立春，为二十四节气之一，标志着春天的开始，在民间是个重要的节日。立春时阳气上升，于万物生长有益。有句民谣“春来鹅毛起”，便是人们对春气萌动的感受。山东有一种测春的方法，就是把一个竹筒竖着埋在地下，地表露出筒口，并在竹筒中放上一片鹅毛，什么时候鹅毛飞起来，便是冬去春来了。
　　民谚说：一年之计在于春。立春既然象征着春天的开始，自然会有一些生产和礼俗。民间这时都要祭春神，要外出迎春，要鞭春牛，还要“咬春”。“咬春”是人们立春日尝新的饮食习俗。
　　“咬春”的内容是吃春饼、萝卜和春盘。萝卜又叫土人参，食之可以通气，还可以解春目困。春盘又叫五辛盘，据说是由葱、蒜、椒、姜、芥五种辛辣食物调和而成，食用有通五气的功效。但也有以食春盘泛指咬春的。
　　“咬春”的习俗大概始于晋代，到了隋唐时，作为重要的节气食俗已十分盛行。唐《四时宝镜》中有“立春日，食芦菔、春饼、生菜，号‘春盘’”。杜甫则曾经在《立春》诗中慨叹道：“春日春盘细生菜，忽忆两京全盛时。”陆游也有“春日春盘节物新”的诗意感受。
　　宋代时，春盘已经从民间的家用食品发展为可在大街上吃到的美食。当时在临安这个大都市中就有人们喜爱的“春饼”。不知何时，“春饼”变成了“春卷”，名声也就更大了。清朝人林兰痴曾对扬州城里的春卷大加赞赏：“调羹汤饼佐色春，春到人间一卷之。二十四番风信过，纵教能画也非时。”好一个“春到人间一卷之”。
　　春卷后来有素的，也有荤的。还有一种外素内荤的又叫“佛跳墙”，意为春卷的美味甚至引动了佛心，跳墙破戒了。