上市公司的经营宗旨是使股东财富最大化。但随着客户、员工等社会群体对企业社会责任理念愈发重视，企业社会责任意识不断加强。
　　近年来，世界财富500强公司中定期发布社会责任报告的比例比以前大幅度增加。比如，世界财富500强的企业中前二分之一的企业中，有52%在2006年发布了企业社会责任报告，而在2008年这一数据豁然提升至79%。
　　而英国经济学家曾经做过的一份调查报告结果显示，企业履行社会责任，也有助于提高企业本身利润。那么这些利润从何而来？
　　其实就在于社会责任投资能增加企业的软实力，例如，这些SRI企业往往能够在同类市场竞争中获得较高的品牌形象，进而提高公众对公司内部文化和价值理念的认知度和认可度，并增强消费者的信任度，促进与当地社区乃至政府的关系。
　　我们曾在前几期的文章中提到“耐克血汗工厂”对企业软实力形成了巨大负面影响，而“富士康十二连跳”事件则让富士康成了缺乏人文关怀的“廉价劳动力工厂”的代名词。
　　
　　联合利华的成功
　　联合利华旗下的立顿公司是世界最大的茶叶采购商。1999年，联合利华在肯尼亚的公司计划将可持续发展的理念应用到当地的茶叶生产中，并制定公布了一项试点计划。该计划旨在提高生产效率、改善可持续性和环境管理等。
　　这是在非洲的国外企业很少正视的问题，而一些发展中国家伙同当地政府官对肯尼亚进行了掠夺式的开发，引发了很多激烈的社会矛盾。“亲官而远民”正是用本国的官场思维带到了非洲。
　　对于联合利华这样一家庞大的茶叶生产商而言，这样的行为对当地自然环境的保护和改善具有举足轻重的意义。
　　事实证明，联合利华在当地采取的一系列可持续发展战略行为，对当地农民来说，提高了他们的生产技能并有助于他们增加收益；之于当地社会环境来看，促进了当地环境保护，加强了与当地政府和农民的关系；而对于联合利华公司本身来说，则不仅增加了其商业声誉，更为其在当地长远发展奠定了基础。
　　作为一家国际化的超大型跨国公司，联合利华遍布世界各地。值得注意的是，该公司长期以来在世界各地都非常重视履行自身社会责任。比如在印度以及今天的中国，我们经常看到该公司出于环保或者其他公益性目的而进行的一些活动。当然，这也让该公司与所在当地都能够保持较好的关系。
　　
　　企业高管的层次
　　实际上，将环保及社会责任理念融入联合利华的是其公司现任执行长塞斯考。他在就任执行长时就曾公开表示，深知该公司“自身的问题”、“来自外在环境变化的挑战”或“当前与未来的成长契机”，都与“自然环境永续长存息息相关”，明确制定了“善尽企业社会责任”的营运策略。重视SRI投资，也体现了该企业高管的道德层次和远见卓识。
　　有业内人士表示，联合利华对于企业社会责任的重视由来已久，也正是由于社会责任理念根植较深，才让其在前述“肯尼亚的可持续发展计划”等事件中获得好评。即使出现过一些较为个别的危机，该公司依旧能够得到投资者们的支持和信赖。
　　因此，从联合利华来看，在成熟市场，一家乐于履行社会责任的公司必然受到投资者的青睐；反之，投资者愈发重视和乐于投资的企业，必然是一家有可持续发展性的企业。