去年年底，我随一个企业考察团去日本九州磋商技术合作事宜。第一天如约前往，双方谈兴甚浓，不知不觉到了中午十二点，日方企业技术课长田中先生盛邀我们在职工食堂吃工作餐，有机会见识了日本企业员工的就餐情况。
　　这家企业效益一直很好，开办了职工食堂，员工就餐免费。下班铃声响过，几百号工人从各车间次第而出，或三五成群小声交谈，或接手机，或清理自带的饭盒。而当走到餐厅门口时，就像有人下了命令，人们开始排队，并相互谦让，不抢不挤。在餐厅入口处，大家先从一个个小抽屉里取出碗筷，然后再取餐盘。这时我才发现，这里没有提供一次性餐具。
　　一溜儿整洁光亮的餐盘中摆着几十种热菜，香味袅袅，生鱼片、酱菜和开胃小菜也不少，还有芥末、酱油、葱花、醋、生姜水等都自取，而饮料和汤是敞开供应。取餐是自助式，窗口后面只看到一两个服务生，见哪样菜少了就添加哪样。由于整个流程实行计算机管理，食堂能预估出饭菜的用量。田中告诉我们，供应量既能管饱，也能管好。他还开玩笑说，员工中很有些“酒鬼”，但因为下午要上班，他们只得克制，食堂不供应这些，也犯不着冒犯公司的条例。我看得出，在这方面既体现了管理层的精打细算，也有一种根植于心的企业文化：工作和下班是两种不同的人生状态，一是靠企业苛求，二是靠员工自律。
　　接待客人和课长等以上管理人员的地方被一排玻璃窗隔开，完全透明，菜式的内容与员工无异，只不过，日本人十分讲究等级，即使是用餐，在表面上也要搞这种形式。那些想和员工打成一片的课长也不行，只有在工间休息时才能和员工一起闲聊，或下班后邀请三五好友畅饮，即使喝得酩酊大醉也在所不惜。这恐怕算是日本企业管理的一道独特的景致吧。
　　整个用餐大致用了四十多分钟，大厅里没有人大声喧哗，更没有高谈阔论。有人在埋头吃，还有人把从家里带来的美味与同事分享。用完餐，大家排队到水龙头旁冲洗，水管开得很细，先用热水初洗，再用冷水涮，然后高温消毒。吃剩的鱼刺、鸡骨头、果皮等扔进垃圾桶，据说专门回收，加工成宠物食品和种花的肥料。一顿中午餐，几百号人同时进行，事后桌面和地面洁净如初，泔水桶里几乎没有剩饭剩菜。
　　与国内食堂嘈杂，食品浪费惊人的景象相比，让我吃惊，更切实感受到，中日两种文化的确有着实实在在的差异。人家是”小里小气”，进餐讲求和谐有序。而我们是大手大脚，一次性碗筷滥用，秩序混乱，这恐怕不能简单地用管理粗放来解释吧？