家长咨询：
　　 王女士的儿子读六年级，每次考试成绩都在班上5到10名之间。王女士给他定的进入前5名的目标从来就没实现过。为了激发儿子的学习积极性，王女士曾经狠下心来许诺：进入前5名就给他买电脑。可就是在那次许诺之后，儿子的成绩就滑到了十几名。怎样才能激发儿子的学习积极性？困惑的王女士来信咨询。
　　 分析与建议：
　　 首先，我要说的是，王女士给孩子定的目标本身就不科学。一定要孩子达到前几名，只不过是满足了家长的某种心理需求——或许是家长需要通过孩子的名次为自己增加信心缓解焦虑，或许是家长希望孩子满足自己小时候没实现的愿望——对孩子学习的进步并没有实际的意义。对于一个学生来说，考试成绩在10名左右和考试成绩在5名左右并没有本质的不同。相反，有一项研究表明：在班上总考10名左右的学生进入社会后所取得的成就往往会高于名列前茅的学生。这就是我们所说的“第10名现象”。而王女士的儿子正好在10名左右，王女士应该高兴才对，并不需要为此而焦虑不安。
　　 许诺高额奖励之后，孩子的成绩为何会下滑呢？
　　 我们说，学习压力过弱不利于成绩的提高，而过强也不利于成绩的提高，学习压力一定要适度。而家长的许诺在给孩子带来巨大希望的同时，也让孩子开始过分关注自己的学习结果。而过分关注学习结果往往会给孩子带来巨大的学习压力，让孩子逐步丧失掉学习本身的乐趣。所以，随随便便奖励孩子是一件很危险的事情，搞不好就会适得其反。
　　 在用平常心面对孩子学习成绩的前提下，家长可以换一种方法来激励孩子，即将孩子的学习目标分解为一个个具体细微的可以操作的小目标，再进行适度的奖励。比如：孩子坚持每天睡觉之前背20个单词，坚持一个月就奖励什么;提出多少有价值的问题就奖励什么。这种奖励比较合理——不仅可以激发孩子的学习兴趣还不会给孩子太大的压力，也有价值——能够培养孩子良好的学习习惯。
　　 其实，王女士的问题是家长中普遍存在的问题，具有很强的代表性。
　　 在生活中，我们经常会听到家长这样鼓励自己的孩子：“这回你要是考过了90分，妈妈带你去吃麦当劳，考过了100分我奖给你200元。”“如果期末排名进了前10名，妈妈给你买电脑。”
　　 家长们似乎觉得，对孩子的物质奖励越大，孩子的学习态度转变就会越快越好，学习成绩提高的希望就会越大。当高额的物质刺激并没有调动起孩子学习的积极性，学习成绩也不见提高，部分家长就开始绝望了，认为自己的孩子天生就不是学习的“料”，并产生了放弃的想法。
　　 如何奖励，才能取得好的效果？
　　 为了让家长认识到自己方式及其目的上的问题，我先介绍一下著名心理学家费斯汀格的认知失调实验：他设计了一项让人很不喜欢很乏味的任务，让三个组分别去向一些人推荐这个任务并撒谎说这个任务很有趣。为了鼓励三个组做这项令人厌恶的工作，他给其中的两个组10美元和1美元的奖励，而对另外一个组不予奖励。任务完成之后，要求他们给这项活动打分。其结果大出人们的意料：被奖励组觉得这项活动很讨厌，而没有奖励的那个组却觉得这项任务并不那么讨厌。费斯汀格由此建立了社会心理学上著名的认知失调理论：当人们不喜欢某项任务，但又必须去从事的时候，这种感觉是难受的。如果行为是不能改变的，那么他就会本能地去改变态度，以减少认知失调感。而如果给予了他们这样做的充分的动机（如高奖励），他们就不会体验到认知失调，因而也就不会去改变讨厌该行为的态度。
　　 一个孩子不想学习，但又必须去学习，这就是认知失调。认知失调会让孩子不舒服。如果学习活动不可逃避，孩子就会通过转变学习态度来消除失调感。如果在孩子为学习而不舒服的时候，家长给予孩子高额的物质奖励，孩子的失调感就会消失。失调感消失了，态度的转变就可能停止！所以，在孩子认知失调的学习过程中，高额的物质奖励不仅不会让孩子爱上学习，相反会让孩子产生为父母为金钱学习的思想。
　　 利用孩子在学习中的认知失调，促使孩子自动改变学习态度，而不是用高额的物质奖励消除孩子的认知失调，其实质就是相信孩子自我成长的力量，注重挖掘孩子自我成长的潜能！
　　 当然，适当的奖励在孩子的学习过程中也是必要的，但那主要是针对孩子学习过程的努力程度和良好学习习惯的强化，而不是针对学习态度的转变，也最好不要经常针对学习结果。
　　 这样，再回到开始的例子，我们就会发现，家长正确的做法应该是：如果孩子学习很努力，学习习惯很好，不管结果会怎样，家长都应该及时奖励，而不能等到结果出来之后才奖励孩子。
　　 总之，我们要善于利用孩子的认知失调改变其态度，要善于运用奖励强化其良好的学习习惯！孩子的学习态度与学习习惯都没问题了，学习成绩还会有问题吗？
　　 （作者系国家二级心理咨询师，出版心理学著作多部。）