独特优势论对教育的启示

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  一、别让小兔子学游泳
  
  在美国,有一个关于成功的寓言故事,一直被职业经理人广泛流传。它取自于一本名为《飞向成功》的畅销书,作者之一便是唐纳德·克里夫顿博士。
  这个寓言故事讲的是,为了和人类一样聪明,森林里的动物们开办了一所学校。开学第一天,来了许多动物,有小鸡、小鸭、小鸟,还有小兔、小山羊、小松鼠。学校为它们开设了5门课程,唱歌、跳舞、跑步、爬山和游泳。当老师宣布,今天上跑步课时,小兔子兴奋地一下从体育场地跑了一个来回,并自豪地说:我能做好我天生就喜欢做的事!而再看看其它小动物,有噘着嘴的,有皱着眉头的。放学后,小兔回到家对妈妈说,这个学校真棒!我太喜欢了。第二天一大早,小兔子蹦蹦跳跳来到学校。老师宣布,今天上游泳课,小鸭也兴奋地一下跳进了水里。小兔却傻了眼,其它小动物更没了招。接下来,第三天是唱歌课,第四天是爬山课……以后发生的情况,便可以猜到了,学校里的每一天课程,小动物们总有喜欢的和不喜欢的。
  唐纳德·克里夫顿博士说,这个寓言故事寓意深远,它诠释了一个通俗的哲理,那就是“不能让猪去唱歌,让兔子学游泳。”要成功,小兔子就应跑步,鸭子就该游泳,小松鼠就得爬树。这个寓言故事告诉我们,一个人能否成功,最主要的是看他是否最大限度地发挥了自己的独特优势。
  于是,人们开始关注人性,重新界定成功的概念,人们努力研究在发挥自己独特优势的前提下如何获得成功。由此,在这样一个大背景下,一个新的学科——成功心理学便在美国应运而生了。
  在长期的研究中,成功心理学发现,每个正常人都有其独特的才干以及才干构成的独特优势。顾名思义,独特优势是指与众不同、独一无二的优势。每个人的独特优势是先天形成的,遗传在人的独特优势形成上起着主要作用。通俗的说法是,独特优势是指一个人天生适合做好某一类事,而且比其他人都做得好。成功心理学还发现,截至目前,人类共有400多种独特优势。
  实际上我们确定自己或别人的某项才能(或特长)都是按大类划分,如某人擅长文学创作,但文学创作可分为很多类,包括小说、诗歌、散文、报告文学等,再对小说进行细分,除了现实题材的小说,还有科幻小说、历史小说、惊险小说、农村题材小说、校园小说(青春文学)等。可以说每一种小项的制作类型都对应人的一项独特优势。成功心理学所认为人类目前共有400多种独特优势的观点,是有科学根据的,是符合实际的。
  
