每个古文明都有着与本族起源相关的创世纪神话，无外乎是大洪水过后救世主出现之类。作为印加文明的诞生地，的的喀喀湖的传说算是比较温柔、平淡的：大洪水时代，太阳和月亮都躲到今天太阳岛上一块长75米、高6米的巨石背后，洪水退去后，它们重返天空，太阳神之子曼科·卡帕克与自己的妹妹兼妻子一道从巨石背后走出来，一路走到今天秘鲁的库斯科地区，繁衍子孙，崇拜太阳的印加帝国就此创立。
　　
　　由于没有统一的文字记载，南美早期的神话传说和不同民族发展历史其实非常混乱，不过，最近考古学家对于一些残余石墙的分析显示，的的喀喀湖区周围的人类居住史可能早至公元前6000年，那时候的湖面海拔要低得多。
　　太阳岛上那块传说中与印加人起源有关的大石头，也是的的喀喀湖名称的来源。它本名TitiKhar’ka，意思是“美洲豹岩石”，后来在西班牙语中简写为Titicaca。
　　我一大清早从科帕卡巴纳码头搭乘渡轮到太阳岛的北码头Cha’llpampa，用了两个半小时，而这段距离大概只是从的的喀喀湖区的西北角到东南侧长度的1/15，可见此湖之大。太阳岛的面积有70平方公里，岛上没有任何交通工具，大约2500名居民在三个定居点间往返全靠步行。如果体力允许，游客也可以徒步往返岛屿的两端，花上四五个小时细看岛上印加时期留下的各种遗迹。为保护环境和植被，沿途有清晰完整的徒步小径，设有按段收费的哨所，每段5—10玻利维亚诺（与人民币差不多等值），准备50玻利维亚诺的零钱就足够从头走到尾了。
　　遗迹主要集中于岛屿北部，码头附近有一座小型博物館，收藏着1992年从不远处8米深的水底挖掘出来的文物，包括动物骨骼、美洲豹纹的陶罐、祭祀用的圣杯，以及一些人格化造型的石头，那片水域也成了玻利维亚的亚特兰蒂斯。
　　向北走，一条平行于海滩的小径蜿蜒而上，一小片田野上，矗立着一块有着古怪雕纹的圆型圣石（Piedra Sagrada），参照同时期的考古发现，这块石头被认为是处决有罪之人的残酷刑具。在它的西南方，那堆面目全非的所谓“石墙”，据传曾经是岛上作为门面的太阳庙（Templo del Inca）。
　　
　　最为重要的Chincana遗迹，靠近岛屿最北端的尖角位置，沿着坡势绵延相连的石墙，以及不时出现的看得见海景的窗框，共同组成了一座土著语里称为Inkanakan Utapa的迷宫。或许是时候太早，这处重要遗迹居然没有游人。我在迷宫里钻入跳出折腾了好一会儿，试图发现当年印加朝圣者前来沐浴圣水的那口小井，可惜未果。
　　我踏上印加古道，马不停蹄地走了三个小时，依次经过当年献祭活人的祭台（如今成了野餐桌）、那块相传在大洪水年代隐藏了太阳、月亮的“美洲豹岩石”、与希腊爱琴海岛屿风情相近的Cha’lla小村……最终来到岛上最大的村落——错落分布着梯田花园的Yumani。一路辛劳，我打算好好犒劳自己一下，虽然在这里只能喝一碗南瓜汤、吃几块神兽肉，而且免不了稍许有点坐地起价。
　　汤足饭饱之后，我顺着陡峭的石阶走到200米外的主码头，随下午的渡船而来的游客，正气喘吁吁地逆行而上，几头毛驴耐心等着他们因为疲惫而放弃抵抗，好替他们背上行李，赚点儿辛苦钱。三股清流顺着山体汇聚到湖滨，这是当地人赖以为生、不辞辛苦上下托运的水源，也代表着印加的三条族训：不要偷盗，不要撒谎，不要懒惰。