的同时，洋人挖取壁画的行动也在紧张的进行着。不过洋人采取了安抚政策，口头上买壁画要多出些大洋，并在寺外搭起大棚，每天让邻近村里的馒头房用小车送来好多馒头，让所有来寺里的人们吃馒头喝开水。而大殿里那些被招来的工匠们正在日夜加班劳作着。由于壁画高大，工匠们还搭了木架子，他们挖取壁画时非常小心，凡是潮湿的地方都先用专门的碳炉烘干，再轻手操作哪怕掉下来一小块，也用红绸布包起来。这样工匠们一连干了十几天，才把各大殿的壁画取完。据说，一部分壁画被运到了英国，另一部分被运到了法国，而那三菩萨壁画现藏于大英博物馆，其介绍栏中书有“来自中国河北行唐磁沟村清凉寺”。
　　据说，洋人买壁画先是出到八万大洋，由于老百姓闹事又出到十万大洋，而那个利欲熏心的定县买办商人却哄骗老百姓们说，洋人只给了一万六千元大洋。那一万六千元大洋存到行唐的天祥铺（即钱庄）里后，地主张老盘依仗权势，硬说清凉寺有他们的股，便从天祥铺支走五千元大洋。磁沟村和南王庄的村民们觉得那张老盘欺人太甚，就推出代表把张老盘告到了正定府，为此双方又打了一场长达五年的官司。后来，在当地开明人士张泽民的调解和建议下，双方同意用那五千元大洋在上碑镇创办一所高级小学，磁沟村和南王庄的孩子们可以免费上学，这样官司才算结束。剩余的那一万一千元大洋，八千元大洋分给了磁沟村和南王庄，三千元大洋用做两村的公益金。日本侵华后，人们用公益金中的两千元大洋购买了28支手枪和18支大枪，组建起了一支抗日武装。再是那寺中的八翅大钟，由于怕被日寇掠走，我党领导的地下兵工厂便把那大钟砸碎铸了炮弹皮。
　　至今，当地那些八十多岁的老人一提起壁画被卖一事，仍然倍感愤慨和痛惜，他们说如果能把流失到外国的清凉寺壁画买回来，再重建清凉寺，让人们能重新领略到那些古画瑰宝的迷人风采，对国人来说那将是一大幸事。