  二、发现独特优势的重要信号
  
  我们常说某某人在生活或工作中有某项“绝活”,其实“绝活”就是独特优势充分体现和发挥的结果。吉尼斯世界纪录中五花八门的“绝活”,只不过是人的独特优势发挥到极致的结果。可见,独特优势距我们并不遥远,就在我们每个人身上,关键是能根据独特优势的重要信号善于发现它。
  一个有效的发现办法是进行回忆,回忆自己的学习、生活、工作经历中令人难忘、激动、兴奋的东西和体验,或者很顺利、高质量地完成某件事情或学习掌握某门(项)知识(技能)的经历,这可能就是个人独特优势的重要信号。唐纳德·克里夫顿博士说:当你看到别人在做某件事时,你心里是否有一种痒痒的召唤感——“我也想做这件事”;当你完成某件事时,你心里是否会有一种愉快的欣慰感——“我还可以把这件事做得更佳”;你在做某类事情时几乎是无师自通,不是一步一步,而是行云流水般地一气呵成;在激烈的辩论中能左右逢源、妙语连珠;你本能地易记住陌生人的模样(公安人员要从茫茫人海中发现通辑犯就需要这种独特优势);你爱冒风险……这些都是最重要的信号,它诠释了你的独特优势所在。
  世界著名惊险小说作家阿瑟·黑利就是发现自身独特优势的典型代表。阿瑟·黑利的代表作有《航空港》、《大饭店》等,他的小说被翻译成38种文字,在40个国家都获得了惊人的销量,总销量在1.7亿册以上。好莱坞的制片商对他的作品青睐有加,他的很多作品被搬上银幕后取得巨大的成功。
  阿瑟·黑利原来也并不认为自己有什么写作上的才能,但一次乘飞机的经历改变了他的人生。有一次,他在飞机上享受午餐时,突发奇想,如果机组人员都因食物中毒而死了,会怎么样?他从这个奇想开始构思,感到自己思如泉涌,这实际上是他在惊险小说创作上独特优势的重要信号,幸好阿瑟·黑利没有忽视这个重要信号,他尝试把自己的构思写成小说,这就是他的处女作——《危险之旅》的来历。从此他发现了自己在惊险小说创作上的独特优势,开始专门从事惊险小说的创作,取得了巨大的成功。
  阿瑟·黑利的过人之处就在于没有忽视自己独特优势的重要信号,而是紧紧抓住不放,采取相应的果断行动,把自己的奇想变成惊险小说,否则,阿瑟·黑利大概也只能成为一名默默无闻的普通职员。而对绝大多数普通人来说,要么忽视了自己在独特优势上的重要信号,要么犹豫不决、瞻前顾后,眼睁睁地看着成功的机会与自己擦肩而过。阿瑟·黑利的成功之道值得我们普通人借鉴。
  
  三、名人如何发挥自己的独特优势
  
  童话大王郑渊洁是通过写诗走上文学创作道路的。刚开始他曾发表了几十首诗,不过他发现诗歌比自己写得好的大有人在,他意识到如继续从事诗歌创作恐怕难有大的作为,于是果断放弃诗歌创作,转而从事其它文学体裁的创作,如散文、小说、报告文学等,虽陆续发表过一些作品,但他都觉得不太满意,在读者中影响也不大。后来他想到自己小时候很喜欢看童话,决定试着写童话。他写的第一篇童话《黑黑的诚实岛》投给《儿童文学》后,马上得到了编辑的肯定和采用,发表后受到了读者的好评。从此他童话创作的独特优势被展现出来。1985年,《童话大王》创刊,一直出版发行到现在,郑渊洁累计撰稿700余万字,这是世界上唯一一本由一个人(郑渊洁)撰稿,并保持长久生命力的文学刊物,创了吉尼斯世界纪录。
  原微软全球副总裁李开复博士非常推崇独特优势论。李开复本人就是一位善于发挥自己独特优势和扬长避短的高手。他说:“我曾经发现自己最欠缺的是演讲和沟通能力,与人交谈都会脸红,做助教时表现特别差,学生甚至给我取了个‘开复剧场’的绰号。在我反复练习演讲技巧的同时,又注意到了自己的优势——第一个优势是不用讲稿,通过讲故事的方式来表达会表现得更好。第二个优势是我回答问题的能力超过了演讲能力,同时,我又发现自己的劣势是不感兴趣的东西就无法讲好。于是,我在演讲时就尽可能发挥优势回避劣势。几年后,我周围的人都夸我演讲得好,甚至有人认为我是个天生的好演说家。”
  从李开复的自述可以看出,他绝不是一位天生的好演说家,而是靠充发挥自己独特优势和扬长避短才成为一位出色的演说家。
  很多人对专家既羡慕又崇拜,总觉得自己距专家太远,总觉得自己永远成不了专家。其实专家只不过是像小兔子学跑步那样使自己独特优势(无意或有意)得到充分培养和发挥的普通人。从这个角度讲,只要入对行,几乎人人都有可能成为专家。专业性越强的工作,对从业者的独特优势要求越高,你不具备相应的独特优势,就无法胜任工作。如果你想当速记员,打字速度就必须非常快;如果你想当银行出纳员,点钞速度就必须快而准确。
  中央电视台曾经有一段《交流》节目,每期都会由中国楹联学会副会长常江老师根据嘉宾的谈话内容和本期主题出一个很贴切、概括性的上联,然后由观众对下联。常江老师所出的精彩上联,常给人留下深刻的印象。出对联无疑是个专业性很强的工作,如果没有这方面的独特优势,就出不了精彩的对联。常江老师原是学地质的,与对联是风马牛不相及,然而正因为常江老师有这方面(潜在)的独特优势,使他迅速由外行成为内行,在地质领域默默无闻的他,却在《交流》节目中声名远扬,成为每期必到和最受欢迎的嘉宾。
  以上这些名人的见解和经历表明,独特优势在一个人的成功中起着至关重要的作用。我们每个人都应做个有心人,善于发现和发挥自己的独特优势,争取在事业和工作中取得成功。
  
