一、发情周期
　　青年母猪性成熟后，每隔固定的时间，卵巢中重复出现卵泡成熟和排卵过程，并出现发情行为，如不配种这种现象将呈周期性重复出现，称为发情周期。母猪的正常发情周期一般为18-23天，平均为21天，发情持续期为5天。
　　二、发情症状
　　从以下两方面观察：
　　1.行为表现：地方品种常有呜叫、翻圈、食欲减退或停止采食，喜欢爬跨其他母猪或被母猪爬跨、频频排尿，神情呆滞等外部表现，但引进品种及其含有外血缘的杂种母猪发情表症不明显。
　　2.外阴的变化：主要症状为红肿和排出粘液。开始发情阴户红肿，颜色由浅变深；发情至旺盛时期，外阴排出白色浓稠呈丝壮黏液。
　　三、配种
　　1.初配年龄：后备小母猪适宜的配种年龄，随品种类型，饲养管理水平和气候条件不同而异，但可从以下两方面进行判断：①从体重和年龄判断：早熟地方品种6月龄左右，体重50-60千克时配种较适宜，晚熟大型引进品种如长白、大白猪、杜洛克猪及其培育品种等，生后8-10月龄，体重100千克左右时配种较好。如果饲养管理条件较差，虽达到配种年龄，但体重较小；或体重达到配种体重，而年龄尚小，最好推迟配种时间。②根据发情次数确定：无论是我国地方品种，或是大型引进品种及其培育杂种，首次发隋后的第三次发情配种较好，这就要求饲养者要进行细致观察和作好记录。
　　2.适时配种：是提高仔猪产仔数的关键措施之一，可以从以下两方面确定适宜的配种时间：①从发情症状判断：判断发情要一看二摸三压背，一看是看行为表现，如前所述；二摸即摸阴户看分泌物状况；三压即按压母猪腰荐部，母猪表现呆立不动、竖耳举尾。此时配种最易受孕。②从发情时间上判断：母猪排卵是在后24-36小时，平均为31小时，卵子在生殖道内保持受精能力的时间为8-12小时，而精子的成活时间为25-30小时，因此精子应在卵子排出前2-3小时达到受精部位，以此推算，适宜的配种时间应是母猪发情开始后的21小时，即在发情的第二天配种。
　　3.配种次数：母猪排卵持续10-15小时，因此为了充分发挥母猪的生殖潜力，提高产仔数，降低反窝率，提倡在发情期内2次配种，间隔时间为8-12小时。
　　4.配种方式及注意事项：①选择场地要平坦不滑。②时间选择在饲喂后2小时。③公母猪体格体型不能差异太大。④冬季、雨天交配宜在室内进行，夏季宜在早晚凉爽时进行。⑤配种前用0.1%的高锰酸钾溶液清洗公、母猪外阴部；⑥作好配种记录。