據统计，伦敦房价的平均水平是伦敦市民年收入的6倍，随着伦敦房价的持续飙升与租房市场的紧张，正有越来越多的小船寄居在英国首都的运河上，不过这样的现象也带来自己的问题。
　　“你必须时刻注意电池、用电量、用水量和最近的水位等。洗澡很不方便，而每周清理一次卫生间更不是众人羡慕的体验。”艾米丽·穆如思-琼斯说道，她是如今众多选择住在伦敦运河上的居民之一。 28岁的琼斯认为住在运河上替她省了不少钱，不过也承认这样的生活方式并不适合所有人。
　　在伊斯灵顿地区（Islington），那些住在船上的人被社区居民指责抢占了河道。希拉里·诺瑞斯住运河旁的公寓，她向当地政府反映过这些住在运河上的居民所带来的噪音、空气污染和水上污染。“本就不宽的河道上经常并排停着两条甚至是三条船。”她说，“运河河道本来应该保持通畅，但现在却被这些漂浮平房所占领，其他船根本就过不去。”
　　观光游船的老板们也抱怨连连，运河上的2000个停泊位被大约3000条船只挤满，伦敦市政府规定一条船只最长只能在一个停泊位停留两周之久，船与船不能并排停泊，偶尔会有永久停船位出售，但高达五位数的价格让那些经济本就不宽裕的河上居民望而却步。
　　英国运河和河流信托（Canal and River Trust）管理着英格兰及威尔士境内大约3200公里长的河道，该公益组织承认运河居民的问题不仅在伦敦十分普遍，也波及到了巴斯、米尔顿凯恩斯及赫特福德郡地区，据不完全统计，目前有11000多人住在信托组织管理的河道范围内。
　　安迪·桑尼克罗夫特是自由摄影师，他在伦敦金丝雀码头旁的运河上拥有一条自己的船。“在伦敦，一居室的公寓售价高达40万英镑（约合人民币400万），所以不难理解为什么越来越多的人崇尚买房不如买船这一更加实惠的选择。”虽然每艘船的平均价格在5万英镑左右，与高昂的房价相比便宜不少，但如果船想要停靠在伦敦市中心的运河上，那么一年的停泊费也不少，大约需要1.2万英镑。
　　议员保罗·康威指责这些运河居民想在伦敦一区生活，却不愿在房价更低却位置偏远的其他地方租房。“他们使用当地的公共设施但不用为这些设施纳税，我听说有不少运河居民把他们的孩子送到伊斯灵顿地区的学校上学。”他说道。
　　运河和河流信托首席执行官理查德·裴瑞说：“运河几乎和村庄一样，运河周边的基础设施、服务和社区是在不断发展中逐渐形成的。我们必须确保这些住在运河上的居民不会干扰到运河旁的居民。政府也在积极想办法合理地控制并管理这一现象。”