  四、教师如何发现和培养学生的独特优势
  
  学校要培养学有所长、各具优势的学生,前提是教师必需教有所长,也就是说教师在教学中除了要有专业知识外,还要有自己的独特优势,这样才能培养出具有独特优势的学生。教师发展不应趋同或相同,而应错位发展,就是同一学科的老师也要有不同发展方向,或者说形成各自的独特优势。
  例如,语文作为一门主课,语文教师就可错位发展。有的语文教师口才好,具有出口成章的演说家风范,这类老师能培养出具有口才潜在优势的学生。可让这类老师去教全年级乃至全校各班级的演讲课或口才课,培养学生的演说能力,说不定能培养出类似李开复的演讲高手。
  有的语文教师写作能力强,能妙笔生花,这类老师能培养出具有写作潜在优势的学生。即使在写作中,若干位老师也可以形成在诗歌、散文、小说、议论文、童话等不同领域的独特优势,进而培养出在不同领域各具独特优势的学生。
  如果若干位语文老师做到错位发展,但在教学上却不错位安排,按通常做法,一个班的语文教学通常只有一位语文教师负责。那么在他所教的班级学生独特优势的挖掘会受到局限,其它班级也是如此。所以语文老师既要错位发展,又要错位教学,两者缺一不可。
  学校好比一个“大家庭”,各种角色都是不可缺少的。尤其是对教师这个学校最大的人才资源库而言,琳琅满目总比单一品种要好得多。错位发展、错位教学实际是让同学科的教师在教学上,不重叠在相同的发展轨道上,而是形成各自的独特优势,形成“百花争艳”的氛围。对校长来说,错位发展、错位教学就是教育资源的优化组合,从而达到互补、互惠和互利,是学校整体办学与教师个人发展的和谐统一,这对培养学生的独特优势是非常有益的。
  在教师重视发现和培养学生独特优势的情况下,每个学生虽然在不同科目上学习的水平不同,但却是各得其所,同时在自己擅长的领域内还学有所长、学有所优(势),有了自信和参与就业市场竞争的本钱。每个人生来就各有所长、各有优势,教育当然也不应该千篇一律,而应开发和培养每个学生的独特优势。
  社会是多样化的,社会对人才的需求也是多样化的,教育不应只是大批量地培养“标准件”,而应重视培养各具(独特)优势的学生,这也是高科技产业的发展和信息化社会所要求的。社会需求的不是平均分数高或“十项全能”的优等生,而是具有独特优势的人才。从这个意义上讲,美国式的个性化教育更有利于培养学生的独特优势,这也是美国在高科技产业与信息化发展上遥遥领先的一个重要原因。
  所以教师要善于观察学生,及早发现他们的智力特点与优势,因势利导地加以及早培养。观察学生独特优势的重要途径是多和学生在一起,看每位学生最善于做些什么、最善于想些什么。可以通过观察他与同伴、朋友谈话和讨论问题时的情况来了解;还可收集学生的活动资料、参考学习成绩等。在此过程中,教师应做个有心人,对学生的点点滴滴的异常表现都不能放过,要见微知著,发现学生稍纵即逝的闪光点。一旦发现某位学生的独特优势,就应牢牢抓住不放,全力以赴地进行学习、训练和培养,让他的独特优势充分发挥出来。
  (作者单位:成都益林管理咨询公司)
  责任编辑 石 炯
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